这天纪晓岚领到赏赐物品，合家欢乐，同僚及亲友也前来祝贺，晚宴持续到深夜，宾客们才慢慢散去。赏赐的物品中，有一件绣花箭衣，绣工精美，世所罕见，试穿在身上，人人称赞不迭。
众人散去以后，纪晓岚来到侍妾郭彩符房中，方要歇息，亲家母王夫人来了。她听说箭衣穿到身上分外好看，要亲眼观赏观赏。
王夫人来到屋里，要亲家把箭衣穿上，她在灯光下围着转了几圈，上上下下，前前后后，看得非常仔细。
王夫人是纪晓岚长子汝佶的岳母，从宝坻进京，来探望女儿，遇到这样光辉荣耀的喜庆场面，自然高兴异常。她一边观看绣衣，一边不绝口地夸赞亲家公的才干。纪晓岚心里飘飘然，高兴得得意忘形了。戏谑无常的毛病又犯了，笑嘻嘻地对王夫人说道：“多谢亲家母夸奖，我这里有一诗相赠。”“什么诗，你快说说！”王夫人更加高兴。
纪晓岚看房中只有他俩和侍妾彩符，便放心大胆地吟诵起来：今宵亲母太多情，贪看绣衣绕膝行；看到夜深人静后。……郭彩符见他开王夫人的玩笑，怕他说出有失体面的话来，赶快拦住他的话，说道：“老爷说些啥话？”晓岚见彩符阻拦，“噗哧”一笑，把原想说的一句咽了下去，顺口吟道：“平平仄仄仄平平。”王夫人听了，不知道有何蹊跷，高高兴兴地回房歇息了。
郭彩符这时却笑得喘不过起来了。撒娇地用两手捶着纪晓岚的肩膀。纪晓岚故意装傻，问道：“你为何傻笑？”郭彩符也不示弱，双目一瞪：“'平平仄仄仄平平'，是啥意思？咯咯咯。……”郭彩符话刚说完，又止不住笑出声来。
“没啥意思呀！一时语塞，顺口吟来而已。”纪晓岚一本正经地说着。
郭彩符把头一歪，诘问道：“那你给王熙平的对联，也没啥意思啦？”这回纪晓岚憋不住了，“嗤嗤嗤”地笑了起来。笑后问道：“你是怎么知道这件事的？”郭彩符这回是笑而不答了。
前不久，二十五岁的新科进士王熙平，大登科之后又小登科，在京中娶了一位侍郎的女儿。
大礼之日，宾客盈门，纪晓岚也前往祝贺。但是，他送的一份礼物与众不同，写的一副对联。对联是：平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
还有一句横批：平上去入。
这下可把人家难住了，谁也猜不透他的用意何在，讨论了半天，终不得其中要领。
王熙平是位深思好学的俊才，早听说纪学士才学超人，所以对他的贺联不敢等闲视之，越是不明白，越要不停地琢磨，非要深刻领会方可罢休。直到入了洞房，新郎还在耿耿于怀。
夜深人静后，他在烛光下面，拿着对联看个不停，思来想去，还是打不开这个闷葫芦。
新娘出身的书香门第，也通翰墨，见新郎痴痴地发愣，觉得十分奇怪，凑到跟前看来看去，也像坠到了五里云雾之内，弄不清其中的底细。
偏偏到了他们同享夫妻之乐时，新郎灵机一动，忽然大叫一声：“我明白了，我明白了！”接着就哧哧地笑个不停。
新娘子先是吃了一惊，接着又被他笑糊涂了。想到此刻之中，心中甚不自在，终于按捺不住，问道：“你这是咋了？”“我问你，纪学士的贺联，写得是什么？”新郎说。
“好像是两句对韵呀！”新娘答道。
“不。我说是连同横批，这里面讲答什么？”新娘在床上摇头不解。
“那么，我再念一遍，你就明白了。你可听好。”“噢。”新娘应了一声，听着他念。
“平！上去入（日），平平仄仄平平仄。……”“哎呀！羞死了。……”新娘子恍然大悟，赶紧扯被角把脸遮了起来。……前几日，新娘子到纪府走动，和郭彩符一见如故，非常平合，悄悄地将此事告诉了彩符，彩符笑骂几句，红着脸陪罪道歉。
听完彩符的讲述，纪晓岚更是得意。彩符止住笑声，语重心长地劝告老爷：千万收敛一下这个老病，尤其是官场上，老爷更要出言谨慎，自尊自重。
郭彩符说得句句在理，纪晓岚频频点头。没想到这个小妾竟如此通达事理，简直可以同夫人马月芳不相上下了。于是更加喜欢这位只有二十六岁的如夫人。
郭彩符的话，对他触动很深，使他久久不能入睡。几年来陪伴在皇帝身边，倒是极其荣耀，可他总是感到如履薄冰，常常不免胆颤心惊。现在蒙圣上恩宠，官运亨通，接连升迁。
可是常言伴君如伴虎，今后的前途如何，他自己也说不清楚。
