来不少赏赐。
贾母正在高兴之时,忽听得外间一阵哭泣声,因而蹙眉道:“喜庆日子,白白叫她哭丢福气。快去,问清楚所为何事?”
如意快步出门,见是一个十四五岁的小丫鬟伏在石堆边哭,上前骂道:“小蹄子,好日子里哭些什么,平白招惹霉气。”
那小丫头见来人,先是一惊,尔后跪倒在她脚旁:“如意姐姐,我不是刻意扰了您的清净,求您原谅则个。”
“谁怪你打扰清净,我直怪你哭走福神”,如意蹙眉,“府里上下规矩严明,怎容得下你这般放肆?快说为甚而哭,若是没个理由,今日定将你发卖出府!”
“姐姐饶命,姐姐饶命”,小丫鬟先是叩首求饶,边哭边道,“都是赵姨娘,她骂我不知尊卑。”
顿了顿,眼轱辘一转,补充道:“还骂三爷,说他是野杂种占位。”
她声音本就大。一墙之隔,贾母听见后便是火冒三丈,对外呵道:“带她入内。”
那小丫鬟一震,被如意带进室内,把前因后果都交代清楚。
原来她是园子里打扫的三等丫鬟,领月钱时和赵姨娘的贴身丫鬟起了冲突,本就心情不愉。尔后又阻止赵姨娘为着月钱的事情骂贾长生,所以被打手心,且想起家中万般好,因而痛哭流涕。
王夫人乜她一眼,捻着佛珠,听出她话里那些隐瞒和欺骗。
但她不会傻到去帮赵姨娘说话。
贾母听过,沉默半晌才道:“可有证人?”
小丫鬟忙叩首:“领月钱时的争吵,我同房间的红月是知晓的。老祖宗和奶奶若是不信,请她一问便知。”
贾母便又让如意带红月来,半盅茶的功夫,女子便被带来。
王夫人见她腰肢松软,容貌娇艳,与赵姨娘有三分相似,旋即蹙眉。
还未等发问,红月立即跪地:“禀告老祖宗和二奶奶,红霞所言,句句属实,无半句虚言。”
“这丫头”,贾母指着红月笑,“你又未听她说话,怎知她无虚言?”
红月仰面,笑意盎然:“如意姐姐来时,都说过的。而且红霞素来老实,是最不会撒谎的人那等人。”
这般一说,贾母原来心底的三分信七分疑便化为五分信五分疑,让如意给红月红霞半贯铜钱做赏赐后,就让她们下去了。
贾母见人走远,才问如意:“可真是个老实人?”
“红霞是向来老实巴交的”,如意照实回答。
贾母即刻便为七分信两三分疑,呵道:“她赵氏不过是个侍妾,有甚资格骂主子?把她给我唤过来!”
如意是个手脚快的,不多时,赵姨娘就被小吉祥陪着来到荣庆堂。
她规规矩矩地行礼,道:“老祖宗安好,太太安好。”
“你今日,可有与一名叫红霞的丫鬟起争执?”,贾母单刀直入,也不拐弯抹角。
赵姨娘一愣,不明白老祖宗为甚替丫鬟出头,犹豫道:“是。”
贾母此刻心底,三分疑只剩一分