建康城，桓楚太庙，五更。
桓玄一身龙袍，坐在太庙的正殿之中，周围檀香袅袅，正前方摆着桓范的灵位，而左三右三，谯国桓氏自从桓范以后的七代子孙，都成了先人板板，立于两侧，按照楚地风俗，戴着傩面，徒发跣足，手舞骨板的巫祝们，正在门外的火堆上来回跳着大神，屋檐之上，无数的巫祝正持着招魂幡，用力地挥舞着，高唱“魂兮归来”，整个太庙内外，一片荆楚风情的颂祷之声。
桓玄却是坐立不安，他的这身龙袍，早已经给汗湿透，粘在了身上，而他跪在庙中的蒲团之上，却是心猿意马，身后但凡有一些脚步声，都会忍不住地回头看看，似是在等什么人来。
终于，一阵急促的脚步之声，由远而近，伴随着太庙大门打开的声音，卞范之一身皮甲，匆匆而入，桓玄的精神一振，本能地想要起身，一边堂上的大祭司却是轻轻地咳了一声，这让桓玄顿时醒悟过来，连忙还是跪坐在蒲团之上，等着卞范之急急地走到了殿门外，垂手恭立。
终于，随着门外的那个跳大神的巫祝突然大吼一声，一口老血喷在了面前的火堆之上，火光大盛，这巫祝大叫道：“桓氏祖先显灵啦，京八贼明天必然会去死！”
他说着，把一个写有刘裕名字，扎满了钉子的草人，直接扔进了火堆之中，顿时，熊熊的大火，照亮了整个已微微发亮的夜空。
几十个写有京八首领名字的草人，也相应地给扔进了各个火堆之中，太庙之外，响起了一阵荆楚口腔的欢呼之声，而大祭司也满意地站起了身，走出了殿门，桓玄终于可以盘膝坐下，刚才的这种跪坐的姿势，对于这个近三百斤的巨胖来说，实在是太难了点，这让他一坐下，就气喘如牛，对着一边侍立的几个宫人大叫道：“快，快给朕拿酸梅汁来，要加冰块的！”
卞范之勾了勾嘴角，走进了殿内：“灵宝，早就跟你说过，春天喝这种冰饮，实在是对身体不好。”
桓玄却是顾不得这么多，不停地招手，一个宫人捧着一坛酸梅汁奔了过来，桓玄直接抢过坛子，就要往嘴里灌，卞范之的眉头一皱，一把夺过了这个坛子，沉声道：“陛下，你在做什么？”
桓玄突然醒悟了过来，眼中杀机一现，看向了那个宫人，这个宫人吓得连忙跪了下来：“对不起，陛下，小人一时心急，没有以身试饮，小人现在就…………”
他说着，连忙想去拿卞范之手中的那个坛子，卞范之冷冷地说道：“若不是今天本官在场，陛下可就真的这么喝下去了，你们这帮贱奴，平时里就是这样置陛下于危险之中的吗？来人，拖下去，杖毙！”
桓玄却摆了摆手，拿过了那个坛子，说道：“罢了，敬祖，这是在太庙，杀人不吉利，要是他们真的有坏心，朕估计也早就难逃一劫了，现在大敌当前，就权当给自己攒点人品吧。”
一边的宫人连忙拿过一个酒杯，倒了一杯酸梅汁入内，然后那个捧着坛子的宫人直接一饮而尽，过了两分钟，神色皆无异常，桓玄挥了挥手，这个宫人千恩万谢地退下，桓玄这才直接仰起脖子，把整坛酸梅汁，都这样喝得一滴不剩，意犹未尽，连最后里面的几块冰块也灌进了嘴里，大嚼起来。
卞范之轻轻地叹了口气，摆摆手，殿中的内侍与护卫们全都退下，只剩下了他和桓玄相对盘膝而坐，桓玄笑道：“老卞，这次没杀这个奴才，是不是让你很没面子？”
卞范之摇了摇头：“算了，你都不在意，我还能说什么。我来这里是有紧急军报的，刘裕来了！”
桓玄的双眼圆睁，吃惊地从地上一蹦而起：“你说什么？刘裕来了？这怎么可能呢，罗落桥血战刚过去一天，他经历如此苦战血战，一天时间就长趋百里来了？现在他在何处？”
卞范之沉声道：“这会儿刘裕已经抢占了覆舟山，本来按桓谦的计划，他是留了三千伏兵在山中的林子里的，可是，这三千伏兵，居然给刘裕的先头部队直接就驱逐了。真是耻辱！”
桓玄的脸色一变：“什么，三千伏兵就给赶出来了？刘裕有多少兵力？先头部队有多少？”
卞范之叹道：“带兵的是桓蔚，他连敌军的数量都没看到，只说敌军如同一条火龙，长驱而来，杀声震天，至少有上万人，他不敢交战，为了保存实力，直接选择了撤退，甚至把几百人的辎重和军械都丢在林中了。”
桓玄咬了咬牙：“我们前军万余人马尽没，加上来投奔刘裕的兵马，现在可能他还真的有几万军队了，要不然也不敢来直接攻击建康。可能，我们都低估了刘裕的实力了。”
