也就是攻击机群扑向目标的时间。
“现在，我命令，全体人员各就各位，做好战斗准备，虽然敌舰队没有航空兵护航，但是考虑到安达曼群岛有英国皇家空军的野战机场，因此，在突击时我方机群有可能遭到敌方岸基航空兵的拦截，而且我舰队也可能遭到敌方空军侦察、攻击，必要的防空戒备是必须加强的。另外，根据总参谋部得到的可靠情报，英国皇家海军的新式航空母舰‘皇家方舟’号在缅甸战事爆发之前就离开了澳大利亚北部海域，目前行踪不明，是否已驶进印度洋？不能肯定，我们也必须予以留意。”
沈鸿烈也没多罗嗦，刚才的会议上，该说的都已经说了，该考虑到的细节也都考虑到的，剩下的就是等待攻击机群做好战斗准备了。
“呜呜”
刺耳的战备警报声响彻舰队的每一艘战舰，已经提前吃完早饭的舰队官兵立刻进入战斗岗位，严阵以待，而与此同时，舰队的海军航空兵飞行员也完成了他们的任务简报，并核对了时间，然后赶去航空母舰的飞行甲板，而那里，现在已经停满了作战飞机，甲板上的地勤人员正在忙着为飞机加注燃料，并挂载弹药。
天气晴好，海况也相当好，非常适合海军航空兵突击。
沈鸿烈在参谋们的簇拥下登上“南海”号航空母舰舰桥一侧的防空警戒哨上，站在那里，手持望远镜，向舰队后方眺望，那里，就在几海里之外的左翼，正航行着另一艘航空母舰“东海”号，那是“南海”号的姊妹舰，是一艘刚刚完工不到半年的新舰，上个月刚刚完成全部的海试任务，与“南海”号一样，此次战斗巡航，“东海”号也是齐装满员，军舰上的七十架作战飞机也是最新的装备，以保证最佳战斗状态。
沈鸿烈现在指挥的舰队是一支由两艘航空母舰为战斗核心的远洋攻击舰队，除了两艘航空母舰之外，还包括若干辅助舰艇，其中最有战斗力的是四艘中国自行建造的轻巡洋舰，其次就是那十六艘驱逐舰，以及两艘“鲨鱼级”远洋攻击型潜艇，剩下的就是一些补给舰。
现在，舰队已按照命令由航行状态转入战斗状态，编队发生了改变，四艘轻巡洋舰护卫着两艘航空母舰航行在编队的最里边，而那十六艘驱逐舰则航行在编队的最外侧，航速较慢的补给舰则航行在驱逐舰与轻巡洋舰之间，并由处于水面航行状态的两艘潜艇保护，为了确保这些补给舰不掉队，此刻的舰队航速勉强达到二十二节。
从邦加岛海军基地起航时，有参谋曾建议带上那两艘当年从日本廉价购买的旧式战列舰，但是这个建议被沈鸿烈否决了，因为那两艘旧式战列舰航速太慢，会拖累整个舰队，还不如留在基地吸引英国皇家舰队的注意力。
没有战列舰护航，怎么看怎么觉得这支舰队的防御力不强，连沈鸿烈也是这么认为的，他曾想等待那两艘从海南岛南下的重巡洋舰赶到邦加岛海军基地之后再起航，但是总参谋部催得急，他也只能多带些驱逐舰保驾了。
为了确保万无一失，在放飞了“南海”号的侦察机之后，沈鸿烈也下令“东海”号放飞侦察机，警戒附近海域。
上午七点半钟，前往安达曼海域执行前哨侦察任务的两架侦察机先后拍回电报，确认了那支英国战列舰队目前的位置，而且对方显然对飞到头顶上空的侦察机感到不安，目前已加速向西航行，看样子是打算去锡兰（斯里兰卡）。
根据侦察机飞行员确认的情报，这支英国战列舰队的主力是两艘战列舰，分别为“皇家橡树”号、“罗德尼”号，此外还有若干辅助舰艇，其中比较有价值的目标是重巡洋舰“埃克塞特”号、“坎伯兰”号，轻巡洋舰“阿贾克”号、“艾基利斯”号。
这支英国战列舰队由来自英国皇家海军不同舰队的舰艇拼凑而成，是在“第二次南洋战争”期间分别由英国各个海军基地抽调到西婆罗洲的，最初的战略企图是威慑中国，但是由于中国海军并未在“第二次南洋战争”中单独行动，而是与日本海军联合执行了针对荷兰海上运输线的封锁行动，面对强大的中日联合舰队，这支英国舰队一直没有在战争中起到过什么重要作用，甚至在战争结束的时候还没有完成最终的集结，而当战争结束之后，这支英国皇家海军的战列舰队就一直驻泊在西婆罗洲，直到英国政府决定正式向中国宣战，这支舰队才被调回新加坡，然后再调去印度，不想中途被中国空军发现，于是就成了沈鸿烈眼里的猎物。
接到侦察机传回的情报，沈鸿烈当即决定立即发起攻击。
攻击的核心力量是鱼雷攻击机和俯冲轰炸机，战
