“敌人的营帐还是昼夜通明？”
轩辕山的纪灵将头从盆里抬出来，一张脸没有干净，反而更污浊了起来。但纪灵没有其他办法，他只能这样糟蹋自己，让手下的兵士明白，轩辕上的这条死河里的水并没有毒。
“对，直至昨天夜里，敌军营寨依旧灯火通明，刁斗传号之声丝毫未乱。”传令有点不安地说道，双手搓在一起。同时看着纪灵那张污秽的脸，欲言又止。
“怎么，还有事儿？”纪灵伸了伸手，示意近卫递上一条干净的毛巾来。
“将军，我军营中已有传言，说轩辕山乃黄帝之所，汉军奉天命驻守，所以死河之水干净清澈。我等逆天而行，河水污浊不堪，再这般长期饮用下去，恐遭天谴啊！”传令惊恐不安地将此事说了出来，已经做好准备闭上了双眼。
在他的预计中，这番话是极可能讨来一顿喝骂的，甚至，一顿毒打也有可能。
但想不到的是，他并没有等来预料中的责骂或者毒打，反而听到纪灵来回踱步了几次，才说了一句很令他不知什么感觉的话：“告诉兵士，我纪灵吃的也是死河水，我都不怕死，他们怕什么？再有这等谣言传出来，一律军法处置！”
“是。”传令被纪灵这番大实话震住，一时间只能住口。
可待传令离去，纪灵先前那种镇定从容的风度便立时不见了，狠狠用毛巾揩了几下的脸，也路出了深深的焦虑和疲惫：汉军昼夜灯火通明、刁斗不乱，这说明他们的斗志还没有被打垮，连给自军深夜偷袭的机会都不给。更可恶的是，自军兵士的传言，难道是真的吗？
纪灵这等名将，最知道军中谣言的危害。但对于这次谣言，他却半点办法都没有。毕竟，连续这几天，两军的对攻换伤交战从未停止，所有自军将士都可以看到汉军的脸面、手脚干净，显然有清澈的好水源——充裕到他们竟然可以洗脸洗手！
但从之前驻守轩辕山守兵的情报中得知，轩辕山中除了那条死河之外，再无其他水源……
由于几天一直用死水之水做饭，自军营中的将士已经病倒了十分之一。照这样的情况推算下去，再有三天，自军的心理承受能力就要到极限了！
“陈先生……”纪灵张了张嘴，习惯性地想同一个人商量一下此事，这是他在遇到解决不了麻烦时的下意识开口。
不过，话音刚落，他的脸色便又更加阴鸷起来。帐内并没有回答，那个陈震自之前劝降自己不成后，已不再入主帅帐一步了。
自军谣言四起、将谋离心，且半点看不到援军的希望，以及远在兖州的主公几番怒斥……这些消息，如一个个巨大的石块，压得纪灵这位高大威猛的汉子都有些喘不过气来。
就在纪灵还未想好今日是否还要强攻轩辕山时，刚才出去的那名传令又慌慌张张地跑了进来，表情扭曲，一进营帐，他就大叫道：“将……将军！”
纪灵顿时眉毛一皱，换上了那副不怒自威的神情，说道：“何事如此慌张，军营重地，你乱喊什么？！”
“败了，败了！我军兵败了！”
纪灵蹭地一下抽出了自己的腰刀，架在了那传令的脖子上，凶恶的表情就像是一只要吃人的老虎：“你说什么？莫不是真以为我纪灵心慈手软？！”
“败了，真败了……”那传令吓得双腿都哆嗦起来，可口中依旧不停叫道：“刚刚得到情报，我军先锋刘祥被曹操击败！”
一听这话，纪灵一下子倒退了三步，脸上都表情更加扭曲。但他努力镇定下来，还是威迫那传令道：“刘祥用兵无能、被曹孟德击败自在意料之中，否则，主公又何须亲自率大军与曹军交战？兖州之战刚刚开始，你懂么？！”
“小人，小人不懂……”传令根本听不出纪灵口中的自欺欺人，因为，他还有一条消息：“不，不仅这样……宛城也丢了！汉室大军突袭宛城，筑巨木为锤，砸开了宛城城门，桥蕤大将被城内叛军枭首，宛城已尽归汉室所有！”
“什么？！”纪灵真想一刀砍了这个传令，这两处兵败的消息，虽然都是兵败，但对于自军来说，毫无疑问后者更加重要。前线输了，跟自军没多少关系，可没了宛城，就相当于抽了自军的脊梁！由此，纪灵再也坚持不住，高达的身躯摇晃了几下，最后嘴角狠狠抽动了一次，才勉强说道：“退……你先退下吧，我想静静。”
比起纪灵军，汉军的心态就要轻松得多。就在前天夜里，虚荣还率领着两千兵士，趁夜绕过一处新发现的小道，迂回攻入纪灵大营，焚烧了一部分袁军的粮
