中海舰队和印度洋分舰队的一部分舰船组成的，印度洋海战失利的阴影时刻笼罩在舰队官兵的心头。
“上将先生，海军部电报。”
一名副官走到坎宁安上将身后，将一封刚刚收到的来自国内的电报交给了上将先生。
看了看电报的内容，坎宁安的眉头拧到了一起。
“为什么与昨天的情报截然不同呢？中国舰队到底在什么地方？”
坎宁安自言自语，但是在副官看来，上将先生好象是在问他，于是副官立刻拿出了他的见解。
“我认为，中国舰队现在就在索科特拉岛以南海域，并且很可能就在亚丁湾南部海域游弋。”
“是这样么？中校，你是有根据的分析，还是无根据的揣测呢？”
坎宁安扭过头去，看了眼这名中校。
“是我个人的揣测。”中校有些心虚，声音有些颤抖。
“揣测是一个陋习，尤其是对军官而言。”
坎宁安很严肃的批评了一下副官不负责任的揣测，然后扭回头去，继续用望远镜向北方海域眺望，但是依旧什么也看不见，海面上空空荡荡，连艘渔船都没有。
确实非常奇怪，因为就在昨天，根据英国驻索科特拉岛的驻军报告，一支规模庞大的中国海军舰队从岛的南部海域经过，从航向来判断，这支中国海军舰队似乎是打算向索马里北部航行。
索科特拉岛位于亚丁湾与阿拉伯海的连接处，孤悬海洋之上，距离东北部的阿拉伯半岛南部海岸的直线距离四百公里，距离西南部“非洲之角”索马里的直线距离只有三百多公里，岛屿面积不大，不到一千平方公里，但是地理位置却非常重要，这座岛屿实际上充当着亚丁湾前哨的角色，自从中英开战以来，英国陆军就加强了岛上的实力，那里还驻有一支空军侦察部队，而中国舰队的踪迹就是由空军侦察机发现的。
索科特拉岛传来的情报引起了英国海军部和英国政府的高度警惕，英国政府非常担心，中国舰队可能是去攻击英占索马里的，而从马来亚战役的表现来看，中国海军拥有一支非常出色的海军航空兵，并且两栖登陆能力很强，谁也不敢保证中国舰队不是来索马里英属领地进行登陆作战的，根据空军飞行员的报告来看，那支中国舰队中编有一些大型登陆舰，而根据中国报纸的公开报道来分析，那种大型登陆舰代号“鲤鱼”，是一种可以装载坦克进行抢滩登陆的坦克登陆舰，它的冲滩不需要码头，直接冲上海岸沙滩就可以了，而索马里北部海岸就有许多适合冲滩登陆的沙滩。
更为要命的是，占领着索马里东部和南部地区的意大利越来越表现出敌视英国的立场，如果中国军队在索马里北部登陆的话，意大利肯定会乐于看到英国在索马里势力的崩溃的。
虽然在一些英国海军将领看来，中国海军舰队不远万里赶到“非洲之角”实施一场登陆作战，这种揣测实在是有些“想象力太过分”，但是英国首相先生却不这么看，或许是被中国军队在马来亚战役和缅甸战役中的出色表现弄得疑神疑鬼起来，这位一向做事果断的首相先生立刻做出了一个大胆的决定，命令“亚洲舰队”改变作战目标，以这支行踪诡秘的中国舰队为首要作战对象，在亚丁湾寻机寻求一场海上决战，阻止中国舰队在亚丁湾一带实施登陆。
按照坎宁安上将在马耳他接到的原始命令，他原来的任务是率领亚洲舰队赶往澳大利亚并与从新西兰和南美洲赶来的英联邦舰队会合的，但是现在，他不得不改变了任务目标，在亚丁湾兜起了圈。
如果索科特拉岛的情报是准确的话，那么中国舰队或许现在就应该出现在亚丁湾海域了，可是从上午开始，英国舰队的航空母舰以及岸基航空兵都陆续派出了许多侦察机和战斗机前往各处海域进行侦察，但是直到现在仍然没有发现中国舰队的踪影。
这种情况让坎宁安上将非常担心，如果中国军方打算在亚丁湾实施登陆作战的话，他们的目标只可能是两个地方，一个在亚丁湾北部的阿拉伯半岛南端，另一个在亚丁湾南部的英属索马里，可是现在，无论是北部还是南部，都没有发现中国舰队的踪影，这支舰队到底去了哪里呢？
这个问题现在或许已经有了初步答案，就在刚才的那封来自英国海军部的电报上，一个新的情况引起了坎宁安极大的担忧，根据那封电报的内容来看，就在今天中午，英属马斯喀特的一支英国空军侦察部队在阿拉伯海东北部海域发现了一支规模庞大的中国舰队，但是具体情况不明，因为执行侦察任务的两架侦察机先后遭到
