百姓民生不过是其中最不重要的一环。
沉默一会，他神情已从凝肃变为平和：“你不困于仇恨也是好事……那长瑛，以后你是怎么打算，是要离京还是如何？”
闻言，宋长瑛也抬头，神情略有怅然，似是在思考什么。
“若是有机会，我想回去凉州，但我如今身为女官，要想离京，最起码要任职五年才能请辞……而且还有一事，我想问你。”
“你说。”
她道：“我所知消息，我父亲同裴端素无交际，当日是我父亲惹怒裴端，但……”
“这不可能，宋大人不是那般轻狂之人。”
宋长瑛没反驳他，转而道：“淮安哥哥，你还记得你同卷宗一起拿来送我的那块铜符么？”
“当然记得，之前一直没机会告诉你，这原先，是你父亲交于我保管的。”
顾淮安有功名在身，东西放在他那，官府如无罪证，轻易不得搜查。这样一来，这铜符便不可能是作废无用的。
宋长瑛默不作声地拿出那铜符：“这是兵符。”
见顾淮安面露茫然，她解释道：“有兵符，就应该有兵。”
替人藏匿私兵，这恐怕才是她父亲不得不死的原因。宋家人若是入诏狱受刑拷打，免不了走露风声，只有死，却又不能自己寻死，让皇帝疑心。从而，也保住了宋家旁支不受牵累。
“长瑛你的意思是……宋大人是故意激怒的裴端。”
“我想知道，那半边兵符，身在何处。”
她不想蹚浑水，但牵扯到兵符，总觉得是小事，若是短时间内不能脱身，起码要知道危险潜藏在何处。
顾淮安摇头：“这不成，太危险了。”
宋长瑛道：“我会量力行事的，而且，即使我不愿掺和进去，太子有意扶持女官与宦官抗衡，即使五年任期到，恐怕也不会轻易放我独善其身。”
再者，其实她也不愿请辞。她如今一个孤女，宋家虽然还有旁支兄妹在，但到底同自己关系并不密切，去投靠他们寄人篱下，宋长瑛心中是不愿意的。而以她这曾为宦官对食的身份出宫，嫁人太容易被夫家看轻。与其如此，倒不如做个女官，吃着公粮，做点自己愿意做的事。不能嫁人对她来说，并不算坏事。
唯有在皇城中这点不好，想脱身漩涡，还得慢慢来。
——
瘟疫一难过，京中又繁华起来。顾淮安会试在即，宋长瑛也不得安宁，太子原打算以举荐形式封女官，宋长瑛却建议让女官同男子科举一般以考试招募。
不同于伺候主子的宫女，女官起初作用是掌妇学之法，以教后妃四德，后又需要处理内廷事务，因而更加注重识文断字的能力，同时也需要一定才情，以考试招募，再合适不过。
至于这考试内容，又得详细划定。本朝女受收过教育的不多?，沿用前朝考教的繁杂内容定然是不合适的。宫中如今只有她一个掌药和两位承恩尚宫，自然是交给她们来做。
女德女训，本是女官考教重点，宋长瑛却认为此项可入宫后再培养，只出在较为简单的明经，也就是填空。书法算术法令也有一定考察，至于赋诗，则是完全划去了。剩余的，则是按照考教职务专门出的问题，如医理、乐理、筹算等。
如此忙活，已是深夜。
净手时，指尖碰到腕上沁凉的镯子，宋长瑛动作微微一顿。
理应还他。
她没有刻意去打探，不过既然没有消息传到自己耳边，性命应该是无忧的。
女官考试的日子，定在了六月二十日。比科举会考晚上十五日。会考前日，宋长瑛支了假期出宫，买了点东西，正好也顺路看望顾淮安。正是才俊倍出的时候，顾淮安丝毫不敢托大，连夜啃着晦涩古板的书籍，眼下都青黑一片。
“淮安哥哥，准备的如何？”
顾淮安捏紧眉心，苦涩道：“只觉得头昏脑涨，好似都看了，又好似全没记住。”
宋长瑛在旁低笑一声，“你是太紧张了，苦读了这些年，不会记不住的。明天就要考试，不若出去散散心。”
她推开窗，庭院外十分开阔，前几日的暴雨将天空洗得澄净透彻，空气也是带着股绿叶的湿润清新。
顾淮安眉头也舒缓下来，道了声好。两人才转了一会，远远听见有人说话，隔着镂空花窗望过去，是两个丫鬟搀着位小姐往这走。
顾淮安：“那是张小姐，是老师的独生女。”
虽然之前为了
