为这些钱并没有用于实际的生产和经营活动，它们只是用来进行投机，也就是通过高买低卖来赚取差价。
下面举个例子来说明虚拟资本是如何产生泡沫的。
武大的食品公司需要扩大生产经营规模，计算下来需要投入5000万元人民币左右的资金，可他自己的资产并没有这么多，那么他只能选择找别人去借钱，也就是所谓的“融资”。
武大可以有三种选择：第一，找认识的朋友借钱。这么大的一笔数目，靠私人感情恐怕很难及时筹到；第二，找银行贷款。只要你的信誉好，银行会很痛快地贷给你钱，但是你必须要付出不小的利息；第三，发行股票，到股市上去融资。这种办法的资金成本最低，只要付一点上市的费用以及以后给股东的分红之外，可以不用归还本金。
武大决定上市融资，于是他发行了5000万股股票，每股票面价值1元，得到了5000万元资金，这个过程是在证券发行市场，也就是所谓的“一级市场”中完成的，而我们通常所说的股市，则指的是“二级市场”，也就是买卖已经发行的股票的流通市场。
武大在一级市场中卖出了他的股票，拿着5000万兴冲冲地回去扩大企业规模了。而买入他的这些股票的人则成为上市公司“武大烧饼”的股东，如果公司赚了钱，他们就可以按所持有的股份获得分红。但如果他们不愿继续持有“武大烧饼”的股份，是不能去找武大退钱的，他们必须到二级市场中将这些股票卖掉。有的人不看好“武大烧饼”的前景，于是想把手中的股票抛出，而有的人却看好“武大烧饼”，愿意继续持有或买进它的股票，这样就形成了股票的交易行为。
当人们看好一家公司，认为它能够给股东带来较高利润的时候，大家就会争着购买它的股票，股价也就上涨了，而当人们不看好这家公司的时候，则纷纷抛售手中的股票，而股价也就跟着下跌。
我们可以看出，在股市上买进卖出“武大烧饼”的这5000万资金并不是武大用于扩大企业规模的那5000万。如果武大的企业效益很好，他的股票就会升值，如果从1块钱升值到10块钱，那么全部“武大烧饼”股票的价格就变成了5亿，但是武大用于企业的资金并没有变多，还是5000万。
武大虽然赚钱了，但并没有赚到10倍这么夸张，那么这10块钱的股价中就有了水分，如果他的公司看起来红红火火，而事实上却在亏损，那么这其中的水分就更大了，这张股票根本不值10块钱。这就是所谓的“泡沫”。
中小投资者是股市泡沫破灭的最大受害者，他们很难及时获得准确的信息，在灾难发生时，他们往往最后得知，因此损失也往往最大，经历一次这样的灾难也许就会损失他们一生的积蓄，就连科学家牛顿也曾在英国南海公司泡沫中损失了20000英镑，他感叹说：“我能计算出天体运行的轨迹，却难以预料到人们的疯狂。”
在现代经济条件下，各种金融工具和金融衍生工具的出现以及金融市场自由化、国际化，使得泡沫经济的发生更为频繁，波及范围更加广泛，危害程度更加严重，处理对策更加复杂。泡沫经济产生于虚拟资本的运动，这也是泡沫经济总是起源于金融领域的根源。此外，作为不动产的土地，其特殊的价格构成使土地资产成为一种具有虚拟资本性质的资产，同时，随着金融业与房地产业的相互渗透、相互融合，现代的每次经济泡沫的产生都必然伴随着地产泡沫的产生。
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第20节：第五章 泡沫与风暴（2）
20世纪80年代初期，美国财政赤字剧增，对外贸易逆差大幅增长。美国希望通过美元贬值来增加产品的出口竞争力，以改善美国国际收支的不平衡状况。而与此同时，日本的经济步入高速增长的快车道，GDP增速名列世界首位，日本资本在全球疯狂扩张，日本制造的产品充斥全球。
1985年，日本取代美国成为世界上最大的债权国。美国许多商界领袖、国会议员以及经济学家纷纷出面游说美国政府，强烈要求当时的里根政府干预外汇市场，将美元贬值，以挽救日益萧条的美国制造业。
1985年9月，美国财政部长詹姆斯·贝克、日本财长竹下登、前联邦德国财政部长杰哈特·斯托登伯、法国财政部长皮埃尔·贝雷戈瓦、英国财政部长尼格尔·劳森及五国中央银行行长在纽约广场饭店举行会议，五国政府决定联合干预外汇市场，使美元对主要货币的汇率逐步下调，以解决美国巨额的贸易赤字，并要求
