的斗争，取得了一些胜利。可是，这一点也没有改变罗马奴隶制国家的性质。罗马奴隶主对平民的让步不免要损害一些他们自己的利益。但是，他们把这些损失都转嫁到奴隶身上。例如，他们为了争取平民更多的选票，就用国家的名义，无偿地向平民提供面包和马戏（就是说有时候，平民可以免费得到食品或者参加娱乐活动）。实际上，这些食品和举办娱乐的费用，都是靠加重剥削奴隶得来的。
25。汉尼拔的远征
公元前6世纪末，罗马进入共和时代。这时候，和罗马隔地中海相望的非洲北部，出现了一个富强的奴隶制国家──迦太基。它的地理位置在现在的突尼斯。
迦太基的土地肥沃，农业和商业都很发达。奴隶主在大农场里广泛使用奴隶劳动，积累了一套在奴隶制度下管理生产的经验。北岸沿地中海一带，商业非常繁荣。不列颠的锡，西班牙的金、银、铅，非洲的奴隶、象牙、金砂等，都在这里买卖。迦太基的军事力量也很强大。它的海军拥有50支桨的兵舰几百艘，在当时西部地中海上是无敌的。
在罗马统一意大利半岛以前，西部地中海原是一些强大城邦争夺的地方。地中海北岸有高卢人和伊特拉里亚人，在西西里岛和南部意大利散布着许多希腊殖民城邦。它们都想称霸海上，垄断贸易，彼此展开了争夺战。为了共同对付实力雄厚的希腊城邦，迦太基和罗马曾经有一段时间结成了同盟。争斗的结果，希腊各城邦被这个同盟打败了。
战事刚刚结束，迦太基和罗马很快就由同盟变成敌国。因为双方都想得到西西里岛。这个岛屿经过希腊人的开发建设，商业和农业都很发达，有地中海上谷仓之称；加上它的地理位置又很重要，所以迦太基和罗马都打定主意要把它夺到手。公元前264年，双方爆发了战争。因为罗马把迦太基叫作布匿，所以，这次战争称为第一次布匿战争。这场战争断断续续打了23年，到公元前241年才结束。罗马重建了庞大的海军，沉重地打击了迦太基的海上势力，取得这次战争的胜利。根据和约，罗马得到了大宗赔款和西西里岛。
这次战争以后的20多年中，罗马人一直没有停止对外扩张。科西嘉、撒丁尼亚、波河流域以及希腊半岛西部都被它征服了。战败的迦太基人不愿听凭罗马摆布，决心再和它争个高低。公元前237年，迦太基统帅哈密尔卡带着他的儿子汉尼拔，来到西班牙，在那儿的东南沿海建立了新的迦太基城。公元前221年，25岁的汉尼拔接替父亲成了迎太基的军事统帅。他们把西班牙作为反击罗马的基地，在那里加紧准备。
汉尼拔9岁那年，父亲命令他在祭坛前发誓：永远把罗马人当做仇敌，誓报战败之仇。汉尼拔从小就经受着战火的锻炼，逐渐成长为一个意志坚强、富有军事才能的人物。他不仅胆略过人，而且善于用兵，深受部下的爱戴。有人曾经这样描写他：没有一种劳苦可以使他身体疲乏或精神颓丧。酷暑也好，严寒也好，他一样受得了。常常可以看到他裹着战衣，和那些前哨战士睡在一起。无论在骑兵或者步兵里，他总是把其他人远远地抛在后面，第一个投入战斗，交战之后，最后一个退出战场。汉尼拔即位以后，就积极准备对罗马的战争。他不仅拟订了古代战争史上少有的周密详尽的作战计划，还暗中派遣许多秘密使者，去争取那些对罗马心怀不满的希腊城邦站在自己一边。公元前219年，汉尼拔率领大军，在西班牙攻下了和罗马结盟的萨根敦城，这是第二次布匿战争的前哨战。
公元前218年，第二次布匿战争开始了。罗马人打算分别进攻迦太基占领的北非和欧洲的西班牙，企图一举消灭汉尼拔的大军。可是，汉尼拔避开了罗马人的主力，不和他们正面作战。他冒着极大的危险，率领大军，从小道翻越人迹罕到的阿尔卑斯山，突入意大利本土，直捣在波河一带的罗马军团阵地。这样，就给罗马军队一个措手不及，完全打乱了他们的作战计划。
汉尼拔这次远征，行程将近900公里，一路上经历了许多艰难险阻。尤其是翻越冰雪覆盖的阿尔卑斯山，山高坡陡、岩多路滑；稍不注意，人和战马、战象就会掉进深谷。山民们还经常出其不意地袭击他们。但是，汉尼拔的大军以无比的毅力，克服了重重困难，只用了33天的时间，就完成了这段艰苦异常的征程，到达意大利北部平原。经过一番休整，汉尼拔率领部队攻入波河流域，打败了罗马军队。
第二年6月，汉尼拔采用迂回战术，在意大利中部的特拉西米诺湖畔设下埋伏，把两万多罗马军队引诱到一个三面环山、背后临湖的
