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当李振新一行进入西北的时候，远在沿海的天津发生了一件大事，出现了一波恒古未有的股灾，引发股灾的正是西北这边的特产橡胶。
随着工业化的深入，橡胶作为重要的工业原料，身价自然是水涨船高。尤其是电报开始大范围推广后，作为绝缘原料的橡胶更是一路暴涨。
橡胶价格暴涨，投机客们肯定少不了去参与。天津股市上这两年橡胶相关的概念，被炒的飞起。无论是橡胶厂、轮胎厂、还是橡胶种植园，他们的股票一在交易所出现，必然会引来疯抢。早年间上市的橡胶厂和种植园股价被抬高了一二十倍以上。
哪怕是新进市场的股票，翻个两三倍也一点问题没有。其中橡胶种植园的股票，最为火热。有人专门跑到西北，撺掇着这边的种植园去天津发行股票。不管种植园的规模有多大，是不是新起的，只要你有正规的地契，就能靠着这玩意在股市上圈钱。
韭菜客们根本不管，种植园的效益怎么样，反正只要你的地能种胶草，就削尖了脑袋往里钻。
眼瞅着泡沫是越吹越大，可参与的人却越来越多。到现在，整个天津只要懂点股票的，就没有不参与这事的人。
股民们见面，一般问的第一句话就是：“你手里有胶票没？能不能给我转几张，价格咱们好商量。”
因为橡胶，整个天津市场都陷入一种狂热状态，人们仿佛忘了股票还会往下跌的这茬事。
就在这种狂热的氛围下，一封电报从广州发到了京师。内容很简单，东佛郎机人拉了一船橡胶水，靠了岸，然后经过试制，能练出上好的橡胶。
这份电报只是坏消息的前兆，紧接着琼州那边传来了消息，说他们试种的橡胶树已经能采胶了，产量是胶草的数倍。这还不算，稍后广州那边又有了消息，东佛朗机人说，他们在美洲的殖民地，遍地都是橡胶树，胶水是要多少有多少。
就在这时候，市场上爆出了一个更大的雷。这两年新上市的很多种植园，根本不具备种胶草的条件，他们买的就是戈壁滩，纯粹是为了在股市上骗钱。
这一下彻底引爆了天津股市，所有的橡胶股一日数跌。有的跌破了票面价，还无人问津。骗子种植园实际上并不多，可人们无法去求证啊，谁都不敢保证自己手里的票不是骗子种植园的，整个市场一片恐慌。
就几天功夫，原本火爆的天津股票交易所，变成了人间惨祸现场。有不少人，当场被吓晕过去，还有借债买股票的人，直接在家里上吊自杀。
伍三德和老六这对股市上的难友，又遇在了一起。两人见面的时候，都是脸色腊黄，好像刚刚大病了一场的样子。
“老六，昨天晕过去了？”
“三哥啊！兄弟我这次怕是挺不过去了。进的胶票实在是太多了，还欠了不少利子钱。昨天我醒过来的时候，就有好几个催债的堵在床头，你说现在该怎么办啊。”
“你借了利子钱炒股？不要命了啊？”
“谁能想到会碰见这种事？前些日子胶票那么火爆，我就想着多堵一把，也好借此番身，可你看现在，真是要把人逼上绝路了。我今天出门，还是借口找朋友借钱还债，才脱的身。三哥啊，你现在手里有些头寸没？能不能帮兄弟一把，先把眼前的这一关挺过去。”
“老六，我也没比你好多少。这几年股市里进进出出的钱，全砸到胶票上了。现在转手，根本套不出来钱，还哪里的头寸给你借？”
“兄弟我这会，看来只能学昨天上吊的黄超找根草绳了结了。”
“可千万不能行此下策，你这么做可就全完了，妻儿老小你不管了？”
“不这么做，还能怎么着？放钱的那些人，可啥事都能做出来。”
“老六、我这边有个主意。我家隔壁的麻六在跑船，你可知道？”
“知道啊？莫非他发了财，能有钱借给我？”
“想什么美事哪？我听他说，今晚他们的船就要启程去金州，我的意思是托他把你带到金州去，先去躲几年债，等情况好了，你再回来。”
“去金州躲债？这和上吊有啥区别？我走了同样没法照顾妻儿啊。”
“怎么就没区别？要债的人再凶，只要你不在，他们就不敢为难你家里人，否则小心官府的人把他们拿了送到漠西去吃雪。”
“道理是这么个道理，可我这一走，就再也回不来了啊，只要一回来那帮孙子还是不会放过我的。”
“留得青山在不怕没柴烧，事情
