在共和军的策应下，陕西哥老会在陕南发动起义，与川北起义军并肩作战，一举光复陕南重镇汉中，至此，湖北、陕西、四川的革命力量已连成一片，革命的红旗让人眼花缭乱，四川、陕西的满清顽固势力惊惶失措，一时风声鹤唳，颇有树倒猢狲散的架势。
就在南方革命势力摩拳擦掌，准备配合共和军大举北伐的时候，共和军总司令赵北却又发出通电，宣布共和军停止前进，等待清廷的答复。
这个真正意义上的最后通牒不仅吓坏了清廷，也同样使袁世凯心惊肉跳，北洋军现在虽已扩充至十余万人，但都是新兵，毫无作战经验，再加上军火船尚未归国，连武器都配不齐，还要看着北方，防着日本、俄国，又有什么信心与南方势力决一死战？
事到如今，袁世凯再也顾不上做什么“忠臣”了，两镇北洋军往长辛店一驻，摆下一副进攻的架势，骑兵在京城以北来回巡弋，堵住清室逃往草原之路，又派使者跟着英国公使朱尔典跑到紫禁城，连吓带骗，硬是逼着泪人似的隆裕太后在清室退位诏书上叩下了国玺，随即发布上谕，命令各省封疆大吏响应共和国体。
公元1909年2月19日，清廷正式颁布退位诏书，在各国公使和南方代表的监督下，隆裕太后和三岁的小皇帝溥仪由内务府大臣和近侍陪同，最后一次在太和殿接受了众臣跪拜，随后乘上四人抬的小轿，在太监们的簇拥下由西华门离开大内，前往醇王府暂居，离开宫门时，他们携带的大量骡车和行李全部被共和军的军代表扣留，再三交涉无效之后，前清废帝和太后等人只好孑然一身的离开了这座曾经属于他们的皇宫，随后，一个由各方代表、文化界人士、琉璃厂古董商组成的文物保护委员会进驻紫禁城，立即开始了文物清点工作。
这些场面，都被共和军派来的一支摄影队记录在了电影胶卷上，使得后人得以目睹这一帝制终结的伟大历史时刻，而共和军的那面铁血共和旗也几乎一直飘扬在镜头中，让人印象深刻。当后世的中国人在记录片上目睹这一伟大时刻的时候，都对总司令的高瞻远瞩赞叹不已，自从秦始皇以来，骑在全体国人头上的帝制覆灭了，帝王时代终于谢幕，所有人都可以亲眼目睹那一伟大时刻。
清朝灭亡了，共和临时政府随即宣告成立，在光复各省代表的拥戴下，袁世凯如愿以偿的当上了临时大总统，共和军总司令赵北第一个发出贺电，投桃报李，袁大总统正式发布委任状，任命赵北为“川鄂湘滇黔藏六省盐政督办”，全权管理西南六省盐政，并正式委任其为湖北都督，统管湖北一切军民政务。
随后，光复各省也纷纷发出贺电，各国公使、领事也以个人名义发来贺电，但尚无任何一个国家正式对这个新生的共和中华进行外交承认。
当然，作为一个统治这个国家二百余年的没落王朝，它的贵族集团必然不甘心失去权力，王朝不单单是由皇帝统治，同时也由这个贵族集团协助统治，皇帝甘心退位让国，并不代表其他人愿意，就在满清废帝被逐出皇宫的当天深夜，一场兵变理所当然的爆发了。
奉命驻扎南苑等待解除武装并就地解散的满清禁卫军借口遣散费被北洋集团吞没，于清室被逐当天深夜发动兵变，拥戴良弼为总统官，小恭王溥伟、肃王善耆为左右翼长，随即于南苑誓师，进攻京城，试图将清室废帝救出，但这支叛军在途中遭遇北洋军精锐部队伏击，一战即溃，旗兵们还没有望见京城的城门就已星散，良弼、溥伟、善耆等人化装潜逃，在日本驻华公使馆的协助下携带家眷逃往天津租界，随后由租界乘日本商船离开天津，前往朝鲜。
南苑兵变只是满清顽固势力的一次小反扑，不愿意失去权力的不仅仅只有京城里的王爷、宗室，地方的封疆大吏也不甘心将权力拱手让出。
就在清室退位让国诏书发布的次日，陕甘总督升允、云贵总督锡良、山西巡抚宝棻、新疆巡抚联魁联名发出通电，宣布不承认袁世凯的地位，同时组建“保皇勤王军”，正式向共和政府宣战，稍后，四川总督赵尔巽也宣布参加勤王军。
与此同时，日本、俄国增兵数万，沿着中东铁路摆开，并扬言占领重要城市，以保护两国商人的“合法权益”，只是由于美国、英国的极力反对，才没有付诸行动。
一时之间山河变色，狼烟四起，面对危局，北洋派、革命派、立宪派捐弃前嫌、党同伐异，在天津组建“讨伐司令部”，编组三支讨伐大军，统称“建国军”，北路建国军为第一军，由北洋大将段祺瑞为总司令，负责进攻山西，南路建国军为第三军，由同盟会干部
