推进，他们的目标是巴甫洛格勒。
红军第6集团军遭受的厄运，并没有触动铁木辛哥。他依然顽固的认为德国人将撤退，并严令第6集团军和波波夫集群继续按照原定计划前进。但在第二天的3月20，波波夫集群也继第6集团军后，遭到德军40装甲军的打击。波波夫现在只剩下25…40完好坦克，油料供应几乎耗尽，不仅没有能力反击，甚至连防御都很成问题。眼看大难临头的波波夫，当天夜间请求铁木辛哥允许他后撤，遭到了断然拒绝。同时波波夫还受到了继续进攻的指示！铁木辛哥的固执和刚愎自用，已经发展到了惊人的程度！在铁木辛哥的逼迫下，红军不顾德军在侧翼的凶猛打击，继续硬着头皮前进。3月22，苏军第25克军距离斯摩棱斯克东北面只有10…12公里｜苏联坦克；第1近卫坦克军也继续向第聂伯罗彼得罗夫斯克推进
但苏联人还来不及欢庆，就已经意识到自己跳进了德国人的陷阱。就在这一天，德国第2甲集团军所属的第1827装甲军，也由恰普利诺向巴甫洛格勒猛攻。苏联人终于支撑不住，冒进的第1近卫坦克军、第25坦克军开始向北顿涅茨河一线后撤。他们的不少坦克，因为没有了燃料只好丢给德国人。
但后撤已经晚了。为了完成占领斯摩棱斯克的任务，苏第25坦克军已经远离第6集团军主力近100公里。而从南北两面冲过来的德党卫装甲军，却在19日日终时，于巴甫洛格勒会合并封闭了路。被包围的苏军除了第25坦克军外，还有第267步兵师和106步兵旅。为了帮助西南方面军，北邻的沃罗涅日方面军从321日开始，以第团军、第3克集团军的兵力向南突击，企图占领克拉斯诺格勒，从后方打垮党卫装甲军。但其投入作战的第15、12坦克军，一共只有39辆坦克，而且前进了没多远就因为油料中断而停止了下来，加上德军“格里芬”装甲旅等部队的强力阻击，沃罗涅日方面军的进攻未能成功。掉入季明陷阱的前线苏军亲身感受到了事态的严重性，而铁木辛哥和斯大林却依然没有意识到。在第25坦克军陷入包围的19423月20日，斯大林正为红军建军24周年发布第95号令。在这份命令中，斯大林罗列了最近5个月的战果，宣称德国军队遭到了惨败，“死板”的普鲁士战术已经不能适应新的战争形势。但在大吹大擂之余，前线开始不利的战况还是让独裁者在命令中有所保留：“敌人的军队已受了强大的打击，可是敌人还没有被彻底打败。”
直到苏军被截断二天后的321日，苏联统帅们才好像突然恍然大悟过来，决定将西南方面军右翼部队撤至北顿涅茨河地区。321日—323日，铁木辛哥的进攻狂潮开始倒流。在只有几条小河，无遮无掩的开阔地内，密集的苏军纵队冒着德军的炮火一路撤退，直到渡过结冰的北顿涅茨河，退至东岸。铁木辛哥“跃进”过第聂伯河的计划至此破产。
第二百六十五章 重夺卡尔可夫
虽然在斯摩棱斯克附近的苏军已经被顺利的击退。但是季明现在没有时间陶醉于这些对于他而言已经是非常小的胜利。他追求的是一场大胜。一场完美的胜利。而早在3月17日＇＇：在打退了沃罗涅日和布尔良斯克方面军对中央的威胁之后，她将自己的装甲锋芒将指向哈尔科夫。在红军西南方面军被德军第1装甲集团军和第二装甲集团军联手击退，向北顿涅茨河退却的同时。哈尔科夫方向的红军沃罗涅日方面军，已经把左翼——40、69团军、第5突击集团军的阵地，暴露给了季明。德国人迅速把刚刚打垮了西南方面军的第1装甲集团军调到这个地区，在北顿涅茨河沿线的巴拉克列亚附近建立起桥头堡，准备和“肯普夫”战役集群一道，给予沃罗涅日方面军狠狠一击。
为此，德军在戈利科夫的沃罗涅日方面军左翼，展开了17师：南面，红军第69集团军和第步兵军，还有西南方面军第6集团军当面，主要是德第1装甲集团军8个师4装甲和装甲掷弹兵师。另外，德军第兵师也在赶往战场）；以及“肯普夫”战斗群4师。含1个摩托化师）部分兵力。西面，红军第40集团军当面，德军中央集团军群也部署了一些部队，包括从挪威的第17集团军调来地第52（3月5被配置在中央南方集团军群结合部。49日隶属“肯普夫”战役集群）。第兵力有4甲师（34调走，作为第2团军预备队），第332、25575兵师。另有“肯普夫”军部分兵力。
而在战前，德国人也在竭力充实自己的部队。如第320兵师，在战前就获得了1108人的补充。所有参战的党卫军师平均兵员也恢
