他眼神複雜地看了一眼滿臉淚痕的符子縉，又看了看一臉無奈的祿存星君，最後還是對祿存星君說了聲：「謝謝。」
祿存星君說：「不用謝我，是符子縉太固執……往後的事情我不會再幫你們，要面對什麼，都是你們自己的事了。」
說完，便帶著歐陽忞揚長而去。
霍成楓一下子癱軟下來，抱著符子縉在倒在地板上。靜靜地，靜靜地，不知道躺了多久。
……
這一天經歷了實在太多，符子縉睡得很不安穩，幾乎是無可避免地想起了很多生前的事情。
他想起自己參加科考的那年，考試的前一天，卻有官差氣勢洶洶地衝進他臨時棲身的破廟裡，說他寫的文章諷刺朝廷、暴揚國惡。
「你們幹什麼，你們有什麼證據，憑什麼抓我們家公子！」
而後不容他半分辯解，在書童樂戶驚呼的聲音里把他投入了大牢。
他記得當時，他那同父異母的兄長還假惺惺地來看他。隔著牢門，握著他的手說：「子縉，我一定想辦法救你出去！」
符子縉覺得自己跟他演戲有點兒演累了，當時只對他扯出來一個很虛弱的笑。
其實被抓進來的那一刻，他大概就什麼都明白了。他的文章從不經他人之手，能看到的只有樂戶和他這位兄長。
官差拿來捕風捉影指控他的這篇文章，正是他前幾日和兄長互相評文時所寫。
樂戶不識字，那檢舉他的會是誰呢？
符子縉覺得自己很可笑，他竟然還相信過這位兄長是在真心待他。其實仔細想想，從來視他和沈宜君為眼中釘的大夫人養出來的兒子，又能是什麼善茬呢？
他知道自己大抵是出不去了，明天的考試直接連想都不用想。
於是符子縉乾脆躺在乾草堆上休息，心想自己還年輕，大不了再等個三年，總有他一日看盡長安花的那一天。
當時白越已經在邊關憑自己的一雙手坐到了驍騎校尉的位置。他心想，自己還在白越走之前跟他吹噓，說要兩個人一文一武在朝堂上拼出一番功業，現在看來自己是要慢一步了。
他本是這樣以為的。
他以為兄長收買人把他抓起來也不過走個過場，等到考試結束自然會把他放出去。
然而他等來的，卻是獄卒的逼供。他們逼著他承認，逼著他親口說出自己對朝廷不滿有謀逆之心。
可是他怎麼能承認？承認了便是死路一條！符家從未對外承認有過他這個孩子，大可以把自己摘出去摘得乾乾淨淨，但沈宜君必定是要跟著遭殃的。
當拶刑用的竹夾板夾到他手上的時候，符子縉徹底懂了。他那位兄長，根本不是想逼他承認自己的罪名，不過是想假借逼供廢了他的手，讓他再也提不了筆，讓他再無出頭之日。
冰涼的竹子此刻便像是一條毒蛇，纏得符子縉遍體生寒。
他不知道獄卒對著他用了多少次刑，只知道自己的嗓子已經喊啞了，牙齒也咬鬆了，滿嘴都是血腥味。
他的手，已經快要痛到沒有知覺了。
那一刻符子縉覺得自己已經無所謂死活了，死了說不定都是一種解脫。
他痛得神志模糊的時候，聽到外面有兩個獄卒在閒聊，「邊關又有喜報了，說是戰局大好，烏孫派使者來議和，說願意稱臣納貢！」
聽到是有關邊關戰事的話題，符子縉模糊的神志稍微清醒了些。也是為了分散注意力、緩解自己身上的疼痛，他便繼續聽了下去。
戰局大好啊……他想，那白越應該馬上就能回朝了吧？又要受封受賞了吧？
「而且啊，我聽說——」獄卒繼續賣足了關子，「可有一件奇事——那烏孫的公主看上了咱們這邊一個驍騎校尉，非要跟他成親不可。」
符子縉偷聽聽到這裡，人便一下子傻了。
那獄卒繼續道：「打了這麼好幾年了，兩邊都有要休戰的意思，都不想打了。皇上的意思也是願讓兩國結秦晉之好，自此和睦往來。」
另一個獄卒又問：「你說的哪個驍騎校尉啊？」
「那個平民出身的叫白越的，模樣長得倒是俊俏，去年回京述職的時候路上看他的人都滿了。」
符子縉感覺自己腦子嗡嗡作響，按理說白越成不成親跟他都沒什麼關係，可是聽到這件事的那一剎那，他還是覺得心裡說不出的滋味。
尤其是當他在大牢里受苦受難的時候，白越那小子竟然跟什麼公主要成親，真混蛋啊。
