三月初七,晴。
倒春寒已过,天气也暖和起来,人们卸下了厚重的衣物,一身轻松。
一大早,周穆带着红月,殷凤来二人出去闲逛了,去领略一下北塞的风光。
看起来大差不差,无非是“早上”晚了些,“晚上”早了些。
因为这里是边线附近的大城,宵禁管理得很严格,不允许天黑出门。
周穆也能理解,毕竟挨着辽庭,凡事小心为上——昔日易州,就是前车之鉴。
他们溜达了一圈后,又回到了都衙前,这时众人也都整装待发。
熊臣也带着牛平到来,于一旁等候,一人满脸假笑,一人目光轻蔑。
还未到约定的时辰,但裴辙见人到齐了,便示意可以出发了。
熊臣二人都是行伍出身,做事雷厉风行,闻言大手一挥,走了。
兰幽兴奋地探头探脑,一副跃跃欲试的模样,显然对接下来充满了向往。
……
北塞,有三月十星之城,而大将军就驻扎在云都与附近星城之间的丘陵处。
辽庭大军随时可能来袭,他离星城越近,支援得越是及时。
他所在的丘陵在濂州境内,其本部山丘本来不知名,但现在有名了——定山。
大将军,北塞之定柱。
“诸位,前面就是定山了……将军有令,舆(yu2)车不可入内。”熊臣骑着高头大马,表情严肃。
他所说的规矩并非是针对朝廷来人,而是军中一直就有的规矩。
定山上,马车可拉货物,可拉伤残,但不可拉完好无损的人。
裴辙等人也知道定山上的这个规矩,纷纷出了马车,眺望远处。
一片丘陵,中间有一处“小山”最为醒目,其上能见一高一矮的两杆大旗。
高旗写着“燕”,矮旗写着“唐”。
那处小山便是大将军军帐所在,也是狭义上的定山。
定山的附近,是整整齐齐的营帐,其呈水波状从中间起伏散去,不见尽头。
营帐的排列很有规矩,中间留出了不少的道路,其中有一条大道通往定山。
熊臣,牛平二人带着众人走近,守卫见到二人恭敬行礼,直接放行了。
走进军营后,他们却发现没见到多少“闲人”,显得有些空荡荡的。
“这个时辰,大将军应该也不在帐中……看样子,多半是在大操练。”熊臣看到附近只有巡卫,解释道。
定山附近有四处地方用于练兵,被称为四方场,而四方场也有与之对应的四军——北军玄武,南军朱雀,西军青龙,东军白虎。
平日里,将士们的操练皆是各营操练各的,但有的时候大将军会将他们聚集在一起操练,谓之大操练。
虽然估计大将军不在军帐中,但熊臣还是带他们来到了定山上。
大将军的帐前,熊臣原地等候,让附近的亲兵前去通报,说巡抚到了。
“进!”
军帐里有人,他传来个中气不足的声音,众人进去,却见一个瘦弱的文士。
他伏在案前大声咳嗽,来不及收起来的纸张,显然告诉众人他才刚搁下笔。
“左参军,可有大碍?”熊臣见其模样有些担心,快步走近关切道。
左参军名为左弼,他笑着摇了摇头,起身走来,但步伐轻浮。
“下官左弼,见过诸位大人!”左弼礼节到位,态度友善。
众人没有摆谱,回礼应对,就连管蠡,沈剑一也收起了轻视,表情郑重。
左参军可不是“凡人”呐,他经手的多次战役,都取得了不小的战果。
昔日雁州的一场大火,更是取得了不亚于将军山一役的胜利。
虽然,不是正面击破。
“左参军,身子不舒服就回去休息吧……这里还有右参军呢。”熊臣作为八骠骑的老人,对这些后辈很是关心。
左弼再摇了摇头,装作无恙:“老毛病而已,真的不碍事……”
“要么你自己回去,要么我送你回去。”牛平突然出声,面无表情。
左弼闻言表情凝固,最终化为一声长叹,也不再坚持了,苦笑道:“行,我回去……也该去找老马唠唠嗑了。”
牛平的性格他们都清楚,向来说一不二——他要是拒绝,眼睛一闭就是明天了。
左弼向众人表达了歉意,折回军帐去拿了几本文书,然后走了出来。