攻击的主要目标。如果他们向我们开火，我们就会孤军作战，那可就要热闹了。”电话铃响了。“我是佩因特……是的，谢谢你。哦，‘无敌’号刚才已经掉头。还配备两艘驱逐舰，太好了。其余的护航舰和三艘潜艇继续返航。”他皱了皱眉头。“当然，我不能责怪他们这样做。这就是说我们还得派护航舰去。不过，还是值得的，我希望他们准备好飞行甲板。”
“可以派一架直升机把杰克送走了吧？”瑞安怀疑达文波特是否明自总统交给他的任务，看来他似乎有意想使瑞安离开“肯尼迪”号。
佩因特摇摇头。“直升机飞不了那么远。也许可以请他们派一架‘鹞’式飞机来接。”
“‘鹞’式飞机是战斗机，先生。”瑞安插话道。
“他们正在试验一种反潜巡逻用的双座‘鹞’式飞机。据说在直升机环形防线外使用后效果相当好。由于我们的一艘攻击潜艇疏忽大意被这种飞机‘干掉’了。”佩因特一仰脖子喝干了杯里的咖啡。
“那好吧，先生们，现在我们到下面的反潜控制室去，想想办法怎样来演这场马戏。大西洋舰队司令肯定要想听听我有什么打算。我看最好还是我自己决定吧。瑞安，我们还要请‘无敌’号派飞机来接你。”
瑞安跟着两位将军走出了司令舱。他呆了两个小时，观察佩因特如何调动他的舰队，简直就象象棋大师那样在摆弄他的棋子。
美国“达拉斯”号潜艇
巴特·曼库索在总指挥所里连续值勤已经20多个小时了，而且上次执勤后又仅仅只睡了几个小时。他一直吃的是三明治，喝的是咖啡。厨师还给他送来了两杯浓汤，让他换换胃口。他正看着手里的冻干浓汤发愣。
“舰长？”他转过身去，看见声纳宫罗杰·汤普森站在他面前。
“什么事？”曼库索说着离开了那张战术示意图，他聚精会神地研究这张示意图已有好几天了。汤普森站在这间舱室的后部，琼斯站在他身旁，手里拿着一块书写板和一个象是录音机的东西。
“先生，我认为你应该看一看琼斯搞出来的东西。”
在这种时候曼库索是不愿别人来打扰他的，长时间的值勤总会使他显得耐心不够。但是，琼斯看上去很兴奋，很急切。“好吧，到海图台前来。”
“达拉斯”号上的海图台是个同BC…1O型计算机连接在一起的新式装置，它将海图投射到一个四平方英尺的电视式的玻璃屏幕上，把“达拉斯”号航行的情况自动显示出来。相比之下画在纸上的海图早就过时了。不过，他们仍然保留着。海图是不能中断的。
“谢谢你，舰长，”琼斯的样子显得比平时更加恭顺。“我知道你现在正忙，但是我认为我已经弄出点名堂来了。那天收到的那个不规则信号一直便我坐卧不安。后来由于其他的俄国潜艇都出动繁忙了一番，我只好不管了，但是为了证实那个信号还在，我又回头收听过三次，第四次收听时信号就完全消失了。我想让你看看我是怎么搞出来的。先生，你可以在这上面把我们当时的航迹显示出来吗？”
海图台通过BC…10型计算机同艇上惯性导航系统相连接，曼库索亲自输入指令。一输入指令，计算机就开始工作起来……“达拉斯”号的航迹用一条红色曲线显示出来，线上有许多分段号，每段表示15分钟间隔。
“真棒！”琼斯惊叹道。“我还从来没有见过计算机画的航迹，不错，行啦。”琼斯从后裤兜里取出一把铅笔。“是这样，我第一次发现这个目标是在9点15分左右，方位是2…6…9。”他放上一支铅笔，橡皮头对准“达拉斯”号所在位置，笔尖向西指着目标。“接着在9点30分第二次听到，方位是2…6…0；9点48分又在2…5…0方位听到。舰长，这里面会有些误差，因为这个目标很不容易跟踪，但是这些误差总应有个平均数。大概就在这个时候，突然出现了其他潜艇的活动，我只好撇下它跟踪新目标。但是，10点钟我又重新收听了这个目标，方位是2…4…2。”琼斯在“达拉斯”号驶离冰岛海岸向正东方航行留下的那条航迹上放上了另一支铅笔。“10点15分，方位移到了2…3…4，10点30分又到了2…2…7。最后这两个数字可能不准确，先生，信号实在是太微弱了，我的跟踪也就无法很准确。”说到这儿琼斯抬起头，显得有些紧张。
“讲得很好，琼斯，别紧张，你要是想抽烟就抽吧。”
“谢谢，舰长。”琼斯摸出一支烟，用丁烷打火机点着。从来没有这样同舰长接近过。他知道，
