，锐不可当。大兵复继续杀来，势力益大。
曲珍部众不能抵御，纷纷向后退逃，自躧后阵，于是一齐溃散起来。徐禧见势头不好，早拨转马头，一溜烟逃入城中去了。
还是曲珍有点本领，奋勇杀了一阵，西夏军稍稍退却一点，才得收拾余众，退入城中，保守孤城。西夏军见曲珍退入城去，分明是把一群犬豕赶进了囚笼，尽涌上前围住，兵厚数里，且据住宋军的水寨，断绝城里汲水的道路。曲珍督率士卒，昼夜守御，城急切不能破。无如城里无水可汲，掘井取水，又都不及泉，兵卒多半渴死。李宪与沈括等援兵及馈饷，都被西夏军阻隔住，不得入城。种谔又怨恨徐禧反对他的议案，不发救兵。
至是城中大急，又值夜半大雨，西夏军环城猛攻，城遂攻陷。
徐禧、李舜举、李稷、高永能等，都死于乱军中，独曲珍弃甲丢盔，赤着脚走脱了。将校死了数百人，士卒役夫丧亡二十余万。西夏军直追至米脂城下，才退回去了。
自熙宁以来，用兵西征，仅仅得到西夏葭芦、吴堡、义合、米脂、浮图、塞门六城。灵州、永乐之役，官军、熟羌、义堡等死的有六十余万，钱谷银绢损失不可胜计。当下败耗传达朝廷，神宗不胜痛悼，为之数日不食。至是神宗才晓得边臣不可倚信，深自悔咎，不再想西征了。西夏亦复困敝得很。乃追赠徐禧等官封，贬沈括为均州团练副使、安置随州，降曲珍为皇城使。当李宪奏上再举西征的策划时，吕公著力陈边民疲敝已极，不可再举，数次上奏谏阻，神宗不听。吕公著遂托疾求去职，神宗命他出知定州。至是复遭失败，边民益加疲敝了，神宗乃感叹道：“边民疲敝，不可用兵；吕公著屡次对朕谏奏，朕不能听他，以致更使边民不能聊生了，真是朕的过错啊！”
于是降诏把吕公著徙知扬州。又当神宗命徐禧往鄜延会议筑城事件的时候，王安礼谏奏徐禧志大才疏，如果命他前去，定必要误国事，神宗亦不听。而今果然失败，神宗才追悔道：“悔不听王安礼的谏奏啊！”神宗虽然这时追悔不已，可是无益的了。
六年二月，西夏乘朝廷困顿，发大兵五十万攻围兰州，一路攻打进来，如入无人之境，已被他夺去两座关隘了。李浩见西夏军势威赫，人马众多，吓得心惊胆怕，但闭城拒守着，不敢出战。钤辖王文郁请令道：“但困守孤城，不出兵战斗，怎能使西夏军退去呢？请发命令，击他一阵。”李浩道：“城中的骑兵，不过数百人罢了；西夏的步骑至数十万，怎能出战呢？
这一出去，不被他一口气吞没了吗“王文郁道：”不然。敌军兵多，我军兵少，正当努力杀他一阵，折挫他的锋芒，使敌军丧气，我军定心，然后才能讲保守哩！从前张辽所以破合肥，却是如此！“李浩道：”钤辖既有决心，请指挥出战罢了。“于是王文郁乘夜选择敢死的步卒七百余人，各持短兵，亲自领着，缒下城去，呐一声喊，突地杀入西夏军中。西夏军不晓得这支兵打从哪里来的，登时惊溃而走。王文郁与七百余士卒，往来冲杀，把西夏几十万兵马直杀得东逃西奔，追赶十余里，把关寨夺回来。李浩大喜，即据实奏报朝廷。神宗览奏，嘉奖道：”王文郁可称是朕的尉迟敬德了！“降诏擢王文郁知州事，以旌赏他的功劳。不久，西夏又分路入寇，亦被诸路击败退去，没有掠取得什么，徒然杀伤些兵马而已。中丞刘挚遂劾奏李宪贪功生事，全出欺罔，先前畏缩不赴灵州之约，而停兵筑城兰州，遂使今日大受祸患。神宗乃诏贬李宪为熙河安抚经略都总管。至是西夏主李秉常见屡次出兵都不得利，也苦于兵事了，令西南都统茂锡古额不齐，移书泾原总管刘昌祚，乞通和好，像昔日一样。刘昌祚乃将茂锡古额不齐来书奏上朝廷。神宗正在厌兵的时候，遂不拒绝，命刘昌祚答书允他通和。西夏主遂遣谟个咩迷乞遇奉表入贡，请求朝廷赐还侵地。神宗赐诏嘉答，谟个咩迷乞遇拜谢而去。于是赐西夏岁币如旧，惟请赐还侵地不许。西夏主不满意，至七年春，趁风和日暖，又发步兵骑兵八十万众攻围兰州，志在必取。李秉常亲自督众急攻，矢如雨雹般向城上射击，云梯革洞，百道并进。李宪竭力御守，阅十昼夜，未被攻破。李秉常因粮饷已罄，不能继续攻打，引兵退去；不久，又攻围延州德顺军、定西城并熙河诸寨，均不得逞；转围定州，亦被击退。李秉常四出无功，复又卷甲敛兵，暂时停止战争，依然通和了。
这时司马光费了十九年的功夫，著成一书，名做《资治通鉴》。这书上起周威烈王二十三年，下终五代，年经国纬，备列事目，又参考群书，评列异同，分作三百五十四卷，真个是洋洋
