身为外国使臣，就算是秦风，在北狄依旧是步履维艰，一切事务，都要通过景瓷。
而且，所有的活动，必须基于和谈协议，任何超出协议范围之外的举动，都不被允许。
也正因此，秦风来到王都，除了签订贸易协议，与景瓷合作经商之外，再也没有其他建树了，而推进景千影回归皇室一事，更是毫无进展。
究根结底，秦风插不进手！
而长水县的冻灾一事，无疑打开了突破口，秦风在吴老面前的种种勉为其难，皆是装出来的，实际上，他恨不得现在就插上翅膀，直接飞到长水县。
只可惜，以秦风今时今日的地位，做任何事都必须慢条斯理，一步一个脚印。
任何冒进，都可能为敌人留下把柄，继而万劫不复。
“千影，我们马上就能见面了！”
秦风攥着拳头，深吸了口气，眼神充满期待。
……
三日之后，长水县乡绅吴大贵，派人挨个村子通知进京卖苦力一事。
此事，虽然有吴老从中斡旋，无论是长水县令，还是京都朝廷那边，都已经说通敲定，但依旧不能由官面上的人插手，因此由乡绅吴大贵，全权接手此事。
短短数日之后，长水县各村的精壮男女，皆是来到县城，准备统一前往王都。
吴宅管家吴奇，一边命令手下数着人头，一边让护院家仆，以及衙役，在场维持秩序。
“吴管家，各村一共来了八百九十五人。”数完人头的家仆，如实报数。
吴奇脸色却有些不好看：“怎么就来了这点人？我长水县，虽说不是强县，但也不至于这么惨。若是到了王都，朝廷还以为长水县人丁稀薄，万一怪罪下来，谁能担待得起？”
“再去捋一捋，凡是十五岁到四十岁者，无论男女，一律叫来。”
吴奇之所以如此积极，只因此事，有大油水可以捞。
这些百姓，与秦风签订劳务契书，每个月三百文钱，或是兑换成二石粮食，由于受到国战的影响，即便是有钱也难以买到粮食，因此粮价持续走高，钱反倒不值钱了。
三百文钱，兑二石粮食，搁在旺年，哪怕是要被人戳脊梁骨，但放在这天寒地冻，物资匮乏的年景下，反倒是善人之举。
不过……
吴宅和这些精壮苦力，私下里还签订了一份口头协议。
他们先是清点人头，拟定名单，然后按照人头，每个人向王宅交付一百五十文钱，或是一石粮食，以回馈王宅不辞辛苦的统筹。
说白了，就是阴阳合同。
届时，秦风下发的酬劳，有一半都要流入吴宅。
一想到这，吴奇便窃笑不止，心想那秦风，绝对是脑袋被驴踢了，有钱烧的！
莫说他一个外臣，即便是本地官员，想要办事，也得层层给足好处。
阎王好过，小鬼难缠，即便是克扣他秦风，又能如何？
天高皇帝尚且远，更何况他一个外国人。
吃他的没商量！
吴宅上上下下，赚得盆满钵满，在场的衙差，看得眼气，却又无可奈何。
吴奇揣着手，冲班头坏笑道：“周班头，你这次怎么转性了？搁在以往，你向来是多吃多占，这次给你钱，你都不要，真是太阳打西边出来了。”
“哼哼，有钱不赚，王八蛋！”
面对吴奇的嘲笑，周班头撇了撇嘴，心里暗骂：“狗日的，有你哭的时候，连秦风的钱都敢克扣，等着吧！”
这官面上的人，谁不知道秦风有多狠？
那可是一怒之下，敢直接纵兵，攻下王都城门的狠主！
周班头一边暗骂吴宅皆是活腻歪了，一边又赔笑：“嘿嘿，老爷说了，这次是积德的好事，让我等皆是克制。”
一听这话，吴奇直接朝地上吐了口吐沫：“积德？哼！这辈子都没活明白，还想下辈子的事？”
“要我说，你们就是太怂了！”
“这可是我大狄的疆域，难不成还要被一个外国使臣，骑到头顶上？”
“我就不信，秦风那厮，还能跑到长水县撒野不成。”
吴奇洋洋得意，根本不把那所谓的梁国天禄侯放在眼里，而在场的百姓，却是愁眉苦脸。
百姓之苦，倒不是因为被克扣了一半酬劳。
纵使扣了一半，还剩下一石粮食，足够家人果腹了。
问题在于，这吴家不分青红
