她的祖父冯宏是北燕最后一位皇帝，北燕被魏太武帝拓跋焘灭亡，冯宏跑到高丽后被高丽国王落井下石杀掉。她的父亲冯朗归附魏国后曾被封为西域郡公，当过秦州和雍州刺史，后因牵连案件被杀。
当冯太后还是小姑娘时，就被送入宫中。她姑姑当时是太武帝的左昭仪，亲自抚育冯氏。十四岁时，文成帝拓跋睿即位，冯氏凭相貌和才华被选为贵人，后来被立为皇后。
文成帝二十六岁就驾崩了。根据魏国旧制，皇帝驾崩，三天后就要把他生前的御服器物一并烧焚，仪式期间朝廷百官和宫中嫔妃哭临。冯后年轻丧夫，痛不欲生，悲叫着跳入火堆，左右急忙救治，好长时间才苏醒过来。由此可见，冯后这出戏演得确实逼真，如果真想死，宫内金子、绳子、剪子无数，大可吞金上吊自刺，无论选哪件只要拣个无人处都没法活，非要大庭广众之下上演“火蝴蝶”这出大戏，也不知那一身雪肌花肤留下烫伤烧伤疤痕没有。无论如何，这千古一跳，已昭显出冯后无比的勇气和过人的智慧。
魏显祖献文帝拓跋弘继位，时年十二岁，尊冯后为�
