上级司令部给予任何援助。每个部队都说它自己受到威胁，正在为生存而战斗。在圣诞节至新年期间，军长和参谋人员只能用几个人再加一门火炮去堵塞缺口，敷衍了事；对军官们则使用哄骗、威胁和军法审判等手段使他们服从。一个营的兵力已减至五十人，没有任何反坦克武器。只有少数几门榴弹炮可以抵挡一下苏T34坦克的进攻。那些只有一门野炮地营，为了给整个军多赢得几天时间，只能眼睁睁被敌人吃掉。士兵们，包括军官在内，疲劳已极，如失魂魄，根本不敢让他们露营，因为入睡后往往被冻死。第35兵师在6月就已经参加战斗。它在希特勒下达原地坚守的命令之后六个星期内。共损失二千五百余人。超过它在整个战争中伤亡人数的三分之一。全师只剩下两门50毫米反坦克炮和六门野战榴弹炮。第23茨坦师已无师长，因为师长的健康经不起严寒的天气和作战的辛劳。这个师因为损失太大，已将原来的九个营改编成三个营，还不到一千人。全师只剩下一门50毫米反坦克炮和三门榴弹炮。第106威斯特伐利亚…莱茵师，一度是第一流的师，现在原来地指挥官已所剩无几，步兵只剩五百人。
尽管有许多困难。处境危险，但在第5地所属人员中没有违抗命令地情况，自然更没有兵变的征兆。然而此时，德军士兵极度害怕坦克，对于上级司令部下达的那些强调苏军不堪一击的命令和情况报告已表示出不信任和轻蔑的态度。第5当时的军长，鲁奥夫的朋友和以前地同事鲁道夫。施密特，于1月27日提到，即使人们已开始听到批评的声音。但部队仍然信任最高统帅部。至于他本人。他禁止失败主义的言谈，也不准猜测是谁如此轻率地命令向莫斯科进军，而使部队陷入这样的困境。
第6莱茵兰…威斯特伐利亚师。原配置在加里宁附近的北缘斯塔里察地区的季马河一线，它是从那里向西南撤退的。它首先失去的装备是重榴弹炮，因为没有马匹牵引这些火炮。第18步兵团第3地每个连只剩下五挺机枪、一门迫击炮和七支步枪。森林灌木丛地带是难于防守地，苏军的每一次进攻又都有火炮和迫击炮强大火力的支援，而德军所剩地火炮却因缺少弹药而无法还击。圣诞节也未能庆祝，只是在瓦西里耶夫斯科耶附近紧靠师部的地方击退了敌人的一次进攻。敌人显然是喝醉了，他们挽着臂欢呼跳跃地向前进。元旦那天，师部设在一个叫科列季诺的小村子里，在这里，五十名官兵占了两幢各只有一个房间的屋子，都钻了进去。他们在那里口授命令、发电报、打电话、写东西、打字、吃饭、除虱子、睡觉。斑伤寒已成了问题，但药品只够给五十岁以上的人员作预防注射。在室外，俄国妇女在清除道路上的积雪，给的报酬是茶叶和食品。元首命令，所有房屋及其他可栖身之所均需在撤退前烧光，但这一命令无人执行，一个原因是，我们相信苏军在露天宿营也不会影响人员健康，另一个尤为重要的原因是，俄国部队一旦发现烟火，马上就会向他们扑来。
而由于天气的原因，所以，德国空军发挥的作用很小，能见度过低严重地妨碍了空军的活动。凯塞林的第9航空队和
空军已从这一战区调走，只剩里希特霍芬的第8空来支援中央集团军群。这个军提供的支援是我们所能得到的唯一的机动支援。从西欧和德国调来一些部队，但来得太迟，陆陆续续地投入战斗，对战局无大影响。克鲁格基本上是靠已经展开的部队作战，补充兵员只能从司令部和后勤部队抽调，或者把工兵、空军的地勤人员和警卫部队组成应急部队。
苏军从右翼进行合围的是科涅夫的加里宁方面军。担任主攻的是马斯连尼科夫的第39预备集团军，编成内有六个步兵师和两个~：39集团军的左侧有什韦佐夫的第29集团~团军进行的支援。这路军队从加里宁和托尔若克地区向尔热夫方向运动，尔热夫位于莫斯科正西大约一百二十英里。苏军在这个方向上稳步前进，但进展甚慢，因为德军第9集团军一面撤一面拼死战斗，并在沿途布下了地雷。
在南面土拉附近，古德里安对他后方的第2团军是否稳固有些不安，在那里，哥罗德尼扬斯基的第13集团军的一些支队已设附近站稳脚跟。而由于一部分部队撤出了切尔尼，所以在43军和第2装甲集团军主力之间造成了一个缺口。不管出自什么原因，在德军的队形中已出现一个二十五英里的缺口，苏军已由此涌向德军后方，并迅速向斯摩棱斯克和维亚兹马方向前进
从12月25日夜起，古德里安的第29摩托化师一直在退却。德军攻势的失利和部队的撤退，对部队的士气和战斗力都未产生多大影
