桧色蓊葱，半窗掩映；不见芝兰香馥郁，三径荒芜。亭榭欹倾，尘满曩时笔砚；楼堂冷落，香消昔日琴书。
太古见了这光景，心里凄然，忽想起这明霞女儿不见在眼前，不觉纷纷泪出。
思量她在范阳署中，搭家人下监时节说，安庆绪打入衙内，已见我女儿，我想那贼心怀不良，此女素知礼仪，必不肯从贼，一向杳无信息，不知生死如何，心里想着，恰好走到明霞卧房门首，依稀还道是她坐在房中。推开门时，却又不见，便坐在一把灰尘椅子上，放声大哭。哭了一会，有家人进来报到：“太监李猪儿来拜。”
太古心绪不佳，欲待不见，又想他向在范阳，必知彼处事情，问问我女儿消息也好，遂起身出外，接着李猪儿施礼，分宾主坐下。猪儿道：“老先生为何面上有些泪痕？”
太古道：“老夫有一小女，尚在范阳，不知她下落。今日回来，到她卧房中，见室迩人遐，因此伤感。”
猪儿道：“老先生还不晓得么！令媛已尽节而亡。”太古忙问道：“公公哪里知道？”猪儿道：“安庆绪那厮，见了令媛，要抢入宫中，令媛守正不从，那厮将令媛交与咱家领回，教咱第一美女传。劝她顺从。那晚适值咱家巡城出外去了，令媛就在咱衙内触阶而死，咱已将她盛殓，葬在城南空地了。”太古听罢，哭倒在椅子上，死去活来。李猪儿劝慰了一番，作别而去。太古在家哭了一夜。
明日绝早，郭子仪请入宫中议事，子仪道：“迎接圣驾，最是要紧，此行非大臣不可。我今拨军三百名，随李太监到灵武，去迎圣上。再拨军三百名，随葛老先生往成都，迎上皇，即日起身，不可迟延。”就治酒与太古、猪儿饯行。又各送盘缠银二百两。太古、猪儿辞别了子仪，各去整顿行装。领了军士同出都门，李猪儿往灵武去了。
葛太古取路投西川行去，经过了些崎岖栈道，平旷郊原，早到扶风都界上。远远望见旌旗干戈，一簇人马前来。葛太古忙着人打听，回报说是行宫统制钟景期领三千铁骑，替上皇打头站的。太古忙叫军士屯在路旁，差人去通报。
看官你道钟景期如何这般显耀，原来景期在石泉堡上做司户，与雷天然住在衙门里，甚是清闲。那雷天然虽是妇人，最喜欢谈兵说剑，平日与景期谈论韬略，十分相得。恰值安禄山之乱，上皇避难来蜀，车驾由石泉堡经过，景期出去迎驾。上皇见了景期，追悔当日不早信忠言，以致今日之祸。因此，特拔为翰林学士，彼时羽林军怨望朝廷，多有不遵纪律的。景期上了政兵要略一疏，上皇大喜，就命兼领行营统制，护驾而行。
景期遂带了雷天然，随驾至成都。闲时会着高力士，说起当初劾奏权奸时节，都亏虢国夫人在内周旋，得以保全性命。如今不曾随驾到来，不知安否如何？景期听了，甚感激她的恩，又思她的情。又想起葛明霞一段姻缘，便长吁短叹，有时泣下。
雷天然见了宽慰他不在话下。后来郭子仪收复两京的捷音，飞报到成都，上皇闻知，就命驾回都，命景期为前部先行，景期第一美女传。备了一辆毡车，与雷天然乘坐，领着冯元、勇儿，领兵起身。
一路里想着明霞，见那些鸟啼花落，水绿山青，无非助他伤感。
是日，正行到扶风驿前，见路旁跪着军士，高声禀道：“御史大夫葛太古，特来迎接太上皇圣驾，有名帖拜上老爷。”
冯元下马接了帖儿，禀知钟景期，景期大喜，暗道：“不期迎驾官是葛太古，今日在此相遇，不惟可知明霞的音耗，亦且婚姻之事可成矣。”便札住人马，就进扶风驿里暂住，教请葛太古相见。太古进驿来，与景期施礼坐下。景期道：“老先生山斗望隆，学生望风怀想久矣。今日得瞻雅范，足慰鄙衷。”太古道：“老夫德薄缘悭，流离琐尾，上不能匡国，下不能保家，有何足齿。”景期听了“下不能保家”这句话，心上疑惑，便道：“不敢动问，闻得老年生有一位令媛，不知向来无恙否？”
太古怜然道：“若提起小女，令人寸肠欲断。”景期道：“却是为何？”太古道：“老夫只生此女，最所爱惜。不期旧年物故。”
景期惊道：“令爱得何病而亡？”太古哭道：“并非得病，乃是死于非命的。”
景期忙问道：“为着何事？乞道其详。”太古便就将自己骂贼被监的话儿说了，又将李猪儿传言明霞撞死缘由，自始至终说了一遍。
景期听了，一则是忍不住心酸，二则也忘怀了竟掉下泪来。
太古道：“学士公素昧平生，为何坠泪？”景期道：“不瞒老先生说，学
