明成皇后15（1）
日军在占领了朝鲜以后，为了迫使清政府屈服，于1894年10月24日兵分两路对中国发动进攻，在随后的战争中节节胜利。当时以李鸿章为代表的清朝统治阶级和军阀，站在投降主义的立场上，不采取积极的抗战对策，一味地乞求欧美列强出面，迫使日本签订媾和条约。日军却乘机加速进攻，于1894年10月占领了大连、旅顺，到12月几乎全部占领了辽东一带，1895年1月占领了威海卫。
1895年4月17日，清朝政府终于在亲日的美国政府的调停下，同日本签订了中国近代史上空前屈辱的不平等条约的《中日媾和条约》，即《马关条约》。李鸿章与伊藤博文分别代表两国政府签字。
根据这个条约，第一，朝鲜在清朝政府确认朝鲜国为“完全无缺的独立自主国”，朝鲜今后废止对清朝施行贡献典礼，从此朝鲜完全割断与中国的传统关系，在日本一步紧似一步的侵略之下，终于沦落为日本的半殖民地；第二，割让辽东半岛、台湾和澎湖列岛；第三、中国赔款二亿两白银，开放沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸等等。
19世纪未叶的最后一次陆海大战，最终以中国的失败画上了句号。中国的国际地位从此一落千丈，国势颓微，财富大量流出，人民更深地陷入半殖民地的悲惨境地。日本则一跃成为亚洲强国和暴发户。日本根据《马关条约》控制朝鲜，割占辽东、台湾和澎湖，严重打破了东亚的均势格局，它不仅引起中国人民的强烈反抗，亦招来国际干涉和东亚局势的严重动荡。
日军在朝鲜战场上取得胜利，引起了列强的警惕。英国担心战争进一步发展会导致中国的分裂，危及中英贸易，向德、法、俄、美等国提议联合劝告以实现中日停战。因德国反对和美国拒绝，英国的联合劝告未能实现。
俄国政府也一直严密地注视着战局的发展和朝鲜半岛事态的变化，并采取了某些试探性的行动。中日战争期间，俄国政府多几三次召开特别会议研究对策。在日本节节获胜之时，俄国表示坚持干涉的决心。
因此，《马关条约》的签订立刻引起国际社会强烈反响。1895年4月17日，条约签字的当日，俄国外交大臣便正式邀请德、法对日本进行联合干涉。柏林与巴黎立刻作出肯定答复，接受俄国的建议。4月23日，俄、德、法三国驻日公使按照本国政府的训令，对日本采取了一致行动，三国军事当局亦相应作了军事上的部署。
4月23日午后，俄、德、法三国驻日公使联袂赴日本外务省，分别宣读了措词强硬的政府照会，声称日本割取辽东将“危及中国首都，且朝鲜国之独立亦将成为有名无实”，这“将长期妨碍远东之持久和平”。德国公使还特别使用威胁性的词句，指出：“必要时将使此抗议成为有效。”
面对三国联合干涉，日本政府十分惊慌。24日提出对策：“对于三国即使最后不能不完全让步，然对于中国则一步不让”。此后，日本全力开展外交活动，企图组织支持日本的英、美、意反干涉的国际力量，争取三国撤回劝告。但是，英、美两国坚持局外中立，不愿冒险作日本的“后援”；而三国坚持要日本归还辽东于中国，更拒绝日本占领金州的要求。
最后，日本内阁会议认为已山穷水尽，除接受三国劝告，别无选择，便接受三国劝告，放弃了辽东半岛。
日本在东北亚的急剧扩张，激化了日俄之间的矛盾。三国干涉“还辽”，不仅迫使日本放弃已经到手的脏物，而且动摇它在朝鲜半岛的地位。俄国趁机而入，为了在朝鲜同日本势力相抗衡，一面牵制日本，一面积极进行扩张，竭力在朝鲜统治阶级内部扩大自己的影响。
此时，闵妃也改变了以往对中国、日本、沙俄的看法。
闵妃一直以为这个世界上最强的国家就是大清国。为了维护自己的权力宝座，她坚信一定要与大清国保持密切的关系。实际上闵氏政府的外交政策也是朝这个方向进行。然而，在甲午战争中，大清国不堪一击，日本节节获胜，闵妃虽然在心中讨厌奸诈、毫无诚意的日本，但又不能不承认日本确实已经拥有强大的国力。直到日本在甲午战争中获得胜利，逼迫大清国割让澎湖群岛与辽东半岛，闵妃不由得发出酸楚的惊叹。国家被这样野心勃勃、实力雄厚的侵略者控制着，她和高宗看来只有忍气吞声，永无出头之日了。
然而，情势陡然一转，日本虽与大清国签订了媾和条约，却在俄、德、法三国出面反对之下，连声都不敢吭，就放弃了已经到手的辽东半岛。原来西方
