局打听消息。
当杨王鹏赶到华人自治局的时候，他才发现这里早已被前来打听消息的华人和华侨给挤得水泄不通，而且看样子，与他一样关心时事的人还有不少。
前两天，杨王鹏一直在关注“爪哇号事件”，根据经验判断，杨王鹏觉得中荷之间或许会因此而发生冲突，所以，当他昨天深夜被从海上传来的炮声惊醒之后，就一直没有再入睡，等天一亮，宵禁解除，他就急匆匆的赶了过来，想到华人自治局里坐坐。
好在有一个“中枢顾问”的身份，杨王鹏并没有在自治局外头徘徊多久，通过几名相识的自治局委员，杨王鹏很快就坐到了自治局的一间会客室里，与他同样在这里坐着等待消息的都是巨港本地的头面人物，缙绅耆老、富商巨贾，这些人也与杨王鹏一样，都在关心现在的南洋局势，而且相比外来户杨王鹏，这些当地华人的心情更为焦虑。
“开战了！开战了！中国已正式向荷兰宣战！中国已正式向荷兰宣战！”
正当杨王鹏与一名广东商人用笔交谈的时候，一名自治局的委员突然跑了过来，站在会客室门外，高喊了几声，然后迅速跑了过去，又到另外几间厢房去吆喝了。
“开战了？”
“就这么开战了？为了一艘轮船？”
“可不就是开战了么？荷兰人把华侨关在船上，由其自生自灭，换了你，你咽得下这口气？”
“说得也是。当年，义和拳不过是杀了些洋人，结果八国联军就杀进了北京，如今啊，咱们中国也得学学洋人，保护好海外侨民。”
“这可是跟荷兰人打仗啊。不比当年对付日本，这荷兰人再怎么不济，那也是欧洲人啊，欧洲列强会不会干涉呢？”
“现在欧洲也是一团糟，哪里顾得上这边的形势？”
会客室里的所有人都开始议论起来，杨王鹏坐着听了几句，然后站起身，走出会客室，在走廊上望了望，看见一名熟人，于是赶紧撵了过去。
那人正是周海山，被杨王鹏一把抓住，走不脱，只好亮了亮内幕消息。
“杨王先生，实不相瞒，我们自治局这边也是刚刚收到领事馆传来的消息，具体怎么回事，我现在也是一头雾水，弄不清楚，要不，您先在这里坐坐？或者，干脆派个人去电报局，拍封电报问问？”
杨王鹏从周海山那里实在问不出更多的内幕，只好悻悻离开自治局，跟着众人往港口那边赶去。
等到了港口，放眼望去，更是人山人海，一支舰队正通过防波堤驶入港口，却正是那支驻泊巨港的中国海军南洋分舰队驱逐舰队，不过，昨天这支舰队拥有六艘驱逐舰，但是现在，赶回港口的却只有四艘，而且所有军舰的舰体和上层建筑都是弹痕累累，其中的两艘侧倾严重，航速缓慢，足见昨夜海上战斗之激烈。
依靠特殊身份，杨王鹏得以通过民团设置的警戒线，赶去码头，等待军舰靠岸。
那四艘弹痕累累的中国驱逐舰在码头靠岸，跳板搭上码头，水兵们迅速将军舰上装载的伤员抬下军舰，码头上早有军医和护士在等候，伤员抬到码头上之后，立即就地诊治，并按照伤情轻重进行分类，重伤员先抬去最近的诊所，轻伤员就在诊所外头救治。
杨王鹏与几名自治局委员就在码头上帮忙抬伤员，很快，他就在伤员里认出一名熟人，不是别人，正是驱逐舰队指挥官沈鸿烈。
当年杨王鹏以总统府高级顾问的身份随同总统视察海军，曾与沈鸿烈有过一面之缘，他也知道，这个沈鸿烈在中日东北亚战争中曾经率领驱逐舰队袭击日本商船队，实战经验比较丰富，之后就一直担任驱逐舰舰队指挥官，这次跟随鲁平赶到苏门达腊，沈鸿烈也曾出席过自治局的欢迎宴会，在宴会上，杨王鹏又与此人说过几句话。
沈鸿烈是头部负伤，不过伤势不重，意识也很清楚，由医生紧急处理过伤口之后，杨王鹏便与水兵将沈鸿烈转移到了港口诊所，坐在诊所里，杨王鹏与沈鸿烈略谈几句，到底是了解了昨夜的战斗经过。
昨夜的战斗是由驱逐舰队挑起的，在战斗开始之前，沈鸿烈指挥舰队悄然出港，利用夜幕掩护前往荷兰军舰巡逻的海域搜索目标，他们按照南洋分舰队参谋处制订的作战方案，打算对荷兰舰队发起鱼雷攻击。
战斗开始之前，一切顺利，但是当战斗打响之后，沈鸿烈突然发现荷兰舰队中多了几艘鱼雷快艇，而在白天的侦察中，并未发现那几艘荷兰海军的鱼雷快艇，显然，对方是趁着夜幕掩护由爪哇那边增援巨港海域荷兰舰队的。
