个太监缠着不走，纪晓岚便说：“快说吧，什么对联？”“榜上三元解、会、状，”太监念出了上联。纪晓岚看看他俩，一本正经地说：“这有何难，对句有了：”人间四季夏、冬、秋。“说完，扭过头去又忙起自己的事来。
另一个太监问道：“你既然说'四季'，怎么没有春呢？”纪晓岚笑嘻嘻地说：“请吧！请吧！你们回去想想。”两个太监站着不走，纪晓岚冲他们挤眼说道：“为何没有春，你们心里最清楚呀！”两个太监恍然大悟，禁不住笑起来，红着脸走了，同房当值的文人们，仍然“嗤嗤嗤”地笑个不停。……纪晓岚闹的笑话越来越多，很快便在京中传得沸沸扬扬。
亲友们为他的戏谑无常很担心，唯恐他说话伤人，惹出一些不必要的麻烦，便都劝诫他要谨慎从事，在宫中说话不可造次，尤其是马氏夫人，常将劝他的话挂在嘴边，纪晓岚听着在理，便设法摆脱太监们的纠缠。
可是那天刚进宫门，就被太监拦住了，非要他讲个笑话再走。
纪晓岚急忙推辞：“不可，不可。今天我有急事，耽搁不得！”三个太监围着他不依不饶。一个说道：“你别耍滑！总说有事来推脱，好久没听你的笑话啦。这次不把我们几个说笑了，你就别想走！”纪晓岚见不讲不行了，就说道：“我讲我讲。有一对夫妇，生了三个儿。……”说到这里，他把话停下来，一声不响盯着太监们。
太监急于知道下文，急着问道：“三个儿怎么样？”“三个儿，下边呢？”“下边还有什么？”纪晓岚一本正经说道：“下边什么也没有！”太监们哪里肯依他，便催促说：“这哪能叫笑话儿！没把人说笑，你接着往下讲！”“下边没有了不行，不放你走！”“下边怎么没有了？”纪晓岚微微一笑，口中说道：“下边就是没有了，你们自己摸摸。……”说着拱手告辞。
“啊？。……”太监们一楞，继而明白过来，是纪才子又把他们耍笑了。
待要拉住他，他已经匆匆远去。
春节到来，人们都知道纪翰林善于题联，一时间上门求写春联的人络绎不绝，使他真有些应接不暇。不过他也真有办法，无论谁来，上联都用唐代高适的一句诗：圣代即今多雨露；下联也集唐诗中的句子做对，而且大多切合请托者的身份时况，很受请托者的喜爱。
一开始，他这种办法，并没有引起人们的多大注意。可是一连几天过去，手不停挥地打发走了上百个请托者，上联总是那句“圣代即今多雨露”，下联却绝无重复的句子，翰林院学士们觉得十分惊奇，禁不住拍案叫绝：这河间才子纪晓岚，究竟会背多少首唐诗啊？！
恰好，有位前任侍郎，不久前被贬去官职，受命到翰林院行走。他看纪晓岚给人的春联，无一例外地用这句上联来颂扬皇帝圣明有道，对臣民宽厚仁慈，施恩泽，便有意要为难他一下，也来向纪晓岚求写春联。
纪晓岚见侍郎也来求联，很是高兴，口中寒暄着，随手提笔写出了上联：圣代即今多雨露；那位侍郎看了，微微笑道：“敝人新由卿二，贬到翰林院行走。”纪晓岚一听，忍不住嘴角一翘，心里话，这回有点不好办了，看来侍郎是有意开我的玩笑！这侍郎所说的卿二，就是侍郎的别称，因为六部尚书为正卿，各部侍郎的地位仅次于尚书，所以又称做卿二。这位侍郎被贬回翰林院行走，只是来这里协助工作，并不是专住官员，一下就是连降了数级，跟“圣代即今多雨露”一句，完全是两码事，但上联已经写出来，又不好不用。
纪晓岚抬头看看身边的同僚，他们眼睛含着笑意，分明是要看看他这次如何写就下联。
纪晓岚略一思索，有啦！抬头向侍郎笑道：“大人来得正好，有一唐人诗句，只有给您用才最合适！”说完笑盈盈地提起笔来。同僚赶紧凑到他身边观看，只见他写道： “谪居犹得住蓬莱。”这句下联，化用的是唐代元稹的诗句，他那首《以州宅夸于乐府》中有这样两句：“我是玉皇香案吏，谪居犹得住蓬莱。”纪晓岚把翰林院比作蓬莱仙境，给侍郎用上了这样一句，说他虽然被贬，却因祸得福，到底还是归于“圣代即今多雨露”啊！
侍郎看了，佩服得直点头。同僚们也称赞起来，说他真不愧为才子。人们又一次被他的博学卓识折服了。
春节刚过，朝中传出圣旨，乾隆皇帝要元宵观灯，诏令文武大臣要广制灯谜，择优行赏。于是，京城里的文人学士们挖空心思，争奇斗艳，一时创作了许多佳作，一下子把灯谜这种民族文化形式，推向了巅峰，被后世传为佳话。
元宵之夜，
