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那日不告而別，姜語留在京北。
後來也不知道山莊裡忙著談生意的人離沒離開，或是自己生活事情亂砸，也沒去過問。恢復到床上你儂我儂，床下互不干涉的，時而熟悉時而生疏的狀態。
那個越界的吻也仿佛是在彌留之際的幻想。
霜降之後，姜語生日，按家裡老爺子要求，宴席擺在頂尖酒樓。家中許多旁親身在外地，聽說李沅回絕了生日宴，個個都藉口推辭沒來。
訂了最大的席間，零散幾個直親，位置都坐不滿。
姜文倒是來了，不過該是捂著臉來添人頭的——宴中長輩閒談間，姜語聽了個大概。說是姜文玩潛規則玩到鋼板上了，看上一烈女，好生待著提供溢價崗位，拉扯幾個月，那女的只是半推半就的意思，真要幹什麼也不從。姜文失了興趣，目標轉移，沒多久那烈女也混得不咋地了，還因工作問題被辭退。
姜文甚至要忘記這麼一個烈女了，誰知道那女的翻舊帳報復，公開舉報，指明姜文，還留了錄音，這些日子都在走司法程序。
雖說板上釘釘，但金融圈裡本就亂象頻發，桃色新聞層出不窮，大家也見怪不怪。姜家處理這事兒該是綽綽有餘，但因姜李二氏聯姻消息推動，此事件熱度發酵不小，對万俟名譽或多或少損傷。
最後事情結束，被姜圍做了暫時的降級處理，如今就是個掛牌閒散人員。
聊了好些話，姜文被數落得體無完膚，倒也不是說他此事不該，罵的是不長心眼讓人坑了去。最主要的還是姜語同李沅的婚事被輿論影響，這麼壓消息又是耗時耗力，對公司及雙方聯姻利益有負面曝光，少不了賠禮道歉。
繞來繞去還是繞不開姜語，姜文心有餘悸，事大事小，他難以掂量：「這麼說來，還真有點蝴蝶效應的意思，那李家要是反悔怎麼——」
「閉嘴！」吳清妍狠狠瞪他，一雙筷子差些扔出去，「這婚是共贏共利，哪有這麼容易罷休。」
姜文努嘴：「可論利，咱家得的大些不是？」
「你少說點話吧，也少做點事。在你妹妹出嫁前，你安分點我就謝天謝地了。」
姜文無辜眼，「我怎麼不安分了，這不正常的事兒嗎？這圈子誰比誰乾淨多少？」
姜圍冷哼聲，整人往那一坐不怒自威，「那也是他們蛇鼠一窩的時候沒人吭聲，就你少長八百個心眼，你是能管金融的？你就適合躺著花錢。」
「這話沒錯。」姜語停筷子笑了笑，作勸說狀看姜文：「比起掌管公司業務，爸媽應該更希望你花天酒地，每月就指著家族基金會施捨那麼幾十百萬瀟灑。」
生日宴總是無二區別的，無非聚自家幾人吃頓飯，有長輩坐鎮，聊事兒都掐在規矩上，了無生趣。倒是這頓，有姜文這個樂子讓姜語聽得津津有味。
「你真是好妹妹，親妹妹，不幫著哥哥就算了，怎麼還跟著捧哏呢？」連她也來堵心，姜文憋屈的慌，氣笑了。
不是什麼好事，怕沾了晦氣，話題很快掀過去。
老爺子好長一會兒板著臉，姜文存在感弱下去才好些。近挨著姜圍，發話頭問他：「小語生日，李家老五知道？」
姜圍說：「通知了生日宴，李家該是都知道。」
「那怎的沒點動靜？」老爺子周身氣壓驟涼。
姜圍咽咽唾沫，「……說是李沅工作事忙，來日拜訪補予贈禮，代祝三小姐生日愉快，此宴就回絕了。」
「代祝？誰代的？」
「李京肆。」
姜語坐在不遠，聽見三字驀然抬頭。他倆單獨對話，旁人不好插進去，但一個兩個都立起了耳朵聽。
老爺子問到點上：「是李沅，還是這位的意思？」
姜圍嘆氣：「不好說。但李京肆也沒有其他原因插足，會不會跟姜文這事兒有關？或者……」他意欲極深看了眼姜語，不言而喻，「所以故意這般，打個預防針？」
老爺子明白其意：「他能做主到李沅的婚事去？」
「若他家老爺子護著，他手也不至於伸那麼長。但李老那邊意思很難懂，像是不偏不倚站中道。」
「哼，長兄如父，他做得倒很實。」
姜圍思忖著提議：「近日要約見怕是困難。不如等下月李老爺子壽宴，鄭重談談這事，誠懇致歉，到時輿論熱度也該消得徹底，容易翻篇些。」
「嗯。」老爺子眯了眯眼，氣息深沉靠在椅背，掀開一道眼縫，神態難解，思慮重重。半晌，開口嘆
