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率领骑兵部队在舞牛岭巡逻，张作霖心里所思考的也正是他的去留问题，而且空山幽谷，倒也适合他思考问题。
张作霖是上午出发的，按说这种率部巡逻的事情用不着他这个师长亲自出面主持，但是闷在土城子时间长了，张作霖心里不痛快，趁着巡逻也是散散心，看看风景，现在辽东战场那边打得热火朝天，偏偏这鸭绿江边寂静得诡异，只有一些冷枪冷炮，谁也不知道江对岸的日军在想什么，或许他们是想消灭了“高丽独立军”之后再将注意力转向鸭绿江对岸。
巡逻到了中午，张作霖还没考虑好到底何去何从，于是吩咐部下就地休息，埋锅造饭，吃过了午饭，休息了一个小时，然后继续带着这支庞大的巡逻队伍在舞牛岭一带转悠。
等赶到鸭绿江边时，已是下午两点整，由于担心对岸日军打冷枪，张作霖特意换了身低级军官的军装，混在士兵里，站在江边向对岸眺望，甚至没用望远镜。
对岸依旧是一片寂静，在“东北亚危机”中，日军对朝鲜游击区实施了残酷的扫荡战，尤其是中朝边境一带，没被日军杀死的朝鲜百姓多数已逃到了中方一侧，对岸的江边基本上已是无人区，偶尔望见一两个人，也基本上是日本移民，或者干脆就是日本士兵。
望着对岸江边的一座村庄废墟，张作霖颇有些感慨，当年他纵横绿林的时候，东北部分地区也是这般模样，不过那是强盗、土匪干的勾当，而日本作为一个自诩“文明”的国家却也能干出这般勾当来，倒是让张作霖进一步认识到了什么叫做“弱肉强食”。
“弱肉强食”，这是张作霖跟部队里的那位政治委员学会的名词，那位政治委员曾经留学日本，接触过不少西方理论，按照他的说法，西方人就是依靠这种“弱肉强食”的理论殖民世界的，而且丝毫不以这种霸道逻辑为耻，相比中国传统文化中的“中庸之道”、“礼义廉耻”，西方文化显然更具有侵略性，中国人就是吃了这个亏，才沦落为“东亚病夫”的。
要想摆脱“弱肉”的命运，中国人必须学会做强者，就算不去吃别人，至少也应该拥有自卫的力量，也正因此，中枢政府才会如此急迫的加强军备建设，并果断的对日本发起了连续的进攻。
说实在的，对于这个“弱肉强食”的理论，张作霖是完全赞同的，当年他纵横东北，就是靠着“大鱼吃小鱼”才得以将队伍发展起来，说起来，这都是一个道理，强者决定一切。
可是现在的强者却不是他张作霖，而是那位坐镇总统府的赵北赵大总统，只要赵大总统一声令下，他张作霖就必须为总统效力沙场。
人比人气死人啊。
张作霖心里烦闷，越想越是恼火，索性不去想了，正当他打算率部返回土城子司令部时，却听到一阵机器的轰鸣声。
那是一艘浅水炮舰，挂着日本旗，现在正由鸭绿江上游向下游航行，由于鸭绿江上并没有中国军舰，因此日本炮舰就显得格外耀武扬威，就在昨天，一艘日本浅水炮舰还开炮轰击了鸭绿江中国一侧的村庄，偏偏那村庄里驻扎着张作霖的一支步兵部队，虽然造成的伤亡不大，但是却让张作霖非常恼火。
“妈了个巴子！给老子都埋伏起来，等船过来，用迫击炮敲它几炮，不然，真以为咱们是软柿子呢。”
张作霖憋了一肚子火，正没处发泄呢，此时见那艘日本炮舰驶了过来，于是急忙下令士兵们埋伏起来，并架设起迫击炮。
但是没等他们开炮，就又听到从下游传来的机器轰鸣声，一艘炮舰还好对付，如果同时对付两艘炮舰，吃亏的恐怕就是张作霖了，张作霖是个聪明人，于是立刻下达了撤退命令，不过没等迫击炮架上马背，就听见几名军官叫嚷起来。
“看呐！那不是日本炮舰，从下游过来的是咱们中国的炮舰！船上挂着国旗呢！”
张作霖急忙举起望远镜向下游望去，果然，那艘从下游驶向上游的炮舰正是一艘中国炮舰，舰身悬挂的铭牌表明，它是中国海军的“楚观”号浅水重炮舰。
“这艘炮舰是从鸭绿江口进来的？倒是胆壮，敢跑到这里来。”
张作霖有些纳闷，他不知道这艘炮舰是怎么跑进鸭绿江的，因为日本舰队好象掌握着黄海制海权，要向将军舰驶进鸭绿江，可不是件容易的事。
张作霖当然不知道，“楚观”号炮舰早在开战之前就已秘密在鸭绿江口的沙洲一带潜伏了，一同在那里潜伏
