距离即将到达的木叶忍者们，还有数十公里远的海底，一座静静地趴伏的奇怪城市，时不时吞吐着气泡，并散发着奇怪的光亮。
表面上看，这是一座几乎由水晶制作而成的琉璃城，可实际上，这是一艘由无数潜水母舰搭建而成的可移动水下战堡。
这座由人鱼们花了数年建造并维护的水下城市，大部分地方是中空的，当其内部注入压缩空气的时候，就会提供足够的浮力，让城市脱离海底，并用储存的能源驱动，按照既定的方向移动。
如果想要下沉，只要注入压载水就够了。
为了节约能源，大部分待命的时候，是停留在海底火山附近，汲取地热，以满足日常所需。
总的来看，这个名为“龙宫城”的水下都市，就像是无数个水下空间站连通后的大型建筑群。
在有必要的时候，它甚至可以化整为零，散落四方，躲避过于强大的敌人，一旦窥破敌人的漏洞，又可以执行狼群战术，一击致命。
在靠近海底火山口的中心区，古杉卜水和一名许久没有见面的男子并肩而立，看着不远处，将根须扎入沸水岩浆中的闪耀巨树。
“少督大人，上哪找的这玩意，吸收自然能量的速度太快了吧？就连即将喷发的活火山也能强行压制住，将能量释放速度放缓，然后化为己用。”
“你……很不错，天知，都已经到了能够感知到自然能量的地步了。”
“有您如此之多的资源支持，哪怕是个傻子，差不多也能有所成果了。”
“也是你本人悟性不错的结果，我只是给了你机会，能够抓住，算你有本事。能做到哪一步了，要不要帮忙？”
“勉强能感知到自然能量，连操纵着加强忍术效果都够呛。这大概是绝大部分普通人的极限了，已经不是靠努力可以加强的，一辈子，也就这样了吧。”
“是嘛！那有点可惜了……”
确实，以天知的资质，在古杉家族强大的支持下，上忍就是他的极限了，再往前，没有路，得靠自己开。
“也不是全无效果，至少，我现在可以自由控制人鱼姿态和人类之间的变身，而且不损寿命，这样，也不错……”
“你还是在自己身上试了？”
“身为研究者，不在自己身上测试成果，总觉得差了点什么。而且，变身成人鱼后，我感觉对自然能量的感知敏锐了许多……”
“人类，其实是资质很差的种族，至少在感知自然能量这一点上，比大部分忍界自然物种要差很多。”
一边看着远处神树的投影在吸收力量，一边和天知闲聊的古杉卜水说道，
“大蛇丸最近找你了吧？”
“少督大人多虑了，大蛇丸大人压根不会注意到海之国那边的事，甚至还记不记得有我这个人都不清楚。找上门来的，只是其麾下的人在试探，不是红莲就是药师兜，尤其是后者，以为对大蛇丸大人有用，就那么嚣张。”
“你还对大蛇丸保持着忠心啊！”
“我这种人，说什么忠心！”
天知不屑地撇了撇嘴，
“烂命一条，谁能帮我实现理想，就忠于谁。”
“这样看来，你对我是忠心耿耿咯？”
“当然！”
似乎听到了什么奇怪的笑话，古杉卜水忍不住哈哈大笑，良久之后，才不置可否地说道：
“每个聪明人，总是会不自觉地将自己的野心藏起来。看着自己一手缔造的种族发展壮大，有什么感想？”
“我最多给了它们活着的希望，是少督大人给了它们更多可能。”
“几年前的你，可没有如此会拍马屁。”
拍了拍天知的肩膀，古杉卜水十分坦然地说道，
“从今天开始，你就是龙宫城的‘龙王’了，首要任务，就是让人鱼等亚人群体变得更多，更强，并和忍界保持着若即若离的交流。”
“必不负所托。”
在当了好多年的傀儡学者后，终于有一天，可以大展宏图了。
不管是药师兜还是红莲，甚至大蛇丸……
脑海中刚一冒出这个大逆不道的想法，天知就急忙将这个念头深埋心底。
越是和古杉卜水打交道，越是能体会到他的可怕。
并排站着的天知，不知道是什么驱使着自己，站在这里，而没有跪下的。
正因为经过了复杂的改造后，对自然能量的流动更加敏锐的天知，已经感
