抑或是飘荡在荒野不知归处的游魂。
全无生机。
班哥有时甚至想，或许都不是。
残花尚可成泥，游魂尚可转世。
可是萧偃，说不准就是线灯燃尽前悬着的火光，烛花一爆就湮灭了。
再燃不起来。
班哥想了许多，但没想到烛花爆得那样急促，那样轻渺。
约摸是仲冬伊始的某一天，燕京城上方响了半宿的雷，冬日燥坼，这本算不得什么。
不巧蓬莱殿的马头墙年久失修，轻飘飘几阵雷光，当场就劈着了，火势从外向内蔓延。
是夜，夤夜方过，将明未明的靛蓝天幕下，大簇大簇的烈火桀桀涌动，好似绣刻在幕布上的大红金背花，盛大灼丽。
来往的火兵、寺人不住地用机桶升了水柱去灭火，一个又一个巨大的水囊砸入其中，却不见火势有半点停歇之意，反而愈演愈烈。
顷刻剥皮吞骨的烘炉炼狱，宫中敢死之辈都避之不及的存在，几乎没有一个人料到——圣人，富有四海、端坐金銮的圣人，竟会不声不响冲入火海。
就凭着张简陋的湿褥子。
待发觉时，火势歇去大半，众人大感不妙，火急火燎涌向火场，在靠近盥室的寝殿一角寻到萧偃，盥室临着水源，隐蔽迂曲，牵连不算太广。
险险留出一线生路。
再看圣人伤势，右臂到脖颈处都被燎破，溃面深且阔，血肉模糊，惨不忍睹，拨开他僵硬扭曲的臂弯，隐约见得怀间一个承露囊。
缂丝料子，绣艺寻常。
火势凶险，不免燎了几处小洞。
哪里像是什么宝贝的样子？
大火坍折半边大殿，抽去萧偃残朽胸腔里最后一口气，短短二三日，他病得连眼都睁不开。
医士们开的方药，他白日吃过，晚间就悉数吐出来，夜里高热不休，时有瘛瘲，呓语延绵，伤口处的敷布换了又换，仍是源源不止的外渗，脓血不净。
医术高明如禾连——尔今可称一声诸夫人了，依旧无计可施，反复施针用药，最为涉险的放血疗法、剔骨之术俱都试过，于事无补。
一日大雪起，宫中地龙依次烧起来，贤尚侍药时去探萧偃的手背，发觉他一身肌肤凉得沁骨，甚连半口汤药都喂不进。
禾连上前切脉，应指的脉搏近乎于无，贴着脖颈向里去探，才算有点脉息，她掏出应急的救逆丸，使巧劲攮进他嘴里。
尔后一面扎针，一面探脉，指下的脉息不可逆转的越来越浅，越来越浅。
禾连难得感到无力，“生气全无，唯有死志，如何挽留？”
心下不免唏嘘惘叹。
稳固不到两年的江山，莫非就要易主？
贺鸳娘就是这时领着沈家兄妹入殿的。
她压着喉间溢漫的腥血，镇住乱局，高声命沈间辛上前，转述自家小妹所知的前情。
说来的确惊人。
多少名医药石都无法转圜的危局，几句不轻不重的话，一个女郎的名姓，就能轻易拨正。
禾连犹觉不可思议，趁着形势好转，携手龚蒙等医者齐心应对，临到次日午间，萧偃转醒，违旷已久的感触到天光，用了小半碗糜粥。
贺鸳娘眼冷眼看着贤尚等人收整庖具，含泪走远，不禁讽道:“你自诩高流，绝不亚于你的兄长。怎会为着些许断雨残云，沦落至此？”
萧偃理着承露囊中的结发，许久无言，突然毫无征兆唤了她一声:“阿娘。”
贺鸳娘登时僵在原地。
萧偃恍若未觉，悠悠道:“儿时的燕奴，没有阿耶，没有阿娘。少时的燕奴，没有亲故，没有友人，只有……”
话到这儿，他突然顿住，笑了笑，“阿娘适才的问题十分古怪。我的皇叔，喔，应该叫先帝。”
“先帝生前威名赫赫，一样心甘情愿折在阿娘手下，或许就如阿娘所言，我的心太脏，骨头太轻贱，合该是先帝的子嗣。”
时值仲春，皇城的牡丹已然开得颇艳，花枝蓊蔚，在日头下泛着粼粼彩光。
上林苑皆知太后爱牡丹，既养出满园真国色，大都神飞气扬，主事的何监正还打量着借机邀功。
不及踏上通往兴庆宫的复道，就见侍奉太后的孙得全匆匆避出，弓腰趋行掩面垂泪。他心头咯噔一下，暗叫不好。
贺太后旧疾缠身，这些年迟迟不见好转，阖宫内外多有耳闻，却不知已经病重至此了。
