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因此，为了维护在既定的神人关系之中，神所具有的权威地位，神对于祭把的重视程度，将远远地超过人对于祭祀的重视程度，因而人必然将为此而付出沉重的代价。
在希腊神话之中，曾经创造了人类的泰坦神普罗米修斯，“做为人类的顾问”，希望能够设法使诸神不要给人类造成太重的负担，于是在祭祀过程中，为诸神设置了一个赌局：将祭祀用的大公牛宰杀以后，亲自动手分为两堆，用毛茸茸的牛皮包着牛肉、内脏和脂肪的一堆较小，而用雪白的牛板油包着牛骨头的一堆则较大，试图以此引诱首先挑选的诸神上当。虽然宙斯早已识破了这场赌局，但还是代表诸神假装受骗，并反而因此而惩罚人类，拒绝给予人类走向文明所必需的火。
机智的普罗米修斯想出了一个窃取火种的办法，他摘下一根树枝，来到太阳车在空中必定要经过的地方，当太阳车奔驰而过的时候，普罗米修斯将树枝伸进太阳车的火焰里，点燃了树枝，然后手持燃烧着的树枝下降到地面上，随后就燃起了人类的第一缕炊烟。雷霆之神宙斯看到人类居然拥有了火，并且炊烟遍地，感到自己的内心一阵阵地刺痛，可是，宙斯又不能从人类手中将火种全部夺回。于是，为了消减火给人类带来的利益，宙斯决定进行报复，而报复的第一个对象就是人类，然后才是普罗米修斯。
这次报复，可以说是奥林匹亚山上诸神的一次联合行动：在宙斯的命令之下，火神首先造出一个美丽的少女，爱神赋予她一切可能的媚态，而众神使者教会她能说会道的本领，至于智慧女神雅典娜，虽然曾经与普罗米修斯一道创造了人类，可是出于对普罗米修斯的嫉妒，也参与了对人类的报复，她亲自为这个美丽的少女穿上了雪白发光的长袍，系上下垂的面网，戴上缀满鲜花的花冠，还束上金发带，最后，宙斯亲自为她命名为潘朵拉，意思是“具有一切天赋的女人”。就这样，宙斯在最使人着迷的女性形体的掩护之下，为人类布置了一场极具诱惑力的灾祸。
于是，潘朵拉带着一个诸神赠送的十分精美的密封得非常严实的大匣子，来到了尘世间。在人类还在为她的到来而惊奇不已之中，突然掀开大匣子的盖子，立即，从大匣子里面飞出了各种各样的灾害，并迅速在大地上扩散开来，而装在大匣子最下层的希望，在还没有来得及飞出来之前，潘朵拉就根据宙斯的旨意，放下了盖子，将人类最需要的希望紧紧地关在这个匣子里面。从此，人类饱尝灾难之苦，死神在地面上四处徜徉，人类处于悲惨的生存境地之中。当然，普罗米修斯也与人类同命运，被铁链紧锁在高高的悬崖上，每天受到兀鹰叼啄肝脏的酷刑。因此，无论是人类，还是普罗米修斯，都在企盼着解脱的那一天。
类似的报复，也曾出现在《圣经》里面，只不过，神对于人类祭品的要求更高，它必须合乎神认可的标准，否则，人类便将受到神的惩罚。这反映出民族宗教之神更加看中的是自己的权威与意志能否得到充分地体现，而不大看重人的崇敬是否果真虔诚，也就是说，神是处于绝对支配的地位上，来面对人的祭祀，进而作出评判来决定谁将受到惩罚的；至于对人来说，关键的不是以什么样的心态去面对神进行顶礼膜拜，而是应如何在祭祀中讨取神的欢心。然而，这样一来，祭祀本身也就形同虚设，往往会成为取悦于神的一场闹剧，最后由神圣的仪式，而流于神秘的形式，实际上，也就同时消解了神与人之间的宗教关系。
《圣经》是这样述说的：亚当和夏娃的大儿子该隐是种地的，而小儿子亚伯是牧羊的。有一天，该隐用地里的农产品作为祭品来献给耶和华，而亚伯则用羊群中的头胎羊羔及羊油来做为祭品，可是，“耶和华看中了亚伯和他的供物，只是看不中该隐和他的供物。该隐就大大地发怒，变了脸色。耶和华对该隐说：'你为什么发怒呢？你为什么变了脸色呢？你若行得好，岂不蒙悦纳，你若行得不好，罪就伏在门前，它必恋慕你，你却要制服它。'”
表面上看起来，耶和华是因为该隐的品行不端，才没有悦纳他的祭品，但是从整个故事的文本来看，种地的该隐并无劣迹的记载，而后该隐即使是杀害了亚伯，耶和华给他的惩罚也不过是放逐完事，既没有真正地进行惩恶，也没有真正地进行扬善，因为那个牧羊的亚伯，尽管似乎品行端正，但这些品行在《圣经》中也同样没
