潜巡逻机。到日本战争的时候，海军航空兵达到巅峰，规模相当于空军的60％，俨然就是共和国的另外一支空军。所谓盛极必衰。
日本战争后，共和国为印点战争做准备，对军事力量结构进行了大范围调整，海军航空兵未能幸免。虽然受藏南冲突与印度战争影响，海军航空兵的改变工作一直拖到战后才完成，但是与印度战争前制定的改革方案一样，海军航空兵将以舰载航空兵为主，岸基航空兵仅保留少量无法部署到航母上去的大型飞机，即巡逻机、加油机与通勤用的运输机，包括岸基战斗机、轰炸机、大型预警机、大型运输机等等作战飞机与支援飞机均转交给空军。
可以说，这是项铤辉在离任前做的最重要的事情之一。
如果不是对海军航空兵做出了严格限制，林啸雷成为参谋长之后，很有可能把空军抛到一边，让海军航空兵成为独立兵种，甚至给予军种的待遇。事实上，海航的改革与陆战队的改革非常类似。谁都知道林啸雷是个海军至上主义者，由他主持共和国国防建设，就得适当压制海军的发展空间。
不管怎么说，海航成了军队内部斗争的牺牲品。
换个角度看，项铤辉没有害海航，反而帮了海航的大忙。作为海军下的兵种，海航没有独立申报预算的权力，也就没有独立发展的基础。说简单一点，摊子铺得太宽，只会让海航在发展的时候失去重点，永远都只能跟随空军前进，而无法搞出自己的特色来。只有找到重点，并且抓住重点，才能体现出海航存在的价值。
缩小规模后，海航找到了发展方向。
在全力打造世界一流的舰载航空兵的同时，海航将远程巡逻机当成了另外一个重点。
因为航母的排水量很有限，最多只能搭载小型预警机，以及起飞重量在40吨以下的重型战斗机（很多小型预警机的质量还不如重型战斗机），所以不大可能在航母上部署大型作战飞机与支援飞机。实战早就证明，航母战斗群的防御能力远没有想像的那么强大，特别是在反潜作战中，航母战斗群的反潜网络存在严重漏洞，往往得把希望寄托在无法时刻保持联系的攻击潜艇身上。随着潜射导弹的性能不断提高，以及重型鱼雷的射程越来越远，要想建立起一道足够牢固的反潜屏障，就得把反潜作战范围向外延伸，也就得依靠能够在距离航母数百千米处执行反潜任务，并且听从航母上的反潜指挥官调度的反潜巡逻机。显然，这种反潜巡逻机不会小到哪里去，也就无法部署到航母上。
除了作为反潜巡逻机之外，大型巡逻机的另外一个重要角色就是在和平时期担负起保护领海与专属经济区的任务，也就是执行一些打击海盗、驱逐他国渔船、对抗他国间谍船与间谍飞机的低强度军事任务与准军事任务。
从日常使用来看，大型巡逻机有80％的时间都在执行低强度军事任务与准军事任务。
正是如此，从21世纪初开始，世界各国就不再单独研制大型巡逻机，而是在现有的大型飞机基础上进行改进，而且为了控制成本，包括美国在内的众多西方发达国家都在民航客机的基础上发展大型巡逻机。比如美国的P…8系列，就是在B…737…800ERX民航客机的基础上改进而来的。在20年代，共和国海军也以Y…14为基础，生产过一种反潜巡逻机，只是基本性能没有完全达到海军提出的战术指标，而且改进难度相对较大，所以共和国海军没有大批量采购。
在Y…14上的失败，并没对海航的热情产生多大影响。
导致SX…14（即由Y…14改进的海上巡逻机）失败的主要原因就是全电动推进系统，因为“充电机”的开发工作遇到了困难，所以SX…14在执行任务的时候，作战半径受到很大限制，作战使用范围也受到了限制，加上Y…14是战术运输机，航程本来就很有限，自然无法让海军感到满意。虽然使用高级复合蓄电池能将SX…14的续航距离提高数千千米，达至甚至超过海军提出的战术指标，但是当时12级复合蓄电池的价格还没有降下来，改进的费用高得出奇，海军自然无法接受。
SX…14失败后，海航继续招标。
当时，上海飞机公司拿出了用民航客机改装反潜巡逻机的方案，而且得到了包括时任海军司令英常徽上将在内的众多海军高层的支持。与美国海军在B…737的基础上发展P…8一样，在民航客机的基础上发展反潜巡逻机，能够最大限度的降低研制成本、采购成本与维护成本。虽然最适合改装的短程民航客机也存在与Y…14一样的问题，即航程太
