忙又跑去知会蔡确，要他不要奏明高太后，另设别法进行。果然高太后贤明得很，她不待蔡确去奏请，便提防着臣下要做这么一着。当日岐、嘉两王进宫省问神宗疾病，她便面谕两王道：”从今日起，且暂时闭门深居，勿再进宫来，因为而今皇太子还未立定，难保臣下没有立异的想头，构陷尔兄弟于罪戾中，须各自引避嫌疑才是。“两王受命道：”儿臣敢不敬遵母后意旨！“遂匆匆退出，各回王邸，杜门谢客。高太后又密敕中人梁惟简妻，预制小黄袍一件，呈进备用。照这样看起来，皇太子虽还未曾明诏册立，高太后志在立延安郡王，可以想知了。又过了数日，神宗的病益加沉重了，邢恕与蔡确密议道：”事急了！不可不采决然的手段！“蔡确道：”正是。“遂定计约王珪入宫问疾，暗使知开封府蔡京伏甲士于朝门，胁迫王珪一同主张这事；倘王珪不肯赞同，便把王珪杀了，藉此威服群臣。不料事不由人，等到蔡确、邢恕布置停当，往约王珪时，王珪早进宫去了，已受神宗顾命，草诏册立延安郡王赵佣为皇太子，赐名做煦，高太后权同处分军国事。蔡确、邢恕倒抽了口气，计无所施，只得罢了。越日，神宗驾崩。总计神宗在位，改元二次，共十八年，享寿三十八岁，后归葬永裕陵，庙号做神宗。
至是皇太子赵煦即位，是为哲宗皇帝。尊高太后为太皇太后，向皇后为皇太后，生母朱德妃为皇太妃；晋封皇叔赵颢为扬王，赵颧为荆王，弟赵佶为遂宁郡王，赵佖为大宁郡王，赵俣为咸宁郡王，赵似为普宁郡王；加尚书左仆射王珪为岐国公，潞国公文彦博为司徒，王安石为司空；其余文武百官，一律进秩；致仕各官，赐服带、银帛有差。高太皇太后遂与哲宗一同临朝听政。蔡确因先前的密谋不成，现在恐怕位置动摇，乃谋献媚，以图巩固。高太皇太后的从父高遵裕自西征失败坐贬以来，至今还处卑职。蔡确遂向高太皇太后奏请复高遵裕官爵。
高太皇太后听奏，凄然道：“灵武一役，先皇帝得到失败的恶耗，顿时罢宴辍朝，退回宫中，绕室彷徨，彻旦不能安寝，自是惊悸，驯致大故。追原祸始，实由高遵裕造成。先皇帝不肯诛戮只降了他的官爵，已算分外开恩；而今先皇帝骨肉未冷，我何敢顾念私恩，违反天下的公议呢？高遵裕复官，是万万不可的！”蔡确被高太皇太后这一驳回，不禁满面惭赧，惶悚而退。自是蔡确随班在朝，暂时抑制侥幸心，不敢在高太皇太后前做妄想了。高太皇太后深念自王安石变法维新以来，民间甚感疾苦，乃首先传旨，遣散修京城役夫，止造军器及禁廷工技，戒内外毋许苟敛，宽民户保甲马。旨下，民间不胜欢悦。这道旨意，是径由中旨，宰相王珪等都不得与闻，所以王跬等便无施他们的伎俩来阻扰了。越日，又下诏罢京城逻卒，及免行钱，废浚河司，蠲免逋赋。又召司马光、吕公著入朝辅政。司马光自罢官居洛，已十五年了，田夫野老都十分尊敬他，称做司马相公。就是妇人孺子，也知有司马君实。君实是司马光表字。
至是司马光听得神宗升遐，乃驰驿入临。行近都门，卫士见了，莫不以手加额，欢呼道：“司马相公来了！司马相公来了！”
沿途人民，亦遮道告恳道：“司马相公这回来了，请莫回去，留在朝里辅相天子，救救我们小百姓！”司马光见得民心这等向他，反倒惧怕起来，不敢入朝了，乃从间道回归洛中。高太皇太后听得司马光中道折回，遣内侍梁惟简驰往慰劳，并问为政所当先行之事。司马光即疏奏当先大开言路，广征舆情。梁惟简赍疏复命。高太皇太后大喜，谕令中书草诏，晓谕百官，对于朝政阙失及民间疾苦，尽情直陈毋隐。蔡确暗道：“这么一来，我们岂不要被撵了吗？”眉头一皱，诡计已生，又自语道：“在诏语里定些限制，名为开言路，实际是禁遏，就得两全了。”于是草成诏稿，设六个限制的条件在诏辞里。这一段诏辞说道是：若阴有所怀，犯其非分；或扇摇机事之宜，或迎合已行之令；上以观望朝廷之意，以侥幸希进；下以眩惑流俗之情，以干取虚誉：若此者，必罚无赦。
高太皇太后将诏稿看了，便把来封着，再遣梁惟简持给司马光阅看，命他修改。司马光打开诏稿看过，对梁惟简道：“这篇诏稿里立的六个限制条件，并不是求直谏，乃正是拒谏了。
若把此诏颁行，那么做臣子的更是不能谈论政事了；如果一谈论，就犯了这六个条件。这篇诏稿，一定要修改过才可以发出去。“于是司马光把自己的意见，恳切写出，把诏稿修正，一并封着交梁惟简带回。高太皇太后启视一过，喜道：”司光光真不愧忠臣了！“即把改正的诏谕颁行天下。至是，言
