泣下而起，衣冠待罪。郎主余怒未息，命人送后入外罗院，即是宫掖间的囚所。方期郎主回心，言归于好，不料有奸妃唆使内侍施喝利，谮后于郎主前，说后与人私通，且尝与韦夫人密语殿内，且言且泣，每月朔望必焚香南面再拜。似此言共有二十余事。
郎主遂大怒，就将后赐死于外罗院，累及赵后族属为燕京官妻的十余人，一并赐死，故尔累及瓜欧妻。韦夫人险乎也被株连赐死，亏得盖天大王爱护，向郎主力争说：“废后赵氏，吾妻韦氏，并非族属，何得连坐？”郎主说：“因韦氏曾与废后在殿内密语，足见是同党。‘盖天大王冷笑说：”韦氏入宫，还在废后承宠时候，那得与后密语的，不独韦氏一人，缘何概不追究，偏偏罪及韦氏？况废后并无谋乱行为，不过语言触怒。
赐死后，还欲罪及族属以外人，臣弟不敢闻命，务请收回成命。
‘郎主不得已就把牌使召回。你道韦夫人险不险？亏得嫁了盖天大王，敢与郎主力争，若是嫁了别个贵人，一命早已送掉咧！“二帝听说，不禁泪下沾襟。上皇深虑金主暴虐，恐遭不测，且因拘系日急，痛苦备尝，还是早死为幸，就背着人绞衣成索，悬挂梁间自经。却被少帝觉察，抱持救下，泣告道：”不可如此，臣子不孝，无道为君，以致父子同罹此难。陛下求死，臣子岂能忝颜苟活，虽死且为万世罪人！“语毕，放声大哭。阿计替得悉，亦来劝慰。就此上皇大病，数日不食，便溺也须少帝扶持，病益加重，势将不起，亏得阿计替觅得不云木煎汤饮之，才得稍痊。那不云木产生五国城北，初生无枝叶，暗生地中，须于晴明天气，掘地求之，色如枯柳，大小如筋，蔓延数十步，屈曲而生。该地无药铺，居民有病，都以此木煎汤饮服自愈。上皇幸得此木，苟延残喘，暂且将他搁过一边。
回转笔来，再叙秦桧随挞懒南侵，进攻楚州，反被守将赵立击退，同时兀术也被岳飞杀得大败。挞懒颇为忧虑，遂与秦桧密约，纵使南归，务将韩、岳置之死地而后已。桧遂挈同王氏，径趋涟水，向该地驻军诈称自金邦逃归，拟赴行在。驻军深信不疑，代为雇舟。桧遂同妻航海至越州，安顿王氏于逆旅。
次日即到都堂，谒见宰相，诈称在金邦杀监己者，改装逃遁，到了涟水，才得雇舟到此。当时在朝诸臣，大半怀疑，以为他与何臬、孙傅同被金人拘执，何得独还？就算一时能杀监己者宵遁，但是自燕至楚，相去二千八百里，逾河越海，安得无人查察？若说是金人纵归，也必留妻为质，安得夫妇同归？一时众论纷纭。宰相竟不容他人觐。却有参知政事范宗尹，同知枢密院事李回，都是秦桧的旧友，竭力替他剖白，群疑始释。宗尹并在帝前力荐，说他忠诚，可任大用。高宗遂召见，桧首奏所草与挞懒求和书，次奏二帝在五国城近状甚详。高宗即顾相臣道：“桧诚佳士，联得之喜而寐。”遂授为礼部尚书。正是：只道忠臣归故土，谁知卖国有奸邪。
欲知后事如何，下回分解。
第八十三回 投峻剂庸医杀人 窃高位奸臣误国
秦桧既得朝廷宠眷，即面奏高宗道：“臣此次冒死逃归祖国，实为上皇在五国城中，受不起种种痛苦，该地去燕京东北约千里，荒寒特甚，二帝起居，益感困难。郑太后及朱后因受不起磨难，已先后驾崩。上皇常常思后哭泣，业已一目失明，因是命臣逃回来，面奏陛下，屈从和议，以为迎还二帝地步。”高宗听说郑太后已身死异国，不禁泪下如雨。秦桧又劝高宗定位东南，从速与挞懒诚意谋和，以解二帝蒙尘之苦。高宗点头称善，即擢秦桧为参知政事，一面升越州为绍兴府，下诏改元，以建炎五年，改为绍兴元年，并于元旦率百官遥拜二帝。
自渡江以来，向无此例，就因秦桧奏闻二帝消息，始行此礼，以后定为常例，每逢正月元旦举行。
那时隆祐太后春秋已高，兼之饱经忧患，南北奔逃，受足了风寒暑热，等到迎回越州，隔不多时，就害冷热病。高宗急得什么似的，本来太上太后已崩，生母韦太后又在金邦，只有这个太后在宫中，平日间非常孝顺。忽闻慈躬有病，马上请当地名医夏振国入宫诊治。高宗亲往视疾，守侍医生诊过脉象，就问道：“脉象如何？病势重不重？”振国答道：“按脉象而论，是类疟症，大势无妨，不过慈宫所受风寒，蓄积在脏腑间，现时正值发泄之初，只能助其发泄，不能遽事遏止；处方服后，寒热不会透凉，反而加甚，也未可知。”高宗说道：“母后年事已高，寒热延长，体质益发要受损，比不得精力充足的壮年人，可以听其大寒大热。还以遏止为宜，体内风寒，总可设法内消的。
