自从革命以来，这北京城里几乎没有什么变化，人还是那些人，官还是那些官，就连男人们头上的辫子也没见着少多少，唯一让人感慨的是，那衣杉破烂的旗人是愈发多了起来，至于他们以前提在手里的鸟笼子、蝈蝈盒子也几乎看不见了，完全是一副落魄的模样。
人都活不下去了，还养什么鸟、养什么蝈蝈啊。
以前的茶馆里，总是旗人嗓门最高，但是革命之后，这旗人大爷们个个如同霜打了的茄子，不要说吹牛打屁了，就连跟人说话的嗓门都提不起来，至于那些以往靠赊帐喝茶的旗人，压根就进不了茶馆了，哪怕你是个前清的贝勒、贝子，没有钱，也休想再拿出旗人大爷的架子！
世道确实变了，旗人的江山覆灭了，两百余年的“铁杆庄稼”也倒了，一朝天子一朝臣，旗人的时代已经过去了。
并不是所有的旗人都赖在京城里，旗饷停发之后，一些旗人结伴去了关外，说是要去闯关东，不过他们到底是去关东挖山参，还是去参加那什么“关外八旗”，却是没人清楚了，这年头，人人都只顾着自己的前程，哪里会关心其他人，至于这个国家的前途么，自有总统府、司令部的那帮大人物操心，小民百姓，还是独善其身为妙。
本来，以为满清倒了，这百姓的日子可以好过点了，可是没想到，这满清一倒，世道反而更乱了，相比乱哄哄的南方各省，以前的北方各省还相对平静一些，可是自从前几天传来北洋军豫南大败的消息之后，这北方各省也有了乱起来的苗头，小民百姓彷徨之余，不免要到处打听打听，看看这局面到底会如何发展，于是，这茶馆又成了百姓们获取各种消息的地方。
“我听说了，这次北洋军大败，那是惨败，北洋南进第二军全垮了，四个师长都叫人给打死了，冯国璋听说也是死在乱军之中了。”
“你哪里听来的？那洋人的报纸上可不是这么说的，北洋第二军是垮了，可是只死了三个师长，吴佩孚叫人家联合阵线给活捉了，至于冯国璋么，洋人猜测是逃走了，就是不知道能不能回到北边来。”
“冯国璋可没那个胆子回北边来，他的第二军全军覆没，袁大总统饶不了他，换了你是冯国璋，你敢回北边？”
“说的也是！这一仗打下来，北洋死伤几万人，被活捉了几万人，洋人都说了，这北洋是元气大伤。”
“北洋元气大伤，南边的革命军会不会打到北方来？”
“难说，难说。北洋是强军，这一仗打灭了四五万北洋军，那南军伤亡多少却没人清楚，若是两败俱伤，这南军也不能北进，至少眼下不能北进。”
“两败俱伤？你做梦呢！昨天跟一位德国洋行的买办吃花酒，听他说了，这豫南一仗，南边的联合阵线伤亡很轻，人家是胜得轻轻松松，现在正在向北挺进呢，听说已打下了郑州。”
“德国洋行怎么知道的这么清楚？英国人的报纸可不是这么说啊。”
“切！你没听说么，德国人送了一列铁甲火车给联合阵线，那玩意枪打不穿，炮炸不烂，北洋南进第二军就是被那铁甲火车打败的，要不然，联合阵线怎么能胜得这么轻轻松松？当然了，也有说法，说那铁甲火车是咱们中国人自己造的，不过要是没有德国军火，南军要想打赢这一仗，那也是不容易。至于英国人？英国人当然要替北洋说好话，北洋垮了，英国人就要跳墙了。”
“嘘！小声点！你没听说么？现在便衣队正在满城搜捕乱党呢，不想被抓去，你呀，就把嘴闭紧些，不该说的话就别乱说。”
茶馆里人声鼎沸，茶客们最关心的话题就是南北之间的那场豫南之战，不过现在各种消息、传言满天飞，百姓们多少有些无所适从。
就在茶客们议论南北大战的时候，一辆四轮马车辚辚的碾过那坑坑洼洼的街道，车尾悬挂的那面五色旗格外惹眼。
一些有见识的茶客认出了那辆马车，交头接耳一番。
“那是外务部的马车吧？怎么没有护卫？”
“没错，外务部的马车，里头坐的人却不知是谁。”
“还能是谁？这几天里，唐绍仪、蔡廷干他们那帮人可是满世界的蹿，到各国公使馆交涉，要各国联合出面，帮助北洋维持局面。我猜啊，那马车里不是唐绍仪就是蔡廷干。”
“你咋这么清楚？”
“总统府的一个车夫是我亲戚，听他说的。”
“那你说说，为啥那唐绍仪没有加入联合阵线？他不是加入了同盟会么？”
“你问我，我咋知道？
