奉迎，如金人肯归我梓宫及宣和太后，朕亦何妨屈就。”于是遣王伦为奉迎使，即日北去。张浚闻得已遣使赴金议和，颇不为然，即入见高宗，请命韩、岳等各路统兵主将，率三军举哀成服，誓师北伐复仇。
高宗答道：“迎榇急于复仇，且待王伦归国后，再议北伐，不为晚咧。”张浚无言而退，连夜草疏乞赐罢黜，两上疏未准。
后来因误用吕社、郦琼统准西军，酿成巨变，始上疏自劾。下诏谪为秘书少监，安置永州。
官途得失，原属无常，不料急伤了一个秦桧。却为何故呢？
原来秦桧主和，韩、岳主战。有张浚在都督府，桧可借着都督的势力，留难韩、岳的作战计划。现在浚已谪降，孤立无助，因是坐在私衙中，终日愁眉不展。他的爱妻王氏在旁，瞧见他如有重忧，就问道：“相公有甚疑难国事，值得如此担忧？”
秦桧就把心事，和盘托出地直说一遍。王氏沉吟了一会儿，说道：“既无外援，可以凭藉内线的。”秦桧答道：“内线是更觉难得了。你想宫中太后已崩，皇后又在北国，潘贵妃、张婕妤等素不过问朝政，只有个和义夫人吴氏最得宠眷，无如我和她素昧生平，怎肯替我做内线呢？”王氏说道：“妾身有两计，请相公择一而行，一计是用金钱运动吴氏，常言说有钱使得鬼推磨，准备一副厚礼馈赠吴氏，管教甘为你效力。”秦桧答道：“此计已统统试过咧！当初罢相时，廷臣保留无效，我就想起了吴氏，便托内侍馈以价值千金的珍珠一颗，恳她在帝前说项。
不料她正直无私，向不受人贿赂，原礼退还。可恨她还在帝前揭破我的阴私，以致榜示朝堂，永不复用。好容易化了九牛二虎之力，终得重庆弹冠，发誓不去求教她咧！“王氏说道：”还有一条是美人计，现在皇上膝下犹虚，虽已立后，并未册立为太子，必然还想亲生贵子，只须觅个才貌双全的美人，进奉皇上，宠眷可操券而得。那末是你进奉的，义不容辞要替你做内线咧！“秦桧笑着，愁容化作笑容，说道：”此计甚妙，我有你这女诸葛赞助，何愁大事不成？不过才貌两全的女子，一时到哪里去找寻？“王氏笑道：”相公真聪明一世，懵懂一时了！临安为湖山胜地，自定都以来，市面日益繁盛，秦楼楚馆中必多丽人。相公亲往求之，何愁不得？“秦桧听说，喜溢眉梢，就同门客吕昭出外作狭邪游。
那时北地胭脂、南朝金粉，都因避免金人入寇，群趋临安。
靠着天子驻跸之所，各路有重兵把守，可以高枕无忧，兼之那时官吏不禁狎妓，一班廷臣，自公退食，无可消遣，便入勾栏中买笑，聊以点缀升平。因是湖滨一带，妓馆竟有二十几家。
那吕昭本是个风流郎君，时常出入于秦楼楚馆间，当下引着秦桧径出清波门，一路穿长街，过短巷，径向湖边行来。只见酒市花楼，歌台舞榭，湖中画舫，荡桨中流。陌上行人，络绎不绝。两人一路玩景一路走，穿入一条曲巷。吕昭说道：“这条名叫金粉巷，巷中都是妓院，别无杂色人家居住。”说着，引入妓院。鸨母接客，龟奴进茶，认得是贵客，接待得格外殷勤。
无如一班妓女，都是庸脂俗粉，不独肌肤粗糙，并且出语粗俗，不知礼貌。连走十几家，竟无一个看得入眼的。秦桧笑语吕昭道：“求才难，不料求美也如此不易！”吕昭指着左边一家妓院说道：“个中有妓，名叫嫣红，不仅貌艳如花，且能吟诗搭对，个中推为翘楚。”一壁说，一壁移步入，龟奴报称客来。
二人径造嫣红妆阁，嫣红含笑相迎。秦桧把她仔细打量，见她高髻盘云，长眉入鬓，目如秋水，鼻赛琼瑶，腰如弱柳，指若春葱，体态苗条，身材匀称，好一个绝世美人。心中暗暗欢喜，就向她问明年岁及家世，方知她本是扬州世家女，幼年丧母，扬城失陷时，老父被难，她遂堕落娼门。幸得鸨母视若亲生，先则送她上学读书，继则令她学习弹唱，所以略通文墨。当下秦桧即与吕昭商诸鸨母，欲为脱籍。鸨母初尚拒绝，二人只好废然而返。后来往返数次，直到吕昭和盘托出，告以进奉当今天子作妃嫔，鸨母方才首肯。秦桧遂化费二千金迎归家中，本拟即日进奉，恰值高宗守制，不敢冒昧贡献，只好藏在私衙中，延请教坊化师，授以歌舞，兼习宫闱礼节。
那秦桧不是鲁男子，日夕同这花朵儿似的美人厮混在一处，便想尝鼎一脔，效学吕不韦，先奸孕而后进奉，将来便是私下的太上皇。打定主意，便与嫣红眉来眼去，有时竟与她搭讪打趣。那王氏是个醋娘子，自从买得嫣红到家，常常注意她的行动，初时尚无疑虑，日子隔得久了，看出光景不妙，
