惜惜拎了提盒往媚香楼而去。
走到龙门街口。街上正在烧龙，人围了一圈又一圈，水泄不通。董小宛见走不过去，索性下了轿子，和惜惜挤到屋檐下看热闹。火顺着龙脊辟辟叭叭像一条黑龙腾向空中。火光中每张脸都红扑扑的，闪烁着某种虔诚。当黑色的成片状的纸灰四下飞扬，一年里最盛大的欢乐化为灰烬。人们四处散去，董小宛和惜惜这才挤过了人群。几个顽皮儿童追着她俩放鞭炮，吓得两人尖叫不止。
跑出去很远还听见孩子欢乐的笑声。
此刻，媚香楼上已经宾朋满座。今天是李贞丽特地为她的老情人张天如饯行的酒宴。天刚黑，当街角的灯笼将窗外光秃秃的树枝的阴影投进媚香楼时，四个文士齐刷刷站到楼下，没人看见他们走进院门。为首的正是张天如，其它三位是陈定生、方密之、吴次尾。李贞丽正站在楼梯口上抓着耳轮想着自己下楼来究竟是想做啥子事，猛一抬头，吓了一跳，她说道：“我的爷，你们从天上掉下来的吗？”
方密之笑道：“大娘，我们从地下钻出来的。”
张天如就势搂住李贞丽，在她丰润的脸颊上亲了一口。陈定生、方密之、吴次尾几乎同时用手遮住眼睛。他们听见李贞丽撒娇地骂道：“死不要脸的饿鬼。”四人都笑了。
李贞丽推开张天如，朝楼上喊到：“姑娘们，接客。”楼上几个女人同时答道：“来了。”
楼上客厅里飘动着檀香的枭袅青烟。李香君、寇白门、郑妥娘将四位复社公子请入客座。翠翠、柔柔、小红等丫环端着托盘送上茶和糕点。吴次尾平时很少出入青楼，便四下打量，见自己椅旁一只青花紫窑花瓶中插着几枝绿萼梅，便抻手折了一朵插在自己的鼻孔中。
那白绿相间的花瓣随着他呼出的气息微微颤抖着。
郑妥娘笑道：“吴公子真是手痒，一点怜香惜玉的同情心都没有。”
“郑大小姐没有眼力。”方密之道，“吴公子太怜香惜玉了。你不信？他还要吃那朵花。”说完朝吴次尾挤挤眼。
吴次尾果真将花朵扔进嘴里，摇头晃脑品尝一番：有点甜，有点香，口感不错。他说：
“好吃极了。”又伸手摘了三朵，全扔进嘴里。
寇白门见他吃得有滋有味，也跑过来摘了一朵扔进嘴里。
嚼了几下，眼睛眉毛凑往一堆，嘴一张吐了出来。“我的妈，像吃毒药。”
众人哈哈大笑。张天如说道：“梅花虽然不是毒药。听说它是最好的毒药引子。吃了之后，灌五百瓢大粪都不得救。”
陈定生接着说：“去年武清侯就是吃了一种叫梅花带雪的毒药死于狱中。哎，此人也是罪有应得。”
“传说他对抗皇上向皇亲国戚借饷，假装拍卖家当。其实拍卖的都是他觉得没有用处的废物，各种粗细家俱、衣服、首饰、字画、古玩、砖、瓦、木、石堆了两条长街。真是千年奇闻，搅得北京城像煮沸的油锅。武清侯真是罪大恶极。”
“官场腐败如此，国家危亡，令人心痛。”
“皇上治理国政总不称手。谱的歌曲却很优美。可见崇祯其实很聪明，有李后主之才。”
“近几月剿贼还算有些起色。听说李自成和张献忠都被包围在大山中了，逆贼们只有吃草根树皮充饥了。”
“草根树皮有时也很好吃。”李香君插话说：“我跟苏昆生师父学艺时，吃过一种鱼腥草，味道真不错。”
说起吃，郑妥娘就觉得饥饿难当，她嚷道：“大娘，早就该开席了。我要饿死了。”
李贞丽便道：“好好好，开席。不等董小宛了。”
正在这时，院中打杂的伙夫大声朝楼上喊道：“宛姑娘到啦。”乐得李贞丽笑着说道：
“来得早不如来得巧。”
吴次尾看着楼梯口出现一头青丝，然后是一张女人的笑脸，这脸蛋一般，没有传说中那么美。然后又看见胸脯，曲线也不优美。他失望地扭头去看墙上挂着的一幅《悲壮苦语图》，传说中的美女都只有画上才有。无奈董小宛见过张天如、陈定生、方密之，下一个就该介绍他了，他只得回过头。一望之下惊得目瞪口呆，董小宛真正的花容月貌。
董小宛看见吴次尾那双惊艳的眼睛，脸上微微一红。她娇声道了万福，吴次尾慌乱间把手乱摇道：“免礼，免礼。”他看见刚才那个女人还拎着提盒站在楼梯口，这时才明白自己刚才把丫环惜惜错认为董小宛了。
吴次尾说：“董大小姐名不虚传，当得起李太白那句：”云想
