日本军队确实已经占领了澳大利亚东部沿海地区，并控制了塔斯马尼亚岛，但是，澳大利亚政府并没有像法国政府那样很快就屈服于敌人的军威，澳大利亚政府拒绝投降，并决定将首都迁往澳大利亚腹地，进行长期抗战，由于澳大利亚到处是草原、荒漠、高山，非常适合游击战，因此，一场南非英布战争式的游击战就在日本与澳大利亚之间展开了，澳大利亚人骑着战马，纵横驰骋，与日本侵略军进行周旋，日本政府速战速决的梦想破灭，被拖入了一场长期战争。
澳大利亚的游击队给日本占领军遭到了很大的威胁和损失，日军并不熟悉当地的地理环境和气候，也无法在与澳大利亚农场主们的步枪对射中占到便宜，虽然日军拥有战略优势和装备优势，但是问题在于，只要来自美国工厂的步枪、子弹、地雷、手雷不停止源源不断的运往澳大利亚海岸，那么，澳大利亚游击队就不可能被剿灭，而骁勇的澳大利亚人也像他们的那些流放犯前辈一样，在战争中表现出了越来越凶悍的性情，像美国西部片里那样，澳大利亚游击队员非常喜欢收集日本军人的头皮作为战利品，而针对这一情况，日本占领军当局也开始在游击队活跃地区实行“三光”政策，这进一步升级了仇恨。
虽然日本海军拼命的封锁澳大利亚海岸，可是问题在于，澳大利亚本身就是一片孤悬于海洋之上的陆地，它的海岸线很长，虽然适合停泊大型船舶的港口不多，但是对于游击队的军火弹药的小规模走私而言，澳大利亚的海岸线到处都可以用来为小船提供避风港和登陆处。
美国的船只只需要航行到澳大利亚近海就可以停下了，然后，剩下的事情就交给澳大利亚游击队去做，澳大利亚的游击队战士们会驾驶小船甚至是橡皮艇前往公海，与美国运输船接头之后，就可以从船上卸下来自美国工厂的步枪和子弹，甚至还有反坦克炮和地雷，然后驾驶小船返回陆地，随便找处没有日军巡逻艇的海岸登陆，接着，若干天之后，那些崭新的美国武器就会出现在某支伏击日军征粮队的游击队战士手中，在这种走私行动中，美国潜艇和英国潜艇也扮演了重要角色。
对于这些悬挂美国国旗在公海从事军火弹药走私活动的美国船只，日本政府和军部都非常恼火，日本外交部门数次与美国方面进行交涉，但是都被美国政府避重就轻的化解了，在这种情况之下，某些日本军舰的指挥官采取“私下里的过激行为”也就不足为奇了。
于是，自从第一艘运载美国军火的美国商船在澳大利亚西部海岸被一艘日本炮舰击沉之后，越来越多的美国船只在澳大利亚近海遭到日本军舰拦截和击沉，一些美国船员拒绝服从日军命令下船，也跟着商船一起沉没。
美国政府将这一行为称之为“海盗行为”，但是日本政府则坚持称这些“不幸事件”都是日本军舰指挥官在激怒之下的过激行为，与日本政府无关，日本愿意交还那些被日本海军俘虏的美国商船船员，无条件的。
但是美国政府拒绝直接出面接回这些美国船员，而是委托中立国政府出面将这些被日本舆论指责为“美国走私犯”的美国船员从日本接回，中国、兰芳、马来亚、缅甸等国一度接收了不少这样的美国船员，之后他们就回到了美国，并对美国新闻界添油加醋的叙述着他们在日本军部设在澳大利亚的集中营中所遭受的非人待遇，而且，他们也证实了英国记者所报道的关于日军中白人“慰安妇”的消息，在日军入侵澳大利亚之后，在战争期间以及对游击区的扫荡中，许多澳大利亚妇女被日军抓走，并被强迫为日军士兵和军官提供性、服务，这些白人妇女与来自日本和朝鲜半岛的慰安妇一样，都已成为日军的性、奴隶。
美国报纸的报道就像在美国社会扔了一颗重磅炸弹一样，引起轩然大波，虽然美国人一直对日本攻击澳大利亚感到不满，但是也仅仅只是不满而已，要想让美国青年扛起步枪走上对抗日本军队的战场，仅靠那些遭到日本空军轰炸的澳大利亚城市的废墟照片还远远不够，但是，当关于澳大利亚白人妇女被日本军队强掳为军妓的消息被证实之后，美国舆论终于翻了天，叫嚣对日宣战的著名人物越来越多，就连美国参议院里也出现了“消灭日本猪”的言论。
面对来自国民的压力，美国政府终于走出了对日战略转向的决定性一步，在1940年年初，就在第一批被中立国转交的美国商船船员回到美国本土之后不久，美国政府正式决定，从1940年2月起，正式对日本实施所有工业原料的禁运，并将美日外交级别从大使级降为代办级。
虽然日本早已不再依赖来自美国的废钢
