对弗林那样的家伙说什么。倘若她真像加拉蒂亚对皮格马利翁那样开了腔，她首先会说什么呢？凡人啊！马上就叫你乖乖就范了。跟众神一道畅饮甘露神酒吧，金盘子里盛的统统是神馔。可不像我们通常吃的那种六便士一份的午餐：炖羊肉、胡萝卜、芜菁和一瓶奥尔索普。神酒，可以设想那就跟喝电光一样。神馔。按照朱诺的形象雕刻的女人那优美的神态。不朽的丽质。然而我们是往一个孔里填塞食品，又从后面排泄。食物，乳糜，血液，粪便，土壤，食物。得像往火车头里添煤似的填塞食品。女神们却没有。从来没见过。今天我倒要瞧一瞧。管理员不会理会的。故意失手掉落一样东西，然后弯下身去拾，好瞧瞧她究竟有没有。
从他的膀恍里点点滴滴地透出无声的信息，去解吗？不去解啦，不，还是去解了吧。作为一个男子汉，他拿定了主意把杯中物一饮而尽，然后起身走到后院去。边走边想：她们觉得自己就像是男人，但也曾委身于男人们，并且跟相恋的男人们睡觉。一个小伙子曾享用过她。
当他的皮靴声消失后，戴维·伯恩边看着帐簿边说：
“他是哪一行的？不是干保险这个行当的吗？”
“他早就不干那一行啦，”大鼻子弗林说，“他在给《自由人报》拉广告哪。”
“我跟他挺熟的，”戴维·伯恩说，“他是不是遭到什么不幸啦？”
“不幸？”大鼻子弗林说，“可没听说。怎么看出的？”
“我留意到他穿着丧服。”
“是吗？”大鼻子弗林说，“确实是这样。我问过他家里的人都好吗？你说得一点儿不错，他确实穿着丧服。”
“我要是看到一位先生在这方面遭到不幸，”戴维·伯恩用慈祥的口吻说，“我就绝不去碰这个话题。那只会又一次勾起他们的悲伤。”
“反正他也不是替老婆戴孝，”大鼻子弗林说，“前天我还碰见他正从约翰·怀思·诺兰的妻子在亨利大街上经营的那家爱尔兰牛奶坊里走出来，手里捧着一罐子奶油，带回去给心爱的太太。真的，她在吃上讲究极啦。胸脯丰满，可妖艳哩。”
“他在替《自由人报》做事情吗？”戴维·伯恩说。
大鼻子弗林噘起嘴来。
“他可不是靠拉广告的收入来买奶油的，一点儿没错。”
“那究竟是怎么回事呢？”戴维·伯恩放下他的帐簿，走过来说。
大鼻子弗林用手指变戏法般地望空比划了几下，眨了眨眼。
“他加入共济会啦。”
“真的吗？”戴维·伯恩说。
“千真万确，”大鼻子弗林说，“古老、自由而众所公认的行会。天主赐与光、生命和爱。他们帮了他一把。告诉我这话的是一位……喏，还是姑隐其名吧。”
“确有此事吗？”
“嗯，那可是个出色的组织，”大鼻子弗林说，“你有困难的时候，他们就助你一臂之力。我晓得有个人正在千方百计想参加，然而他们那门关得可紧啦。他们绝不让女人参加，这一点着实做得对。”
戴维·伯恩边微笑边打哈欠边点头。
“啊——哧！”
“一回，有个女人躲在一应巨大的时钟里，”大鼻子弗林说，“想看看他们究竟搞些什么名堂。可***，给他们发觉了，就把她拖了出来，让她当场宣誓，当上一名师傅。听说她是唐奈顿尔的圣莱杰家族里的一名成员。”
戴维·伯恩打完哈欠后又坐了下来，泪汪汪儿地说：
“这是真的吗？他可是位规规矩矩、不多言不多语的先生呢。他常常光顾这里，可我从来没看见他——喏，酒后失态过。”
“连全能的天主都不能把他灌醉，”大鼻子弗林斩钉截铁地说，“每逢闹腾得过了火，他就开溜啦。你没见到他在瞧自己的表吗？啊，当时你不在座。要是你邀他喝上一盅，他就会先掏出怀表，看看该喝点儿什么。我敢说他确实是这样。”
“有些人就是这样的，”戴维·伯恩说，“我看他是个牢靠的人。”
“他这个人不赖，”大鼻子弗林边吸溜着鼻涕边说，“还听说，他曾伸手去帮过一个伙伴的忙。平心而论，哦，布卢姆有种种长处。然而有一件事，他是绝对不干的。”
他把手指当作没有蘸墨水的钢笔，在那杯兑了水的烈性酒旁，作潦潦草草地签字的样子。
“我知道，”戴维·伯恩说。
“白纸黑字，他可绝对不肯，”大鼻子弗林说。
