只好先往重华宫治丧。守了半日，仍不见帝驾到来。无人主丧，怎能成礼。汝愚与留正商议，惟有请寿圣吴太后暂主丧事，于是同诣慈宁宫奏请。吴太后答道：”有天子在，何用我主丧呢？“留正复奏道：”臣等连日诣南内请对不获，屡次上疏不报。今若率百官去恭请，皇上仍不出，百官惟有恸哭于宫门，只恐人情骚动，为社稷忧，故拟请太后降旨，称皇帝有疾，暂就宫中成服。惟临丧不可无主，况文称孝子嗣皇帝，宰臣等何敢代行？太后乃寿皇之母，皇上既有疾不出，摄行祭礼，理所当然。“吴太后许诺，即下诏发丧太极殿。
按孝宗以外藩入继，受禅后改元三次，共历二十七年，崩于绍兴五年，享寿六十有八岁，号称南宋贤主。但也不免用舍失宜，惟与金人更定受书礼，称侄不称臣，不受册封，办得差强人意；至于奉养高宗，虽非亲生，即能全始全终，绝不少忤，不愧庙号称孝宗。
治丧期内，光宗颁诏，尊寿圣皇太后吴氏为太皇太后，寿成皇后谢氏为皇太后，惟车驾仍称疾不出。百官都窃窃私议。
郎官叶适，夜诣丞相私第，语留正道：“太上宾天已久，皇上只是称疾，不执亲丧，试问何辞以谢天下后世？嘉王系皇上嫡子，若亟正储位，参预丧事，庶可稍戢疑谤。”留正答道：“我也有此意，明日当上疏奏请。”当下邀请辅臣，会商良久。
由留正草就奏疏，次日联名疏奏道：“皇子嘉王，仁孝性成，聪明天禀，宜早正储位，以安人心，而维国本。”疏入，仅批“甚好”两字。留正又据旨进呈，请加御批，册立嘉王为太子。
当日传出御札，见批着“历事岁久，念欲退闲”八字，正瞧着弄得无可措办，即与赵汝愚密商办法。汝愚道：“索性请太皇太后令光宗内禅嘉王，皇上可以安心调养了。”留正以为不可，两下各执一词，不欢而散。不料留正胆小如鼷，不愿卷入漩涡，即诈病上辞呈，并请光宗追悟前非，渐收人心。光宗下札慰留，无如留正已潜出都门了，于是都下人心益震。左司郎中徐谊入讽汝愚，早定大计。汝愚道：“首相已去，叫我孤掌难鸣，怎能定策安邦呢？”徐谊道：“知阁门事韩侂胄，是寿圣皇后女弟的儿子，托他奏明太后，即行内禅，事必有济。”汝愚道：“就托君去转邀，事关机密，幸勿漏泄。”徐谊唯唯而去。当夜侂胄即来访谒汝愚。汝愚屏退左右，以内禅事托达吴太后，侂胄慨然允诺，便即告辞，顺道至太后近侍张宗尹处，托他代奏。哪知宗尹入奏两次，吴太后不见。侂胄得报，奈何徒唤，只好另托内侍关礼。那关礼口才捷给，并不直接奏请，见了吴太后，只是流泪。吴太后问他道：“汝因何泪痕被面？”礼答道：“都下不久要有乱事了，因是心忧堕泪。今留丞相已辞职出都，赵知院恐不久也要出都。皇上有病，两个丞相又皆出都，后患不堪设想了！”吴太后道：“赵知院谊属宗亲，未必忍心出都的。”礼复道：“赵知院因为不忍遽去，曾托知阁门事韩侂胄转遣宗尹代奏过两次，未邀太后俯准，不得不出于一走了。”吴太后道：“势在危急，事既顺理，就命侂胄酌量办理便了。”关礼连忙出报侂胄，并说：“次晨当请太皇太后，在寿皇梓宫前，垂帘引见执政，请公转告赵知院，预备一切。”侂胄马上奔告汝愚。时已黄昏，汝愚一面转告辅臣，一面命殿帅郭杲，连夜调集兵士，保护南北大内，并遣人赶制黄袍，诸事齐备。
次日，却巧是禫祭，汝愚率百官至太极殿。嘉王扩也身穿素服，亲来主祭。汝愚率百官行至寿皇梓宫前，见吴太后坐在帘内。
汝愚就向帘内跪奏道：“寿皇升遐，皇上抱恙，不能亲临执丧，臣等曾疏请册立嘉王为太子，以便摄行丧礼，蒙御批‘甚好’二字。臣等复拟旨进呈，又批‘历事岁久，念欲退闲’八字，御札犹在，奏请太皇太后处分。”吴太后道：“既有御札，相公即可奉行，本来长此迁延，不独滋物议，还恐酿乱阶咧！”
汝愚又奏道：“兹事体大，非请太皇太后指挥不可。臣等拟就懿旨，呈请慈鉴作主。”一壁说，一壁将草拟的懿旨进呈，由宫女接过。吴太后就阅看，见写着：“皇帝抱恙，至今未能执丧，曾有御笔欲自退闲。皇子嘉王扩可即皇帝位，尊皇帝为太上皇帝，皇后为太上皇后。”吴太后便道：“写得很好。”一面说，一面命宫女递给汝愚。汝愚道：“自今日始，臣等有事奏达，当请嗣皇处分，犹恐两宫父子间，发生责难，须经太皇太后作主排解。”吴太后道：“皇上卧病日久，且有御笔自愿退闲，不会有责难的。相公即以旨意谕皇子即位便了。”汝愚等即请嘉王升殿受贺。嘉王固辞道：“恐负不孝名，不敢遵太皇
