役中进攻三八线后，不但还要继续北进，而且从我侧后登陆配合正面进攻的可能性也大，其目的是为了占领三九线。这将对我造成极大的威胁。为了粉碎敌人的阴谋，避免陷于两线作战的不利境地，我军必须先敌发起攻击。
他缓了一口气，又说：第四次战役打到此时，敌人已十分疲惫，伤亡、消耗尚未补充，预备兵力尚未赶到，我军立即组织反击最为有利。但是，我军第二番轮战部队的集结进展也尚未全部完成，还要再等一段时间。如果敌人进展快，我即于4月20日开始反击，如果敌人进展慢，我便于5月上旬组织反击。
彭德怀对在场的高级军官们说：这个仗怎么打，大家可以畅所欲言。
第二番轮战部队的高级军官刚刚进入战场，都想大显一番身手。他们情绪高涨，议论风生，都认为与前四次战役比，这次战役的部署，无论是投入的兵力、战线的阔度、还是预期的战果都要大得多，是一个了不起的、振奋人心的部署，都要抢硬仗打。
听了大家的看法后，彭德怀心里很高兴，但宽厚的嘴唇微微动了动，还是没有显出笑容，眼神仍是严峻的。他说：这场战役关系到改变朝鲜战局，是一场大恶仗，要根据毛主席的指示，消灭敌人几个师，粉碎敌人登陆计划，夺回战场主动权。
他的这番结束语是不容商量的。
4月10日，彭德怀电告毛泽东并下令各军准备于20日左右开始出击。如敌人停滞不前，则于5月上旬再出击。以便有充分时间进行休整补充。
4月13日，毛泽东复电，同意彭德怀对敌情的判断和下一个战役的部署方案。
毛泽东的回电指出：“（1）完全同意你的预定部署，望依情况坚决执行之。
（2）为防敌从元山登陆，拟须以42军主力位于元山城内及其附近，确保元山，请酌定。“大战前夕，彭德怀的心情异常平静。他在山坡散完步，又杀了几盘棋。
由于敌人登陆的征兆越来越明显，彭德怀果断决定：4月22日发起战役。
21日15时，彭德怀批准发出给各兵团、军的“关于五次战役具体部署”的电报，主要内容是：以一部分兵力从金化至加平线劈开战役缺口，将敌人东西割裂。鉴于敌人主要兵力部署在西线，将志愿军主力集中于西线实施突击，东线由朝鲜人民军担任牵制美军的任务。
西线志愿军又分为左、中、右三个突击集团。第9、19兵团为左、右突击集团，对西线敌人进行战役两翼迁回，第3兵团为中央突击集团，从正面突击。力求在歼灭三八线以北的美伪军几个师，得手后再向纵深发展，首先集中力量歼灭伪1师、英29旅、美3师、土耳其旅、英27旅、伪6师，然后集中力量会歼美25师24师。
彭德怀在电报上特别批注：此部署只准口头传达到师长，不得用文字与电文下达。
（2）周恩来说：要让“三杨开泰”。
4月22日，酝酿已久的第五次战役终于打响了。
17时，中朝军队在西线以12个军的优势兵力，突然全线发起猛烈的反突击。左翼第9兵团迅速突破敌人防御，于23日午夜突入敌人纵深30多公里，突击到“三八线”以南地区，完成了战役分割任务。担任中央突击集团的第3兵团从国内到达出发阵地仅10天左右，还没有和美军作战的经验，在突破敌人纵深后，遭顽强抵抗，经过激战歼灭美3师一部。担任右翼突击集团的19兵团和人民军第：军团发起进攻后，于23日凌晨突过临律江，攻占了江南几处要点。这是19兵团赴朝以来投入的第一场大仗。
之前，一支支部队进抵临津江北岸。任务是突破临津江，歼灭当面的英29旅、伪、师，并切断美5师、美25师南逃的退路。
处于激战前的片刻寂静中，兵团司令员杨得志想起赴朝前毛泽东、周恩来的厚望。
早在1950年12月17日，毛泽东就提出让19兵团赴朝参战。他在一封电报中提议：“如果在两三个月内有使用更多兵力的机会，亦可考虑将杨得志兵团使用上去。但杨兵团亦须加强装备，补充人员（该兵团11万人，能作战者约9万人）。如使用该兵团，亦以在明年1月下旬或者2月开动为适宜。”12月21日，毛泽东在另一封电报中又一次提议：“杨得志部现已集中徐州、济南间地区，开了干部会，朱总去讲了话。如有必需，3月中参战无问题。目前仍以在徐、济间整训一时期为宜。待要使用之前一个月可开至沈阳、安东间，补一部新兵（该兵团9个师，平均每师
