“是”赖三啪地挺身立正，大声应诺，旋即转身快步离去。
在目送赖三离去之后，张明宇对着凌天豹好马立群神情凛然的道：“二师和挺进支队立即出击目标大武汉”
“是”二人同声应诺，随即跟着张明宇大步朝外走去。
………
武胜关位于鸡公山之内，是豫鄂两省交界处一处雄关，是我国九大名关之一，春秋时期称直辕、澧山，秦始皇一统中国后改为武阳关，南宋时期易名武胜关。因为武胜关扼守着豫鄂边界，被人们称为“青分豫楚、襟扼三江”的一块宝地，千百年来、自古就是兵家必争之地。
如此雄关日军指挥官武藤章不可能不知道它的重要性，所以在日军从信阳撤退之时，信阳的两个步兵大队和一个炮兵中队全部撤到了武圣关上，据关而守。
而在随后的几天内，武藤章的援军更是源源不断的开赴武胜关，在张明宇率军从信阳开拔之时，武胜关已经聚集了日军足足一个师团，两万余人，这个师团就是从豫北逃跑的第二十一师团，虽然是一个二流的野战师团，但其战斗力亦不容小视，在组建之初，日本军部从其他各师团抽调了大量底层军官和骨干老兵补充进了二十一师团，又在中国战场上与 厮杀了数月，所以此时第二十一师团的战斗力有了一个较大的提高。
在武胜关西侧有平靖关，东侧为九里关，合成义阳（信阳）三关，日军第二十一师团奉命分兵把守三关，死死的挡住了第四十二集团军南下武汉之路。
………。
张明宇刚刚率领二师进入鸡公山山脉，由于山路崎岖，坐在吉普车上的张明宇被颠的左摇右晃，就在这时，前面一名骑兵从远处急促奔来。
张明宇见状当即喝止停车，只见那名骑兵由远而近，到达跟前之后，当即翻身下马敬礼道：“总座，前面武胜关有日军驻守，我挺进支队数次进攻，均被日军击退伤亡颇大，马司令向您请示该怎么办？”
“武胜关？”张明宇顿时蹙眉道：“部队全速前进，和挺进支队会合命令马立群，停止进攻，等我到达。”
“是”那名骑兵啪地挺身立正，旋即翻身上马，快速掉转马头绝尘而去。
距离武胜关五里外的卢家湾，因为进攻武胜关失利，马立群带着挺进支队被迫在这里驻守，好在日军旨在于守关，并没有趁势追击，不然马立群的挺进支队就要吃大亏了。
就在半个小时前，骑兵第一团率先赶到，由于不明敌情，指挥骑兵一团对武胜关发动了进攻，遭到了日军严密的火力拦截，进攻的一团骑兵们伤亡惨重。
被迫后撤，而在马立群带着步兵赶到之后，得知骑兵惨败，气愤之极的他命令步兵向山峦交错，险峻之极的武胜关再一次发动了进攻，结果可想而知，缺乏攻坚重武器的官兵们伤亡惨重，被迫停止了进攻。
挺进支队司令部里，张明宇铁青着脸正在训斥着马立群，“你是干什么吃的，竟然用骑兵去攻打武胜关这样的天下雄关，骑兵那么大的目标，冲上去不是给小鬼子当活靶子啊脑袋被驴踢了”
马立群吭都不敢吭一声，低着头，憋红了脖子，这时，二师参谋长王青连忙站出来圆场道：“总座，马队长也是心急，想着为大部队打通通道，目前不是追究责任的时候，而是想办法怎么拿下武胜关。”
“武胜关，附近群峦环抱，群峰环结，关城一山体为障，凿山成隘。如今鬼子据关而守，我们如果强行进攻非但不能成功，而且会造成很大的伤亡而且我们现在缺乏攻坚的重武器，重型榴弹炮都留在了太原了。”警卫团团长徐文蹙眉道。
“总座，我认为，咱们虽然没有大口径的重型火炮，但是如果我们将各团的所有火炮聚集到一起，同时对武胜关进行猛烈的炮击，在命令轰炸机协同轰炸，这样定然能够给予小鬼子大量杀伤，到时候在命令突击队进行强攻我想不出意外应该能够一举夺下武胜关”王青沉吟了一会，突然抬头对张明宇道。
“嗯”张明宇沉思了一会，点头道：“看来只有这个办法了，命令各团立即将所有口径炮火交由炮兵团统一使用。再给苏定天发报，轰炸机立即起飞，协同炮兵对武胜关进行轰炸”
“是”王青啪地挺身立正，旋即转身大步离去。
在王青离去之后，一直低着头闷不做声的马立群踏步上前，涨红了脖子对张明宇道：“总座，前次打了败仗，请总座给我们支队找回场子的机会，我愿意率领南下支队担任 突击队向武胜关进行强攻”
张明宇没有理会马
