率领海军舰队驶向浦口,掩护北洋军南下部队,增强江苏北洋实力。
同一日,驻军京津一带的北洋陆军第二师开往大沽,准备由那里乘船南下,增援上海,为这支部队护航的是大英帝国远东舰队,打着“与中国方面举行联合军事演习”的幌子,明目张胆的干涉中国内政。
7月22日,袁世凯以中华民国陆海军总司令身份发布总统令,正式授予张作霖、冯德麟所部北洋番号,张部为北洋陆军第十六师,冯部为北洋陆军第十七师,命令两部兼程赶往山海关,就在那里接受由日本军舰紧急装运过去的武器弹药。与此同时,留守奉天的吴俊升部也改编为北洋陆军骑兵第二旅,并已做好南下准备。
同一日,坐镇上海的“北洋之龙”王士珍被袁世凯任命为东南巡阅使,统一指挥北洋军南下江苏的部队,“北洋之狗”冯国璋也接到命令,当晚离开北京,乘火车沿京汉铁路南进,打算前往郑州,出任西南巡阅使,号称“北洋虎贲”的北洋陆军第三师也同时由京津地区开往郑州,归冯国璋直接指挥。
北洋军在调兵遣将,南方的“联合阵线”也在厉兵秣马。
7月21日,就在曹锟率领北洋陆军第三师在天津火车站登车出发的同一天,“联合阵线革命武装力量总司令”赵北发布命令,宣布南方所有革命军队进入待命状态,准备实施一次大规模的跨地域联合军事演习,演习代号“南国破晓”。
命令发布次日,由共和军整编而成的“联合阵线第一师”、“联合阵线第三师”、“联合阵线第四师”陆续向武汉集结,驻守湖南的“联合阵线第五师”也离开驻地,调往湘北岳州,而原驻地则交由龚春台指挥的“联合阵线独立第二十六师”接防。
与此同时,驻守成都、重庆的“联合阵线第二师”彭汉遗旅也奉命北进,由川北向陕南挺进,以增援陕西,与该旅同时赶去陕南的还有由川军第六师整编而成的“联合阵线第六师”,师长由第二师师长季雨霖兼任,他本人亲自率领第六师行动,而第二师的彭旅则充当前锋走在前头。
除了共和军的行动之外,各省革命军也几乎同时开始了行动。
共进会部队整编而成的“联合阵线第十六师”、“联合阵线第十七师”分别在湘南、滇北举行誓师大会,随后,第十六师向武汉开进,宣布将前往湖北参加“南国破晓”军事演习,而第十七师则继续留守滇北,看住盘踞滇南的陆荣廷所部。
和第十七师承担相同任务的还有广西的“联合阵线第十九师”,该师由原同盟会部队整编而成,由于会党成分较重,战斗力有限,所以就与由光复会部队整编而成的“联合阵线第二十一师”一同留守广西,共同看住云南和广东,防止陆荣廷和张人骏趁火打劫。
福建的“联合阵线第十八师”派遣一个旅,北上浙江,以参加“南国破晓”为借口,准备与浙江光复会的“联合阵线第二十师”会师,共同防守杭州,准备迎击北洋军可能发动的进攻,并同时对上海、南京方向实施战略威慑。
同时向杭州方向运动的还有江西李烈钧的“联合阵线第九师”的两个步兵旅,以及阎锡山的“联合阵线第八师”的一个步兵旅又一个骑兵团,他们将与浙江、福建部队一起保卫杭州,窥伺南京。
南北双方都在争分夺秒的进行着战略部署,对于国会“中间派”的和平呼吁都是敷衍以对,所有的人都在紧张的注视着局势的发展,空气中的火药味越来越浓,战争的脚步也越来越近。
难道一场国会选举竟会引发一场南北大战么?早知道事情会发展到脱裤子放屁的境地,议员们又何苦要进行这国会选举呢?国会里的议员们越来越觉得他们像那条裤子了。
可是这条裤子再破旧,那也是条裤子,指望靠它保暖或许有些离谱,但是至少它能遮羞,现在无论是南方的实力派,还是北方的实力派,连遮羞布都不打算要了,这让南北各省的议员、政客们情何以堪啊。
为了中国的前途、远东的和平,更是为了各位议员的面子和他们腰包里的钱袋子,国会里的“中间派”议员们算是豁出去了,以立宪派代表人物张謇、黎元洪为首的“国会中间派”开始在南北之间积极奔走,为这两个看上去势不两立的军事集团进行斡旋,并打听双方退让的条件,但是由于他们本身就是联合阵线的成员,所以在北方很不受待见。
更让这些中间派议员们奇怪的是,无论是北洋方面还是联合阵线方面,他们拒绝承认准备打仗,他们都坚持“军事演习”的说法,仿佛并没有看到对方那堆积如山的军用物资一样。