写不出来。”又有的说：“我是好些时便感着精神不愉快，医生瞧过多少也不能治好；今日被她两道和悦甜美的眼光，微微地一射，陡地宿疾霍然，精神倍长。就这一点，可晓得她的美，当世无双了。”这又是称扬她的姿色的。真宗心里诧异道：“真有这么一个鼗鼓娘吗？怎么就美好到如此呢？”于是一径走向她献艺的店中来。伙颐！塞满了一屋子的人。奇怪！人数是多到再不能多了，却是一个个凝神屏气，鸦雀无声。只听人丛里冬冬冬冬锡铃，间杂多响了几响，随着就像新莺出谷，乳燕归巢，发出一种妙音，抑扬宛转，澹荡盘旋，入耳动心。真宗顿时周身百脉，全感舒畅，即从人缝里挤到中间，瞧看这鼗鼓娘的姿容究竟怎样。妙呀！
这般可喜娘不修三生福能得见吗？真宗不禁神魂颠倒，满心倾恋。当日回去，即命侍从把她唤入王邸，留住不遣。因为惧怕太宗斥责，暂时把她屈在侍女班里，待遇上却与妻妾一样。后来问明她系将门之女，更加由爱生敬了。到得即了帝位，诸事有了自主权，乃拔封她为美人，随即又进位修仪。不久，便册为德妃。郭后既崩，后宫专宠的头一人，自然就是刘德妃。这时真宗还无子嗣，故郭后生三子，俱早殇了；杨淑妃生二子，亦都夭折。刘德妃便想生个儿子，好向真宗要求继承后位。怎奈祈祷多时，熊罴不来入梦，肚皮里没有赵氏一块肉，乃想出个移花接木的妙计，命自己的侍儿李氏，为真宗司寝。这李侍儿生长西子湖边，得山水之清，为秀气所钟，伴真宗一夕缱绻，便结珠胎。三年四月，瓜熟蒂落，竟一举得男。真宗大喜，取名做受益；进封李侍儿为才人。这受益，后来就是仁宗。刘德妃即取为己子，商同杨淑妃合力保护。戒宫人不得泄漏外廷，只说皇子是她生的。李才人一向庄重寡言，恭谨守己，见刘德妃要抢着去做娘，乐得自在，便不说什么。宫里的人，见李才人尚不争论，谁还肯道个不赞成呢？而且谁敢不赞成呢？刘德妃第一个心愿已偿，便进行第二个心愿，请求真宗立她做皇后。
真宗原早要册立她，只为没有因由，恐惹群臣谏议，无辞折服他们，故而缓着；而今有了个好题目，当下她一请求，即笑允道：“这个自然，舍卿还有谁呢？”
次日，真宗召谕群臣，说要册刘德妃为继后。翰林学士李迪，不知上意已坚定，谏阻道：“刘德妃出身微贱，不当立为皇后，愿陛下睿鉴！”真宗变色道：“刘德妃祖刘延庆在晋、汉的时候，做过右骁卫大将军，父刘通在太宗皇帝驾前，又官虎捷都指挥，正是世代将门，怎说是出身微贱呢？这是一层。
就令实是微贱，微贱的人就不许有贵显的日子吗？不要说是作皇后，就是作皇帝，自古以来，难道没起身微贱的吗？这是二层。朕因已故郭皇后与杨妃所生数子，都不幸短命死了，曾在宫里宣谕，无论哪一个嫔妃，谁先生得儿子，即立谁为后；而今刘德妃生下皇子已经三岁，朕怎能食言不立她呢？这是三层。朕要立刘德妃，是无更改的可能，卿不必谏阻的。“群臣听着，再无人敢多渎了。真宗即命丁谓传谕学士杨亿草制。杨亿以为这事终不妥，不肯奉旨。丁谓劝道：”学士勉强作了此诏，不愁不富贵啦！“杨亿摇首道：”像此等富贵，我也不愿要。“丁谓没法，乃命他学士草成。五年十二月，真宗竟册刘德妃为皇后，继位中宫。册立的典礼，格外隆重，不必细说。
刘后既立，因无宗族，把义兄龚美更作为亲兄，改姓龚做姓刘，赐以官爵。这事实是一举两得：刘后在对自己，有了宗族。在对刘美，践了富贵不忘的宿约。刘美既做了皇亲国戚，又得了高官厚爵，立时尊贵起来，不但不似做银匠时节被人轻视，而且还有人来巴结他。便有翰林学士钱惟演访知刘美无妻，忙将自己的妹子嫁与他，做个间接的皇亲国戚。李才人呢？刘后见她只是恭顺，又由真宗加恩授为婉仪，不久，复进为顺容。刘后自此，第二个心愿也偿了，又生第三个大心愿。什么大心愿呢？她心里想道：“望不到而今的地位倒罢了，既到了今日的地位，不拿出才调来干与干与国政，替女子们吐吐气，千古以后，将以为女子只能仰男子的鼻息，不懂得国家大事。我心要做作一番，给男子们看看，女子果然是不懂得国家大事的么？
于是便极意留心时事。真宗每日退朝以后，批阅天下奏章，刘后即陪侍旁边，一一记着。不到好久，刘后把朝廷的大事，尽行晓得它的原本始末。真宗关于宫闱的事件有所询问时，她撮引故实，逐一答对，莫不称旨。真宗因此，更加爱重刘后。刘后因此，便渐渐地干与外政。
这时太子太师吕蒙正、司空张齐贤等，已先后凋谢。吕蒙正谥做
