当土匪的时候，金海有个梦想。他经常幻想有朝一日自己成为大贼头，手底下有百八十号兄弟，领着他们吃香的喝辣的，那般景象好不威风！
幻想与现实的差距就是手底下终于有了百十号人，可自己的身份却从土匪变成了镇长，干的活更是开荒种地这种毫无成就感的苦活。
种够一百多人吃一年的粮食，最少也得开出五百亩地。而留给他们开荒的时间只有十五天左右，要命的是这时候地还有些上冻，开荒进度缓慢。
“任七、你明天带点人过去把镇子上几家老户开的田平一下。到时候也给把粮种上，不要让地荒了。”
“镇长、他们的地是有主的地，咱们种上，到时候收的粮算谁的？”
“当然是谁种算谁的，等收粮的时候只给主家随便应付点粮食就行。这苦寒之地能多种一点粮是一点，对大家都是好事。”
话说唐老倌这些人都出去了近二十天，怎么还不见回来的？他们这是乐不思蜀了吗？
直到金海带的人把荒地都种上了粮食也没见到他们的身影，急得这些人的家眷隔三差五跑过来向他打问自家男人情况。他们到底是怎么回事，金海上哪儿去知道消息？这些人走的时候，流民们都还没来哪！
“金家哥哥、我家永东的消息就拜托你了，烦劳你打探一下，妾身这两天心一直跳个不停。”陈黑心的女人陶艳兰又找到了金海家，让他打探一下自家丈夫的消息。
看着陶艳兰的俏模样，金海一阵意动。这女人果然够劲，怪不得会动春心，跟着野男人私奔。估计是她原有的老头丈夫，很难满足这女人的需求。
“好说、好说！弟妹放心，陈家兄弟的事，我一定全力察访，尽快打探到他们的消息。”
目送着陶艳兰走出自家大门，金海有些恍然若失。陈黑心这家伙够有艳福，能勾搭上这么风骚的女人。他最好死在外边，再也别回来。
地快种的差不多了，可镇子上危机才刚刚开始。兵站送过来的粮食已然不多，最多再撑不到一个月，根本等不到秋收。
“诸位，咱们的粮食眼看就要到底，得想些办法熬到秋收，不然你们这一百来号人得饿死在这地方。”
“镇长、我们初来乍到，对这地方是两眼一抹黑，想要熬到秋收，还得指望你老人家帮衬。”
“我也是造孽，遇到了你们这帮要要吃，给你们当镇长真是倒了八辈子血霉。眼下唯一的活路，只能是在这地方找食。虽然这里荒蛮，但深山老林和附近的沼泽里也能找些吃食。接下来的这段时间，你们得听我的安排。男人们分成两队，一队到山林里打猎为大家找些肉吃，还有一队就到剑河上捕鱼。女人们也别闲着，结队去挖野菜。只要勤快点，应该能熬到粮食下来。过几天我带几个去和附近放牧的人做些买卖，最好能换些牛羊，安排人去放羊，也能填补一点口粮。”
靠山吃山、靠水吃水，荒凉的五棵树镇并不是一无是处。这里野生的动植物资源丰富，只要方法得当，养活一二百人还是没问题的。
在辽东当土匪的时候，金海练就了一身野外求活的本事，打猎、挖野菜、捕鱼这些活他都轻车熟路。不过身边其他人的水平就有点坑了。这些人不是放高利贷的、就是收账的打手，让他们在野外取食纯粹是赶鸭子上架。下网捕鱼，二三十号人手忙脚乱，费了半天劲，也没找到窍门，真是笨的可以。
“你们到底干没干过活？这么个笨法，是如何活到现在的！任七，你连个木桩都打不好吗？看看打的这是什么，一拽就松，手上的劲到哪儿去了？”这届队友是金海这辈子遇到最笨的队友，手比脚还笨，这时候他有点想念辽东的那些土匪了，那才是干活的人。万幸他们遇到了自己，不然这帮人不饿死在这荒郊野岭才是奇迹。
折腾了一天时间，捞到了几十条大鱼，万幸没有空手而归。
“今晚咱们一起煮鱼吃，明天开始任七你带着人继续捕鱼，我带着其他人去打猎。遇到你们也是倒霉，这些日子我自家的活一把都没干，全伺候成你们了。”边埋怨这些猪队友，边吩咐人煮鱼，金海其实很享受这种吆来喝去带着一帮人干活的感觉。
初夏的剑河旁，水波粼粼，冉冉升起的篝火，散发着鱼腥气的空气，百十号狼狈不堪的流民，共同构成了一副大明子民开拓漠北的画面。
金海正抱着一个大鱼头啃的欢，突然远处传来了马蹄声。都快入夜了，哪儿来的骑马之人？莫非是有不老实的部落，跑过来抢劫？
急忙吩咐人拿起武器
