了很多血。
孝宗一脸厌恶,道:“像你这种人,墙头草,两边倒,留在世上,徒增祸害。”
汤思退忽然捡起高公公扔在地上的匕首,对高公公叫道:“你这个天阉,毁了老夫一世清誉。你暗中与金国串通,企图谋反,又来拉动老夫加入,老夫一时鬼迷心窍,居然就应允下来。若不杀你,实在难解我心头之恨。”淬毒的匕首从背后刺入高公公的身体,高公公睁大着眼睛,满脸肥肉瞬间变成酱紫色,仆倒在地,立时气绝。
两位禁军手持麻绳,要来捆绑汤思退。汤思退以手撑地,慢慢地往后退,仿佛不甘心就此被擒,犹在盼望着有奇迹发生。他忽然掀起一块地砖,那地砖居然事先已被人撬松,地砖下竟是空的,他往下一滚,掉入窟窿之中,只听到扑通的落水声,人已消失不见。众人急过去看时,但见地砖下暗流涌动,汤思退想必已随这暗河的河水流去。
宁心儿对汤思退的凭空逃离惊奇不已,对三公子道:“没想到,他尚有这最后的救命绝招。他跳进这暗河之内,是逃向何处去?”
皇上替三公子答道:“宁姑娘,这河名叫中河,东通钱塘江,西连西湖,贯穿皇宫前后,有五支分流,均可通往皇宫之外。”
宁心儿急了,道:“哎呀,你还在这里说,赶紧派人去追呀,不然等他跑到皇宫外头,找个地方躲起来,想抓他就不容易了。”
宁心儿急切的表情,令紫宸殿上一片欢声。
宁心儿不解道:“你们笑什么?难道你们不想抓他吗?曹小三,你不许笑。”
皇上道:“宁姑娘,你虽然是一个女儿家,也知道忧国忧民的道理,朕深感快慰。宁姑娘不用着急,一切尽在三公子算中,稍等片刻,汤思退必然去而复返。”
皇上话音未落,河水里猛地钻出一人来,宁心儿定睛一看,还真是汤思退,正惊奇间,见河水里又钻出一人来,挟持着汤思退,将他推上平地,那人在水中向皇上施礼,盖上地砖,不再为众人所见。那人虽然有如惊鸿一瞥,宁心儿却看得分明,那人分明是鱼幸无牙酒馆的张老板。
汤思退浑身湿透,瑟瑟发抖地躺在地上,他此时的神情方是彻底绝望的神情。他紧闭发紫的嘴唇,连自己被擒获的原因也不想再追问。
宁心儿发问道:“曹小三,刚才那人是张老板吧?他怎么在这里?他好像早已知道汤丞相会从中河逃跑,特意等在河中将他候个正着。”
三公子道:“这还要感谢你,全是你的功劳。前天你看见一条刑部的官船泊于里西湖极隐蔽处,船上数十条大汉穿鱼皮连体衣,潜入西湖中,历时一刻钟方休。”
宁心儿道:“那又如何?”
三公子道:“一刻钟的时间,刚好够从北水门潜游到这紫宸殿下,从北水门到紫宸殿这一段水路,全是暗河,中间无换气之处,紫宸殿因地势较高,河面离地面尚有一段空隙,正好可做换气之用。那天坐在船头的大汉,乃是这一群人的首领,我让包大人去查了一下这人的身份来历,你猜怎样?这人姓阮,名流,水性极为娴熟,乃是当年梁山泊一百单八将之一,活阎罗阮小七的孙子,阮小七死后,其后人一直流落在山东、河北一带,后投靠金国。完颜化劫此次潜入京城,把他也一起带了过来。刑部的官船便是由完颜化劫调给他们使用。今天一大早,他们便已潜伏在这紫宸殿下面,为今晚的谋反做暗中接应。”
宁心儿问道:“那张老板呢?”
三公子道:“要对付阮流和他的部众,必得找一水性强于他们的人。阮小七的水性固然极佳,但梁山泊另有一人,水性却远在阮小七之上。”
宁心儿道:“我知道,浪里白条张顺。”
三公子赞许地一笑道:“不错,张老板便是张顺的玄孙,祖传的水性,到他这里一点也没荒废下。他一接到我的消息,立即便募集了数十名长年在西湖及钱塘江上打鱼的渔夫,尾随阮流等人到了紫宸殿下,傍晚时分,阮流等人便已被悉数解决。还好我命张老板在紫宸殿继续等候,不然的话,汤丞相跳入中河之中,无人接应,在黑暗中顺流而下,非淹死不可。”
【11】
时间:子时初,二刻(按今日计时,当为晚上十一点三十分)。
地点:紫宸殿。
皇上道:“汤爱卿,你输了。”
汤思退狂叫道:“不可能,我不可能失败,老天爷怎么可能骗人。”
皇上奇道:“你造反与老天爷又有何关联?”
汤思退道:“老夫近日一直在夜观天相