特南，由李继先指挥的第三战斗单位部署在柬埔寨的西哈努克市，由杜子歧指挥的第四战斗单位部署在琉球的那霸），6个战斗单位部署在国内（由江晚承指挥的第五战斗单位部署在辽宁省，由蹇柄彪指挥的第六战斗单位部署在河南省，由商雪韵指挥的第七战斗单位部署在台湾省，由王学平指挥的第八战斗单位部署在广东省，由傅卫民指挥的第九战斗单位部署在新疆自治区，由李东石指挥的第十战斗单位部署在四川省）。以往需要由野战军完成的国内任务均交给了武装警察部队，比如拱卫首都的重任就与战斗单位没有关系，39军的编制从此撤消（事实上39军的衣钵已经由第九战斗单位继承了下来）。
这一变化，反映出了第三次军事改革的主要思想，即提高正规军的职业化程度。
对拥有10亿人口与上千万平方千米国土的共和国来说，供养20万正规军不算多，如果连这20万部队都无法全力为战争做准备的话，共和国陆军的战斗力肯定有问题。早在半岛战争期间，共和国的军事体制就受到了挑战，当时在第一次战役之后，各主力部队损伤惨重，继续补充作战人员，而从二线抽调的作战人员压根就无法适应战场，导致包括54军在内的好几支野战军必须用更多的时间进行休整。在此之后的第二次军事改革格外强调了正规部队的作战能力，并且提高了二线部队的训练水准，才使共和国陆军在印度战争期间发挥出了惊人的战斗力，但是仅仅提高训练水准是治标不治本应急办法，要从根本上解决问题，就得从编制上着手。
作为陆军的中坚力量，20万主力部队的质量必须得到保证。
用项铤辉在向陆军官兵解释第三次军事改革的重要性时的话来说：20万主力作战部队必须确保在任何情况下，打赢一场除了世界大战之外的任何程度的地区性战争，如果达不到这个目的，共和国陆军就算不上全球头号陆军，共和国陆军的改革就没有取得成功，必须进行更加深入的改革。
不管共和国陆军算不算得上是世界上头号陆军，用20万部队打赢任何激烈程度的地区战争不算太高的要求。
用外界的评论来说，如果共和国不急于取胜，并且更加合理的使用兵力，在印度战争期间，20万地面部队也能击败印军。当然，前提条件是，第三次军事改革提前5年进行，并且在印度战争爆发前取得全部成果。
作为大国陆军，仅有20万主力部队肯定不够。
虽然在某些人看来，第三次军事改革中，陆军就是用“战斗单位”取代了原来的野战军，但是这绝不是简单的替换，而是总体战斗力的提升。按照项铤辉提出的改革方案，与“战斗单位”配套的二线部队，也就是“机动单位”才是原野战军的对应部队。也就是说，14个野战军中除掉20万精锐人员之外，剩余的大约30万官兵成为了陆军的二线部队，而原先的二线部队改编为预备部队。因为“机动单位”的主要职责就是维护国内安全，所以需要承担一些社会义务，比如守卫重要军事设施、军事基地、战略仓库等高价值的战略设施，并且在必要的时候参与救灾、救火等社会活动。最重要的是，“机动单位”是由野战军直接演变而来，除了番号有所变化之外，编制体系并没发生多大的变化，甚至连指挥体系都与以往一模一样，所以在必要的时候，“机动单位”能够随同“战斗单位”一同执行作战任务，或者为“战斗单位”提供兵员。说简单一点，“机动单位”就是“战斗单位”的战略预备队，是共和国陆军中不可或缺的部分。
新的编制体系，赋予了共和国陆军更加灵活的作战能力。
事实上，正是需要更加灵活的作战能力，才对编制做了调整。
用项铤辉的话来说：印度战争之前，共和国陆军一直在家门口作战，而且往往有十分明确的目标，为战争做了充足准备，能够依托本土庞大完善的交通系统，因此在战斗中无往不胜；印度战争之后，共和国陆军必须走出家门，到更远的地方去作战，再也无法依托本土的基础设施，必须具备更加强大的独立作战能力与战略机动能力，在极端恶劣的环境下战胜更加强大的敌人。
由此可见，“战斗单位”确实是最适合未来战争的地面部队。
除了非常强大的独立作战能力之外，战斗单位的战略机动能力也非同一般。在标准配备的情况下，一个战斗单位的兵力在2万人左右，各类武器装备与持续作战1星期所需的作战物资的集成总质量在30万吨左右，能够由1支拥有8艘战略投送舰的运输部队送往世界上的任何一座港口，并且在到达之
