时间。这是因为他们不能节制自己的感情，行为放肆，态度粗野而傲慢，不再向诸神的圣坛献祭适当的祭品来表示崇敬，因而宙斯决定让他们从大地上消失。不过，由于白银世代的人类依然保持着人的德行，所以不能不享有某种光荣，因而在他们终止人类生活的时候，仍然可以做为魔鬼在大地上漫游。显然，白银世代的人类是敢于同诸神对抗的快乐斗士，虽然受到神的惩罚，却也不失个人的尊严，即使被天上的诸神贬为地上的魔鬼，仍然拥有漫游的个人自由，这种神话中的渎神者形象，在宗教里的体现便是：魔鬼也是由天使堕落而成的。
第三世代的人类，是青铜世代的人类，他们以自己的生存方式而得名：穿着青铜的铠甲，戴着青铜的头盔，住着青铜的房屋，用着青铜的武器。他们是巨人，身躯高大可怕，宽厚的双肩下长着力大无穷的巨臂。他们残忍而粗暴，总是互相残杀，毁坏田地与果园，并直接饮食动物的血肉。尽管他们习惯于战争，却无法抗拒死亡，当他们离开晴朗而光明的大地之后，就下降到只有黑夜的地府之中。这种可怕的巨人，也许是对于半神半人的生命存在的一种写照，邪恶的巨人仅仅拥有从一切神到一切人的卑劣之处，并将永远失去重见光明的权利。从希腊神话到《圣经》，这样的巨人的确在人世间不时地出现。
第四世代的人类，是英雄时代的人类，据说他们依靠大地上的出产来生活，而且血统更加高贵，行为也更为公正，他们都是半人半神式的强者。不过，他们总是陷于仇杀与战争，并且在征战与灾祸中结束了自己在地上的生存。因此，宙斯亲自安排诸神人间之子的英灵，去到远在天边，而又无边无垠的黑暗海洋之中，但却居住在那遍布光明的极乐岛上，使他们得以安享宁静与幸福，每年三次获得富饶大地上的甜蜜果实。在这里，宙斯对于英雄的偏爱，其实是出于对神的血统的珍惜，不过是尘世中人自恋于宗法制度的心理折射罢了。相形之下，上帝照顾所有的羔羊，正是对于人的权利的承认，反映出世界上所有的人与生俱来的内心希望。由此可见，在民族神话与世界宗教之间，的确存在着巨大的差异。
从天使到魔鬼，从巨人到强者，建构了诸神与凡人这两极之间的等级层次，并且具有等级标志：黄金、白银、青铜、英雄。在一代不如一代的等级下降之中，诸神高于一切，而凡人烂贱如黑铁。也许因为世界宗教毕竟是来自于民族神话与民族宗教，故《圣经》在对于神话的改写中，仍然或多或少地保留着等级划分的痕迹，但是，《圣经》之中最主要的，则是对上帝与他的子民们之间关系的描写。所以，人类的世代必然由几个与人类生存有关的人物来进行相应的标示：活了930岁的亚当，活了950岁的挪亚，活了175岁的亚伯拉罕，活了120岁的摩西。
在《圣经》之中，他们曾经或是人类之中第一个人，或是人类之中第一个义人，或是人类之中第一个定约者，或是人类之中第一个先知，由此显示人类发展的若干世代。尽管在他们寿命长短的差异上保留了某种宗法等级的神话痕迹，不过，当他们的寿命长短越来越接近于普通人的寿命时，实际上也就表明了世界上只存在着上帝与他的子民，除此之外，任何宗法等级关系都是对于神的亵读，都是对于人的漠视。当上帝就在他的子民的心中之时，神与人融为一体，上帝就是神之道，子民就是有信仰的人。于是，烂贱如黑铁的凡人，将因为神恩而得救了！
第三章 寻找人类的父母
Ⅲ。11 善恶之树与智慧之树
人类需要幸福的生活，因为这是人类物质发展的动力；人类需要充实的生活，因为这是人类意识发展的驱力；人类需要幸福而充实的生活，因为这是人类个体发展的权力。所以，自从人类诞生的那一天开始，就不断地进行着自己的努力，来追求幸福的生活，来寻找充实的生活，来实现幸福而充实的生活，整个世界于是成为人类的美好家园。
人类的这一梦想，在神创造世界上万事万物的过程之中，已经预先在《圣经》里面进行了试验，并由此出现了一个地上乐园：
耶和华神在东方的伊甸立了一个园子，把所造的人安置在那里。耶和华神使各样的树从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好作食物。有河从伊甸流出来滋润那园子从那里分为四道。在那里有金子，并且那地的金子是好的，在那里又有珍珠和红玛瑙。耶和华神将那人安置在伊甸园，使他修理看守。耶和华神说：“那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他。”耶和华神用土造成野地各样走兽，和空中各样飞鸟，都带到
