史,胸臆中顿时涌起无俦恨意。当年整个艾氏家族三百六十五口人,在帝都流血之夜,统统惨死在吉克塔族强盗的屠刀之下,仅有尚处襁褓中的自己这对双胞胎兄弟幸免于难。当时高高飘扬的韦布巴津鸟战旗是何等嚣张跋扈与不可一世?不知他们当初会不会想到有一天,譬如今日,被仇恨炙痛了十八年的复仇之子,此刻正静静地坐在韦布巴津鸟石雕前,默默地等待着时机,将一点一点亲手毁灭掉他们引以为傲的所有人事。
艾绒缓缓地呼出一口浊气,让躁动的心慢慢平静下来后,从阴影中伸出了一只手,把它暴露在明亮皎洁的月光下。那是一只纤细白嫩的手,水平朝上的掌心中,整齐摆放着二十颗卵。它们看上去很像细粒芝麻,形状扁扁的有点椭圆宽约一分,长约一分半,厚约半分。
那些幼卵的颜色是不断变换的,刚接触月光时为淡黄色,经过一两次呼吸就变为淡赤豆色,再经三四次呼吸后又变为灰绿色,之后便不再发生变化。此时幼卵表面结成了一层坚硬的卵壳,遂开始慢慢颤动,继而破裂开来,从里面爬出一个个毛茸茸的小东西,纷纷把已重新变回淡黄色的空壳全部吃下肚去。
完成最后一个阶段的蜕变后,随着“嗡嗡嗡~”阵阵几乎微不可察的轻响,二十只形状奇特的昆虫腾空而起,围绕着艾绒的手掌转了三圈后,重新降落到原来起飞的地点,前后位置竟不差分毫。
这些昆虫身体细长,呈深灰色,胸部有一对翅膀和三对细长的脚,翅膀上有黑斑和白斑,触须与喙等长,黑白鳞片相间形成圆环,静止时尾部上翘成角度。
艾绒看着它们,有如慈父瞅着乖巧听话的子女一般,眼睛里充满了骄傲、自豪与满足。
他低声呢喃道:“黑暗的巡游者,疫病的传播者,生命的终结者,今天我遵照远古的契约召唤你们前来,请用沉眠女神的诅咒,消灭尘世间的一切罪恶吧!”
这些字尽管还是高唐语,但腔调却有种说不出的古怪和艰涩,浑然就像是另一个世界的语言。它们在空气中形成一道道奇特的声纹,涟漪般一圈圈扩散到了夜的尽头,而二十只昆虫亦随着这段诡异绝伦的咒语齐刷刷地振翅高飞,迅速融入漆黑夜幕中消失无踪。
此时一条长长的、黑幽幽的影子从阴影里飘来,随之一个翩翩美少年的身姿就出现在韦布巴津鸟石雕前。
他穿着一袭清蓝色的法袍,领子笔挺地直竖,几乎完全遮住了光滑白皙的脖颈。在一顶米黄色方形扁帽下,他的目光显得异常咄咄逼人,那是一双高唐北方民族特有的深深凹陷的眼睛,乌黑的眸子透过长长的睫毛射出慑人心魄的光芒。他的鼻子刀削般挺拔尖翘,嘴唇薄厚适度,棱角分明,这使他在沉思时很像一名饱经沧桑的学者,微笑时又像一名天真无邪的孩子。
艾绒缓缓闭上了眼睛,清秀白净的面容顿时显得虔诚而宁静,他在胸前双掌合十,不知在暗暗祈祷什么。
夜空浮云遮月,大地重新陷入了黑暗之中。
韦布巴津大围场只有一处入口。它濒临骷髅海岸而建,两扇朱红色的大门长高均为两丈,厚逾尺半,乃深蓝大陆最坚硬的树种铁杉木所制,为防范敌人火攻,匠人还特意在门表包裹了双层薄铁板,并凿上一千四百四十颗茶杯口大小的铜铆钉固定,俨如铜墙铁壁一般坚不可摧。
在门内两侧,各设有一座顶悬六角飞檐的大型箭塔。它们楼高五层,构造精巧,坚固耐久。另外这两座大型的方楼,四角均设有向外突出的炮楼,整座楼的四壁了望口、射击孔、防火门、灭火水槽、水井、小型仓库,是防御性能极强的堡垒式建筑。相传这是战国时代高唐各地大庄园主的典型住宅警戒形式。
够资格进入韦布巴津者,皆为吉克塔族里对卡氏家族忠心耿耿的人,其中侍卫人数大约百人左右。他们是卡氏家族的精锐高手和中坚力量,常年驻扎在红杉别墅内,轮班看守着神圣不可侵犯的“定国神木”。
驻防围门箭塔者,每班仅有二十人,他们要警戒一天一夜才能轮值休息,不过因为总管卡凯尔终年足不出户,所以能够到围门箭塔值勤的人,在无人监督下,通常都极为逍遥快活。他们只要不擅离职守,几乎做什么都没人管,可以饮酒、赌博、睡觉,甚至有胆大包天者偶尔会跑到海边去钓鱼、捉螃蟹,或者与蒙塔拉村的风骚少妇秘密幽会。
卡马蹄和卡西哥是今晚值班的吉克塔族战士之二,他们分别负责左右箭塔的顶层了望工作。其中卡马蹄是一个老酒鬼,每餐无酒不欢,而卡西哥却是一个长舌男,隔段时间必须找人唠叨两句,平常自言自语聊