长安的廷尉大牢，可不是一个贵勋公子可以随便进去的。这处天牢重地，据说还是当初汉武帝那位大臣张汤亲自所设，门禁森严，内中机关重重。一代史学家司马迁尚不能全身而退，就是在这里被施了腐刑，可见这廷尉对人们的震喝之威。
不过，待刘协亮明身份后，却对这座令人心惊胆战的廷尉有些失望。守夜的是个名不经传的椽属，当刘协说出自己是当今天子的时候，他还气焰嚣张地说自己是天皇老子。结果自不多言，被冷寿光喝令王越手下那群游侠，差点给揍了个生活不能自理。
幸好，闻听动静的钟繇匆匆赶来，才救下那个椽属的一条小命儿。一番寒暄后，钟繇随后毕恭毕敬将刘协引入了天牢当中。
一进入天牢后，刘协才感觉到廷尉的名不虚传。这里的世界，一下变得更加黑沉沉起来了。
并且，空气里充满着难闻的馊臭味道，刘协在外面狠狠吸了两口气才强忍着呕吐的**走了进去。松明的火把点燃着，却只能照亮脚前的一小片地方，到下都是黑漆漆阴森森的，到处都是恐怖的声喊。两旁巨木制成的牢门里，到处是或迟滞或疯狂的眼睛，囚人们挥动着的手臂，想要拉住刘协，却被刘协的护卫们狠狠打落。
这里，是与地狱最接近的地方。
或者说，这里就是地狱。因为刘协知道，钟繇在每次向下的时候，刻意挡住了一些视线，但通过那或响彻整间牢狱的惊惧尖叫或气若游丝的呻吟，刘协知道那些行刑的地方，该是怎样酷烈的一副场景。
早在荀攸被抓到廷尉时，刘协便知荀攸无性命之虞。并且，史书上还记载，荀攸在牢狱中饮食照常、谈笑自若，可当真来到这所天牢，刘协才知道那简单的几个字有多轻松。可以想象，在这样的环境中莫说待上将近一年，就是三天，刘协觉得自己都会精神失常。
向下，向下，再向下。
不知道走了多久，终于到了看不到犯人的地方。
这里是一间间单独的囚室。
这里关的都是有身份的人。
甚至，那位权高望比丞相还要威风的廷尉张汤，也被关在这里，最终自杀。
终于，钟繇在一间牢房前停了下来。
荀攸的状态看起来并不好，面庞瘦削清癯，稀疏的眉毛，大眼睛深眼窝，胡须也有些枯黄，甚至当他看清刘协想要施礼的时候，双膝因为这潮湿阴冷的天牢，都变得僵硬痛楚起来。
但幸好，荀攸的眼神仍旧明澈。
刘协当先一步扶住荀攸，免了荀攸这一礼，同时吩咐冷寿光取些热水来。
牢房仄恹狭小，刘协令人点了火把照明后，便只留下了钟繇、荀攸二人在其中。待到冷寿光烧了热水送来，刘协拿出茶叶，与二人泡上了一杯清茶。
这一次，荀攸终于看到了刘协这与众不同的茶叶。钟繇亦然眼神一亮，在刘协的示意下，两人举杯微微饮了一口。
“如何？”刘协微笑着问道，与老邹那种军革不同，清茶才更对荀攸和钟繇这种人的口味。
荀攸和钟繇都不是那种虚以委蛇之人，两人品到这茶的与众不同，当即异口同声问道：“陛下，这茶为何不添调料，却这般清香入腹、甘爽怡人？”
汉代的茶道，还是煮茶。刘协拿来的，是他在宫中琢磨了一个多月的炒茶。此时得到这两位真正汉代上层人士的认可，不由心思大悦，卖弄道：“茶叶之物，得天地灵气而生，用心饮之，能使人清醒而宁静，乐不思乱。相对于酒的烈，茶正是以其淡才使人荡心涤肺、洗脱尘俗。倘若茶中加入诸多香料，以俗味掩其出尘之香，则茶就不再是茶了，饮来又有什么趣味？”
两人闻言，又都轻轻饮了一口，钟繇微微眯起眼睛回味片刻，眉头一展：“陛下果乃高洁之人，不过，倘若仅仅只是如此，陛下恐不会这般等待我二人点评吧？”
刘协尴尬一笑，想着自己的小心思果然瞒不住这俩牛人，当即开口道：“茶之物，清肠胃、洗荤腥，我等饮之，自是饮其精髓。但此物若是运到塞外异族之手，那便是延年益寿不可或缺之良药。此物若在塞外蛮荒之地盛行开来，不知二位以为可成汉戎之间和解之契机？”
钟繇、荀攸两人对视一眼，万万想不到刘协制造这炒茶竟还有这等心思。他们又不是那等食古不化的腐儒，听闻刘协一语后，不由觉得此事可行。钟繇甚至还颌首道：“陛下，非止汉戎和解可用此物，若是有朝一日汉室中兴，陛下欲再出西域，此物说不定会铺出一条源源不断的财路啊。”
