皇帝躺在床榻上，佝偻的身躯深陷暗红色的天鹅绒之中。寝宫落地窗的罩帘拉开，薄薄的内帘却没有打开。对于将死之人来说，冬日难得明媚的阳光却毒辣如火。
些许光线照进内饰奢华的寝宫，暗色调的胡桃木地板显得更加昏暗，空气里充溢着薰衣草的香味，似乎是在极力掩盖肢体腐烂的恶臭。
易星尘一言不发的站在床榻前，盯着半梦半醒中的皇帝。宰相巫贤躬身告退已经半个小时，他就这么一直站在这里望着垂死的老人，眼神变化莫测。
一声轻微的叹息，皇帝从微寐中悠悠转醒，看到易星尘就在床头，他似乎一点也不惊讶，反而是看到易星尘的穿着，露出一丝好笑的表情。
“山贼。”皇帝的声音虚弱却不改幽默本色，“第一次看到你穿的这么严肃。”
易星尘掸掸前襟，这是一套标准玄修灵装，纯白立领的长风衣绣着繁复的金线。
“我预感到这会是我们的最后一次相见，因此正式了一点。”
易星尘抽了一把雕花的椅子坐在皇帝旁边，犹豫几息之后叹气道：
“最后问一次，你真的不愿意跟我一起走？”
“如果从现在开始隐姓埋名重归神秘，你应该还能活几百年。”
“真的…不亲眼看一看地球吗？”
说到这句话的时候，易星尘有些动容，他此时有着异常强烈的感情。
只是无论他还是皇帝，都不是善于表达情绪的人。这一点，两人一脉相承。
“我是天虞皇帝。”老皇帝虚弱但态度坚决，“生于天虞，长于天虞，死于天虞是我的责任。”
这个问题两人已经讨论过多次，谁也说服不了谁，他们都是不会被说服的人。这一点，又是一脉相承。
“说点别的吧。”
“后面的事情安排妥当了吗？想清楚传位给谁了吗？”
皇帝眨眨眼睛：“老大。”
老大也就是琴王琴钧。
听到这个结果，易星尘又是忍不住骂骂咧咧。
“既然是老大，你早点传位给他不就结了！”
“老大等了多久了，四千多年！安有四千多年的太子？！”
“你传位隐居，何至于不到万年寿元！何至于！！！”
易星尘情绪激动，老皇帝安静的等他骂完，这才接话。
“是我对不起老大，这么多年，我一直心怀愧疚。”
“只是……”
他伸出枯槁的手，似乎想在虚空中抓住什么。
“只是，权力的滋味如此美妙，令我永远无法放手。”
易星尘冷笑：“权力啥滋味？不就是带一帮狗腿子烧杀抢掠，大碗喝酒大块吃肉么。”
老皇帝听了嘿嘿笑起来：“你当然不懂这种滋味，所以你是山贼我是皇帝。”
易星尘自讨没趣没有继续争辩，他知道这是事实。
“仲裁者的权柄也一并移交给老大？”
“是。”
“老大可信吗？”易星尘有所疑虑，“这些年，他的身上有很多我看不穿的部分。”
帝位还好说，无所谓是谁。但仲裁者的权柄非同小可，这涉及到天虞最根本的秘密，不能轻易授于他人。
老皇帝无奈道：“我也仔细考虑过这个问题，其实最合适的人选是你，但你要回地球。”
“老大不会背叛，因为背叛意味着失去帝国。他等了四千年，知道该怎么抉择。”
易星尘点头表示认可。任何等了四千年才抓到手心的东西，一定会死死抓住。即使最强大的修道者也会如此。
“老九怎么办？”易星尘又问，“老大登基，一定会干掉老九吧？”
老九是栾王栾寓，他和老大的矛盾世人皆知。
“不会，已经安排好了。”皇帝这一点相当有自信，“我不会让小的们自相残杀。兄弟之间，争可以，不可下杀手。”
“对了。”皇帝问，“老幺你见过了吗？”
“见过了，真不错！”易星尘赞不绝口，“我最满意的就是老幺！”
皇帝笑：“你最满意？那你第一次见的时候对她胡言乱语什么东西，我当时差点忍不住想给你一巴掌。”
易星尘脸色一垮：“我当时也不知道这回事嘛！谁晓得你把女儿藏得这么深。”
“不是我藏得深，是狐女本来就没有父亲。”皇帝辩解，“我也是很偶然的机会才认出来。”
