省交界处的武胜关，再往北走就是河南信阳了。
“戊申革命”爆发之后，清廷调遣北洋军和各省新军组成第二军，由陕甘总督升允提督，沿着京汉线南下，准备与从长江东面过来的第一军夹击武汉，但是第二军前锋还没到孝感，袁世凯就已在北方发动兵谏，升允担心军心不稳，遂改变原定攻击武汉的计划，率军调头北返，打着“勤王”的旗号准备回击河南，但由于北洋军已截断了信阳以北的京汉线交通，升允的第二军进退失倨，后来毅军统领赵倜在信阳发动兵变，围攻升允司令部，升允化装潜逃，清军第二军就此解体，部分河南新军就在孝感加入了共和军，随后又跟着群治学社去了河南，不过并不是所有河南新军都回了河南，实际上，群治学社北伐的时候，赵北特意命令留下一个营的河南籍部队，驻守孝感。
现在这个河南营仍旧驻在孝感，不过他们已被改编为了铁道部队，专门负责保护铁路交通线，并帮助火车站协调调度。
自从十多天前“南国破晓”军事演习开始以来，这孝感火车站就成了一座军用火车站，而孝感城也几乎成了一座兵城，从南边源源不断调到孝感的联合阵线部队已将城市周遍变成了大兵营，即使是走在孝感城里的街上，也能看见穿着不同颜色军装的革命军士兵。
共和军部队是灰布军装，湖南的革命联军部队是深蓝色军装，还有不少部队穿着前清巡防营的军装，只是将军帽换成了新军军帽……现在联合阵线虽然已经将部队整编在了一起，统一进行指挥和调遣，但是这后勤保障工作却也不是一蹴而就的，湖南、四川过来的部队几乎是一路不停的往孝感赶，这更换军装的事情确实不是第一位的。
不过军装还是应该统一，现在武汉的军用被服厂正在加班加点的赶制共和军新式军装和军帽，而且原来的那个纱布麻丝四局也已经复工，武汉的各个制衣厂也都接到了军政府的定单，也在为联合阵线赶制军装，所以这新式军装的产量还是跟得上需要的，共和军政府将订货款打过去，工厂就把军装发过来，一手钱一手货，倒也公平。
这武汉的制衣厂算是沾了此次“军事演习”的光，老板们都是笑得合不拢嘴，他们恐怕是对目前这种南北对峙局面最满意的人了，为了完成定单，他们不得不扩大生产规模，并向汉口的外国商人购买更先进的制衣机器，整个汉口的商业因为此次“南国破晓”演习行动而呈现出一种扭曲的繁荣景象，而汉口至孝感之间的铁路线上也日夜奔行着军用列车，官兵、辎重、军装、骡马、军火整列整列火车的往孝感车站拉，沿线所有车站都满负荷的进行着调度，以保证军列的畅通无阻。
“呜呜”
随着两声汽笛，又一列军列喷着滚滚黑烟驶进了孝感车站，在调度员的指挥下停靠在了一座刚刚空下来的站台上，还没等车完全停稳，军列的所有车厢都被拉开，从车厢里跳下一两千名暂时还分不清东西南北的革命军士兵，在军官们的指挥与呵斥下，用了几分钟整队，然后扛着背包开出了车站，一切都像前些天那样按部就班，铁路的工作人员也都习以为常，甚至从那军装判断出了这支部队的背景。
这是“联合阵线第十六师”的部队，这支部队是原共进会的武装力量，官兵多是湖南籍，师长却是湖北人，名叫蒋作宾，是日本陆军士官学校的毕业生，去年夏天刚刚毕业，回国后在保定军官速成学校任教员，但还没等他适应手持教鞭的生活，安庆就传来了革命的消息，“戊申革命”拉开了帷幕。
作为一个同盟会秘密会员，蒋作宾没有任何犹豫，立即收拾行装，不辞而别，南下上海，寻找革命同志，然后就去了福建，参加了同盟会主持的福建光复战争，后来又被同盟会派往湖南，协助共进会组建革命军队，之后就在湖南逗留，一直负责指挥共进会的部队，“联合阵线”成立之后，他就被任命为第十六师师长，该师参谋长是田应诏，与蒋作宾是士官学校的同窗同学，不过却是湖南人。
第十六师在湘南接到调遣命令后，立即举行誓师大会，当天就向湖北开进，先陆路后水路，抵达武汉后，立即被装上火车，分批转运孝感车站，加入“演习部队”序列。
由于车皮不足，第十六师不可能一次运到孝感，只能分几次北进，蒋作宾作为师长率领后卫部队，是本部队中最后一个赶到孝感车站的高级军官。
刚刚驶入孝感车站的这列军列就是蒋作宾的座车，不过他并没有随着部队离开车站，因为一下车他就接到车站驻站军事代表转交的命令，让他就在车站等候，等待与第十六师的新任参谋长会面。
