趁着这个工夫，海岸上的那几具炮兵观测气球被日军降了下去，以免遭到中国战斗机攻击。
“留下反潜舰队保护运输船队，其它军舰航向外海。”
东乡平八郎的命令很快传达下去，所有的军舰都拉响了警报，军舰上所有能够派上用场的防空武器都被利用起来，就连水兵也被分发了步枪，准备朝天空集火射击。
五分钟后，东乡平八郎在望远镜里看见了第一架飞机，然后是第二架、第三架、第四架、第五架、第六架……西北的天空中密密麻麻，全都是中国空军的飞机，遮天蔽日一般，气势汹汹的向大孤山东部海面扑来。
这个景象确实让东乡平八郎很受震撼，他第一次直观的体会到了什么叫做“制空权”，而且终于明白为什么旅顺遭空袭之后，那位日本“关东都督”福岛安正会在第一时间拍电报回日本，要求立即扩大航空工业的规模了。
“阁下，我们还有几架水上飞机，可以让它们起飞，截击支那空军。”
一名参谋提出了建议，但是东乡平八郎并不打算接受，区区几架水上飞机，即使升空迎战，也不过是飞蛾扑火而已。
不过，东乡平八郎不打算派飞机迎战中国空军突击机群，并不代表其他人也这么冷静，就在东乡平八郎用望远镜观察中国空军突击机群的时候，一艘重巡洋舰将搭载的两架水上飞机吊到了海面上，并很快起飞了，航向正是西北。
“八嘎！一群马鹿！如果日本军人都是有头无脑的笨蛋，还要战略家做什么？”
东乡平八郎非常恼火，不过既然那两架水上飞机已经起飞，那么就不可能再将它们召回来了，只能眼睁睁看着那两个笨蛋飞行员如同飞蛾扑火一般扑向中国空军突击机群。
“嗡……嗡……”
天空中发动机的轰鸣声越来越清晰，军舰甲板上的军官和水兵都目瞪口呆的看着那支越来越近的中国空军航空编队。
“哒哒哒……哒哒哒……”
天空中很快就传来航空机枪清脆的点射声，飞在高空的中国空军战斗机迅速扑了下来，只眨眼工夫，那两架自不量力的日本水上飞机就被击中起火，几乎毫无还手之力，拖着黑烟向海面栽去，一架落在了海面上，另一架则一头栽到了沙滩上，变成一团明亮的火球，让军舰上的许多日本军人目瞪口呆。
这场海空大战就这么拉开了帷幕。
看见中国空军突击机群既没有轰炸大孤山的日本陆军部队，也没有轰炸港口附近停泊的日本运输船队，东乡平八郎立刻明白过来，对方的目的很明确，中国空军突击机群的目标就是日本联合舰队。
“命令！所有战队分成小组，加速离开近岸，在外海组成环状防空队形。”
东乡平八郎下达了命令，多数日本军舰调转船头，以最大速度向东航行，准备组成防空阵形，这是前几天东乡平八郎刚刚与参谋们琢磨出来的防空阵形，这是第一次实战检验。
“潜艇！潜艇！左舷！左舷！”
“河内”号战列舰主桅上的了望兵突然冲着通话筒大声喊了起来，很快，参谋将这个消息传达给了东乡平八郎。
东乡平八郎举起望远镜，向左舷望去，但是什么也没有看见，现在阳光强烈，海面上波光粼粼，很难判断是否是水兵过于紧张而产生了错觉，也可能是那艘潜艇已经再次下潜到了海面之下。
“驱逐舰继续监视海面，其它军舰执行防空作战！”
东乡平八郎再次强调了任务分工，由于过于紧张，他的手心全是汗，已经将那副薄棉白手套浸湿，脖子上的汗也将衣领浸得湿透，但是东乡平八郎却浑然不觉。
终于，中国空军的突击机群飞抵联合舰队主力上空，并立即投下了炸弹。
“嗖”
“轰！”
“嗖”
“轰！”
航空炸弹带着凄厉的尖啸从一千公尺高空落下，海面上顿时如同沸腾了一般，到处都是爆炸，虽然多数炸弹落到了海里，并没有命中军舰，但是仅仅这个景象就已经让甲板上的那些准备防空的日本水兵惊慌失措了。
这仅仅只是中国空军突击部队的第一波攻击，更让人惊骇的攻击还在后头，当轻轰炸机扔下炸弹之后，紧接着，那些护航的战斗机就扑了下来，背对太阳，从五百公尺的高度开始投掷轻型炸弹，同时用机关枪向军舰的甲板上疯狂扫射。
日本联合舰队同时开始了反击，舰队里仅有的几门高射炮开始向高空发射炮弹，与此同时，军舰
